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玄冥国的深秋来得格外早，紫宸殿的青铜鹤炉里腾起袅袅白烟，却驱不散殿内凝重的气氛。李善济身着玄色蟒袍，腰间玉带扣在晨光下泛着冷光，他垂眸盯着手中奏折，指尖无意识摩挲着象牙笏板边缘，那上面还留着昨夜被烛火燎出的焦痕。
“陛下，这‘火耗归公’之策万万不可！”御史大夫王廉突然出列，花白胡须因激动而剧烈颤抖，“自太祖开国以来，州县征收赋税时加收火耗，乃是惯例。如今李丞相要将火耗统一收归国库，分明是断了地方官员的活路！”
玄冥国紫宸殿的铜鹤香炉腾起青烟，缭绕在蟠龙柱间。李善济攥着弹劾奏章的指节发白，盯着丹墀下铠甲锃亮的大将军陈犹。对方腰间悬挂的玄铁虎符在晨光中泛着冷芒，与他刻意摆出的慵懒姿态形成诡异反差。
“陛下！”李善济忽然出列，象牙笏板重重击地，“陈大将军麾下五万边军，竟有半数军饷流向青州商行！此等中饱私囊之举，若不彻查，何以服众？”
陈犹冷笑一声，猩红披风扫过青砖：“李丞相好大的官威！青州商行乃朝廷特许商户，为边疆运送粮草，收取些辛苦费再正常不过。怎么，丞相是嫌边军将士吃得太饱，守不住国门？”他故意拖长尾音，引得武将班列中传来几声附和的嗤笑。
“辛苦费？”李善济猛地展开一卷泛黄账本，墨迹未干的数字在阳光下刺目，“去年腊月，青州商行运送三千石糙米，竟记成精米入账，差价白银十二万两！敢问大将军，糙米喂马尚可，给将士们吃，是想让他们腹中空空守边关？”
陈犹脸色骤变，手按剑柄向前半步：“李丞相莫要血口喷人！边疆战事吃紧，粮草运输本就艰难......”
“艰难？”李善济突然提高声调，惊得檐角金铃乱颤，“那为何陈大将军的亲卫营，每日都能吃上新鲜羊肉？为何您在京城的宅邸，新添了二十间绣楼？”他猛地扯开官袍，露出内里打着补丁的素色中衣，“末将戍边十年，衣不蔽体；而某些人，却拿将士性命换胭脂水粉！”
殿内顿时一片死寂。陈犹额角青筋暴起，铁甲缝隙间渗出冷汗：“李——善——济！休要仗着陛下宠信，便肆意构陷！”
“构陷？”李善济突然从袖中掏出一枚刻着“陈”字的铜印，“这是青州商行账房先生临终前交予我的信物。”他将铜印高举过头顶，声音带着冰碴，“此人全家老小被灭门，尸体就埋在陈府后院的槐树下！敢问大将军，这也是边疆艰难所致？”
陈犹的瞳孔猛地收缩，下意识后退半步，却撞翻了身后武将的佩剑。“当啷”声响中，他突然拔出腰间长剑，寒光直指李善济咽喉：“反了！竟敢污蔑本将军！”
“陈犹！”皇帝猛地拍案而起，龙袍下摆扫落案上朱砂砚，“放下兵器！”
李善济却半步不退，脖颈几乎贴上剑尖：“杀了我？好啊！正好让天下人看看，大将军如何用沾满鲜血的剑，捍卫他的贪腐之道！”他突然仰天大笑，笑声震得殿梁上的积尘簌簌落下，“十年前，我亲眼看着王校尉为护粮车，被敌军乱箭穿身！如今他的妻儿还在啃草根，而某些人......”
“够了！”陈犹突然收剑入鞘，胸膛起伏如鼓，“李丞相不过是抓住些捕风捉影的证据，便想置我于死地。边疆战事吃紧，若此时治我的罪，军心不稳，外敌趁虚而入，这责任你担得起吗？”
李善济整了整凌乱的官袍，目光如炬：“陈大将军莫要拿军心当挡箭牌。若真想保边疆安稳，就该将贪腐的蛀虫连根拔起！”他转向皇帝，单膝跪地，“陛下，臣请立刻彻查陈府，若找不到证据，臣愿以死谢罪！”
皇帝脸色阴晴不定，最终咬牙道：“准奏！来人，即刻查封陈府！”
陈犹脸色瞬间惨白，踉跄着抓住蟠龙柱：“陛下！老臣忠心耿耿，为玄冥出生入死......”
“忠心？”李善济冷笑，“你所谓的忠心，就是用将士的血肉，为自己堆砌金山银山？今日不除你，他日边疆将士的冤魂，定会踏破这紫宸殿！”
随着侍卫鱼贯而出，陈犹瘫坐在地，铁甲与青砖碰撞出沉闷的声响。李善济望着他失魂落魄的模样，忽然想起三年前，正是此人在朝堂上力主削减文官俸禄，说什么“百无一用是书生”。此刻，他心中的怒火更盛：“大将军可知，被你克扣军饷的张副将，上个月写信向我借十两银子，只为给重病的老母亲抓药！”
陈犹突然发出一阵癫狂的大笑：“借？你们这些文官，不也靠收受贿赂过活？不过是五十步笑百步！”
“住口！”李善济一脚踢翻身旁的铜炉，炭火四溅，“我府中仆人不过三人，每日粗茶淡饭。你若不信，大可去查！倒是你，私养死士三百，藏甲胄千副，这也是为了玄冥？”
群臣闻言，顿时炸开了锅。有人高喊“严查”，有人面露惊恐，武将班列中更是传出阵阵骚动。陈犹望着四周或愤怒或鄙夷的目光，终于意识到大势已去，无力地垂下头，口中喃喃自语：“完了......全完了......”
