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北唐启丰元年的初春，官道两旁的柳树刚抽出新芽。二十三岁的程道明骑着一匹瘦马，怀中揣着吏部签发的委任状，向着偏远的青阳县疾驰。马蹄踏过泥泞，溅起的水花沾湿了他洗得发白的青衫，却掩不住他眼中炽热的光——寒窗十载，终得入仕，他誓要做个青天大老爷，为百姓谋福祉。
青阳县衙破旧不堪，大堂的梁柱上结满蛛网。程道明到任那日，师爷老周领着几个衙役来迎，见他衣着朴素，眼神里闪过一丝不屑：“程大人，您这......”
“莫要以貌取人。”程道明放下包袱，径直走向案桌，“即日起，所有案卷重新整理，百姓的冤情，一个都不许漏。”
头三个月，程道明整日泡在案卷堆里。青阳县多山地，百姓常因田界纠纷闹上公堂。他不辞辛劳，亲自下乡丈量土地，在田间地头断案。有一回，为了调解两户人家的争水矛盾，他顶着烈日在水渠边守了整整两天，最终让双方心服口服。
“程青天！程青天！”百姓们举着写有“明镜高悬”的匾额涌进县衙时，程道明眼眶泛红。他抚摸着匾额上的金字，暗暗发誓要将这份清誉守到底。
然而，平静的日子很快被打破。咸康二年秋，青阳县遭遇洪灾，朝廷拨下的赈灾银却迟迟未到。程道明心急如焚，四处奔走筹措粮食，却发现县里的富商们都在囤积居奇。
“程大人，这是王员外让我送来的。”一日深夜，老周鬼鬼祟祟抱来一个木箱，打开竟是白花花的五百两银子，“王员外说，只要您睁只眼闭只眼......”
程道明猛地拍案而起：“把银子抬回去！告诉王员外，敢发国难财，本官定不轻饶！”
老周吓得脸色惨白：“大人，您这又是何苦？整个州府，哪个官不......”
“住口！”程道明气得浑身发抖，“我程道明若与他们同流合污，有何颜面面对百姓！”
此事过后，程道明虽惩治了王员外，却也彻底得罪了当地富商。不久后，一封匿名信送到州府，诬陷他“滥用职权，欺压良善”。州府派来的官员明里调查，暗里却向他暗示：只要肯“表示表示”，这事就能翻篇。
程道明据理力争，却换来对方的冷笑：“年轻人，莫要太天真。这世道，清白能当饭吃？”
调查最终不了了之，但程道明的仕途却因此受阻。眼看同期的官员纷纷升迁，他却只能困在小小的青阳县。夜深人静时，他望着铜镜中日益憔悴的自己，心中第一次泛起了动摇。
启丰三年春，转机终于来了。新任户部侍郎路过青阳县，听闻程道明的政绩，特意召见他。侍郎见他才思敏捷，又写得一手好字，大喜过望：“朝廷正缺你这样的人才，愿不愿意随我进京？”
程道明欣喜若狂，当即答应。临行前，百姓们哭着送他十里长街，他却不敢回头——他怕自己会舍不得，更怕看到百姓眼中的期待，会刺痛自己愈发不安的心。
初入京城，程道明被任命为户部员外郎。户部衙门雕梁画栋，往来官员衣着光鲜，与青阳县的寒酸形成鲜明对比。他每日兢兢业业处理钱粮事务，闲暇时便研究账本，很快发现了不少漏洞。
“程大人好本事。”一日，同僚李主事拍着他的肩膀，“不过有些事，看破不说破，才是聪明人。”说着，往他袖中塞了一张银票，“城东新开的酒楼，今晚我做东。”
程道明下意识要拒绝，李主事却压低声音：“你可知这户部每年过手多少银子？侍郎大人都......”
这句话如惊雷般炸响在程道明耳边。他想起青阳县的百姓挨饿受冻，自己却连件新官服都置办不起；想起那些明明不如自己的官员，却靠着钻营步步高升......心中的天平，开始悄然倾斜。
当晚，程道明鬼使神差地去了酒楼。美酒佳肴、歌舞升平，他从未见过如此奢靡的场面。酒过三巡，李主事带着醉意说：“程老弟，跟着我们干，保你三年买房置地，五年妻妾成群！”
程道明的手紧紧攥着酒杯，指节发白。就在这时，他想起了青阳县百姓送的匾额，想起了自己当初的誓言。然而，当他看到邻座官员随手赏给歌姬的银子，足够青阳县一户人家一年的口粮时，心中的最后一丝防线彻底崩塌。
从那以后，程道明开始学着“入乡随俗”。盐商送来的黄金，他半推半就收下了；地方官员的孝敬，他也不再拒绝。有了钱，他换了大宅，养了奴仆，还纳了两房小妾。每次回家，看着奢华的庭院，他都会对自己说：“我只是暂时收下，等攒够了钱，就为百姓多做实事。”
但欲望就像打开的潘多拉魔盒，再也关不上了。程道明的胃口越来越大，他开始插手官员任免，明码标价卖官鬻爵；在钱粮账目上做手脚，虚报开支中饱私囊。为了掩盖罪行，他在朝中广结党羽，形成了一股庞大的势力。凡是敢揭发他的人，不是被诬陷下狱，就是莫名其妙丢了性命。
咸康七年，北唐遭遇大旱，朝廷拨下的赈灾粮，程道明竟克扣半数，换成掺了沙土的劣质粮食。当百姓们捧着难以下咽的粮食，哭着求他主持公道时，他却躲在深宅大院里，与妻妾们饮酒作乐。
“大人，这样下去恐怕要出乱子。”老周颤巍巍地劝道。此时的老周早已不是当年那个被他呵斥的师爷，而是成了他贪污的帮凶。
程道明把玩着手中的翡翠扳指，漫不经心地说：“乱子？有我在，翻不了天。”他眼中的清明早已消失不见，取而代之的是贪婪与狠厉。
从清廉到贪婪，程道明用了短短六年。他忘了初心，忘了誓言，在欲望的深渊里越陷越深，最终走上了万劫不复的道路。而等待他的，将是百姓的唾骂、律法的严惩，以及永远无法洗刷的耻辱。
北唐启丰三年的深秋，官道上的落叶被马蹄碾得粉碎。程道明坐在马车里，抚摸着官服上崭新的补子，嘴角勾起一抹得意的笑。从七品县令到五品户部员外郎，不过三年光景，这其中的门道，他早已摸得通透。
“大人，京城到了。”随从的声音打断了他的思绪。程道明掀开帘子，望着巍峨的城墙，心中暗自盘算：户部掌管钱粮，正是捞钱的好地方。
初入京城，程道明深谙“韬光养晦”之道。他每日早早到衙，认真处理公务，对上司毕恭毕敬，对同僚也十分客气。不到半年，便博得了“勤勉清廉”的好名声。
然而，面具终究有摘下的一天。一日，江南盐商派人送来一箱黄金，说是感谢程道明在盐税上的“关照”。程道明推拒了一番，最终还是收下了。从那以后，他的胃口越来越大，卖官鬻爵、虚报账目，无所不为。
“程大人，这是扬州知府孝敬您的。”师爷将一张地契递到程道明面前，“良田千亩，每年的收成......”
程道明接过地契，眼中闪过贪婪的光芒：“告诉那知府，他的事我记下了。”
随着财富的积累，程道明的势力也越来越大。他在朝中广结党羽，形成了一股庞大的势力。凡是与他作对的官员，要么被诬陷下狱，要么莫名其妙丢了官职。
启丰七年，北唐遭遇百年不遇的大旱，多地颗粒无收。朝廷下令开仓放粮，程道明却暗中勾结粮商，将半数赈灾粮换成了掺了沙土的劣质粮食。百姓们领到手的粮食根本无法食用，饿死、病死的人不计其数。
“大人，这样下去恐怕要出乱子。”一名下属忧心忡忡地说。
程道明冷笑一声：“乱子？有我在，翻不了天！”他派人封锁消息，将敢说真话的人抓进大牢，同时继续中饱私囊。
此时，一个人进入了程道明的视线——监察御史陆明远。陆明远为人正直，对程道明的所作所为早有耳闻。他暗中收集证据，准备弹劾程道明。
“陆大人，这可是掉脑袋的事。”好友劝道，“程道明势力庞大，你斗不过他的。”
陆明远却坚定地说：“身为御史，若不能惩奸除恶，有何颜面立于朝堂？”
启丰八年春，陆明远在朝堂上慷慨陈词，历数程道明的罪状。朝堂一片哗然，程道明却面不改色，反而诬陷陆明远“恶意中伤朝廷命官”。
“陛下，陆明远无凭无据，纯属造谣！”程道明跪在地上，声泪俱下，“臣对陛下忠心耿耿，绝无半点私心！”
昏庸的皇帝听信了程道明的话，将陆明远革职查办。程道明趁机落井下石，派人在狱中对陆明远严刑拷打，企图逼他认罪。
“程道明，你以为这样就能堵住天下人的嘴？”陆明远虽遍体鳞伤，眼神却依然坚定，“正义或许会迟到，但绝不会缺席！”
与此同时，民间对程道明的不满达到了顶点。各地百姓自发组织起来，联名上书，要求严惩程道明。更有甚者，在京城街头张贴大字报，揭露程道明的恶行。
程道明恼羞成怒，派衙役四处抓人，凡是参与上书、张贴大字报的人，都被抓进大牢。他还放话：“谁再敢提此事，杀无赦！”
然而，程道明的暴行不仅没有吓倒百姓，反而激起了更大的民愤。一些江湖义士听闻此事，决定出手相助。其中，以“黑风寨”寨主赵铁柱为首的一群人，潜入京城，准备营救陆明远。
一个月黑风高的夜晚，黑风寨众人趁着夜色，摸进了大牢。他们武艺高强，很快就解决了看守，找到了陆明远。
“陆大人，我们来救你了！”赵铁柱扶起奄奄一息的陆明远。
陆明远却摇头：“我不走，我要亲眼看到程道明伏法！”
就在这时，外面突然传来一阵喊杀声。程道明早已料到有人会来劫狱，提前设下了埋伏。黑风寨众人陷入重围，死伤惨重。
“程道明，你不得好死！”赵铁柱在战斗中不幸身亡，临死前仍在咒骂程道明。
陆明远再次被抓，程道明亲自审问他：“陆明远，现在你还有什么话可说？”
陆明远口中喷出一口带血的唾沫：“程道明，你作恶多端，必遭报应！”
程道明大怒，命人加重刑罚。陆明远被打得昏死过去，但始终没有屈服。
就在程道明以为一切尽在掌握时，一个意外的消息传来——太子回京了。太子常年在外历练，对北唐的局势早有了解。他一回来，就听说了程道明的恶行，决心彻查此事。
“程道明贪污腐败，祸官殃民，不杀不足以平民愤！”太子在朝堂上义愤填膺地说。
程道明慌了，他立刻去找自己的党羽，企图阻止太子。然而，太子早有准备，他暗中调来了禁卫军，将程道明的党羽一网打尽。
程道明见大势已去，妄图逃跑。他带着多年来搜刮的金银财宝，乔装打扮，准备逃出京城。但太子早已布下天罗地网，程道明刚出城门，就被抓了回来。
“程道明，你可知罪？”太子冷冷地看着他。
程道明跪在地上，浑身发抖：“太子殿下，臣知错了，求殿下饶臣一命！”
“饶你？你害了多少无辜百姓，你可曾想过饶过他们？”太子怒喝，“来人，将程道明打入天牢，择日问斩！”
启丰八年秋，京城刑场上人头攒动。程道明被押上刑场时，百姓们群情激愤，纷纷向他投掷石块。
“贪官！还我粮食！”
“程道明，你不得好死！”
刽子手手起刀落，程道明的人头落地。百姓们欢呼雀跃，奔走相告：“贪官死了！贪官终于死了！”
陆明远被无罪释放，官复原职。他继续履行着监察御史的职责，为北唐的清明吏治而努力。而程道明的故事，也成了北唐百姓口中的警示，时刻提醒着人们：正义或许会迟到，但永远不会缺席，任何贪官污吏，都终将受到应有的惩罚。
程道明死后，北唐朝廷掀起了一场反腐风暴。太子在皇帝的支持下，大力整顿吏治，惩处了一大批贪官污吏。同时，朝廷重新制定了严格的律法，加强对官员的监督和管理，防止类似的悲剧再次发生。
然而，程道明留下的影响并未就此消散。在他贪污腐败的这些年里，北唐的经济遭受了严重的破坏，百姓生活困苦不堪。为了恢复国力，朝廷开始推行一系列改革措施。陆明远积极参与其中，他深入民间，了解百姓的需求，为改革出谋划策。
在改革的过程中，又出现了新的问题。一些地方官员阳奉阴违，表面上支持改革，实际上却在暗中搞破坏。他们利用改革的漏洞，继续谋取私利，导致改革的效果大打折扣。
陆明远再次挺身而出，他带领着一批清正廉洁的官员，对这些腐败官员展开了调查。在调查过程中，他们遇到了重重阻力，甚至有人威胁恐吓他们。但陆明远毫不畏惧，他坚信，只要坚持正义，就一定能战胜邪恶。
经过数月的努力，陆明远等人终于掌握了这些腐败官员的罪证。在太子的支持下，这些官员被一一查处。改革得以顺利推进，北唐的国力也逐渐恢复。
多年后，陆明远已经成为了北唐的丞相。他始终牢记着程道明事件的教训，致力于打造一个清正廉洁的朝廷。在他的治理下，北唐政治清明，百姓安居乐业，国家繁荣昌盛。
而程道明的名字，也永远被钉在了历史的耻辱柱上。他的故事，被写成了书，编成了戏，在北唐的大街小巷流传。每一个北唐的孩子，从小就听着这个故事长大，他们懂得了正义的可贵，也明白了贪婪和腐败的危害。