半个时辰后，侍卫们抬着一箱箱金银珠宝、地契房契涌入殿中。陈犹看着这些自己苦心经营多年的财富，眼前一黑，昏厥在地。
李善济望着瘫倒的陈犹，心中并无半分快意。他想起那些在边疆受苦的将士，想起被陈犹害死的无辜百姓，只觉肩头的担子更重了。转身面向皇帝，他再次行礼：“陛下，边疆军饷制度必须改革，不能再让此等贪腐之事发生！”
皇帝看着堆积如山的赃物，重重叹了口气：“李卿所言极是。此事便交由你全权负责。”
走出紫宸殿，李善济望着湛蓝的天空，微风吹散了他额前的乱发。这场与陈犹的交锋虽然胜利了，但他知道，前方还有更多的挑战等着他。为了玄冥的百姓，为了那些浴血奋战的将士，他必须继续走下去，哪怕前方荆棘丛生。
李善济缓缓抬头，狭长的丹凤眼扫过群臣，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“王大人此言差矣。所谓火耗，本是弥补熔铸银锭时的损耗，可如今各州府加收火耗竟达正税三成！百姓苦不堪言，而这些多征的税银，十有八九进了官员私囊。”他顿了顿，将奏折重重拍在御案上，“户部清查账目，单是去年，江南四省虚报火耗便达三十万两白银！”
殿内顿时一片哗然。李善济余光瞥见右丞相赵崇山抚着山羊胡冷笑，这位三朝老臣袖口绣着的金线云纹随着动作微微起伏——那是皇室特赐的纹样，彰显着赵家百年勋贵的地位。果然，赵崇山慢悠悠踱出班列：“李丞相初入朝堂，不知民间疾苦。地方官员若没了火耗收入，如何维持衙门运转？难不成要让朝廷再拨巨款？”
“赵丞相怕是忘了，”李善济不慌不忙，从袖中抽出一卷泛黄的账册，“太祖年间，火耗不过正税五分，彼时州县衙门不也照常运作？如今吏治腐败，不是该从根源整治，反而要纵容？”他转向高坐龙椅的皇帝，“臣已拟定章程，将火耗率定为正税十分之一，多余部分悉数上缴国库。如此一来，百姓负担减轻，朝廷赋税反而能增加。”
皇帝朱笔轻点御案，沉吟道：“李丞相所言有理。只是......”他目光扫过面色铁青的赵崇山，“此事事关重大，容朕再议。退朝！”
散朝后，李善济刚踏出殿门，便被赵崇山拦住。老丞相凑近他耳畔，压低声音道：“李大人好手段，一上来就动了满朝官员的奶酪。不过，这朝堂可不是靠几份奏折就能玩转的。”说罢，甩着广袖扬长而去。
李善济望着赵崇山的背影，嘴角笑意渐冷。他当然知道新政推行不易，但更清楚，玄冥国库空虚，边疆将士连月欠饷，若不改革，国将不国。回到丞相府，他立即招来心腹幕僚，连夜商议对策。
三日后，李善济再次面圣，呈上一份详尽的改革方案，还附上了十几个州府官员的联名支持信。皇帝终于下定决心，下旨推行“火耗归公”。诏书一出，朝野震动。各地官员纷纷上表反对，更有甚者，以辞官相逼。
李善济早有准备。他暗中收集了数位带头抵制新政官员的贪腐证据，在朝堂上一一公开。那些官员顿时哑口无言，被革职查办。然而，这只是开始。赵崇山联合数位皇亲国戚，在后宫吹起了枕边风。太后出面干预，指责李善济行事激进，动摇国本。
面对压力，李善济没有退缩。他亲自前往民间，微服私访。在一处破败的村庄，他见到一位老妇人跪在县衙门前，只因交不起高额火耗，田地被官府没收。李善济将老妇人扶起，心中更加坚定了改革的决心。
他回到京城，向皇帝呈上民间见闻，并提出了配套措施：设立养廉银制度，提高官员俸禄；加强监察，严惩贪腐。皇帝被他的诚意打动，再次力挺新政。
就在火耗归公逐渐步入正轨时，李善济又提出了一个更大胆的计划——重开海禁。玄冥国海岸线绵长，曾是海上贸易强国，却因二十年前的一场海匪之乱，先帝下令禁海。如今，海外商船往来频繁，邻国靠贸易富得流油，而玄冥却日渐衰落。
“丞相这是要亡我玄冥！”赵崇山在朝堂上暴跳如雷，“海匪猖獗，一旦开海，沿海百姓又要遭殃！”
李善济不紧不慢地展开一张海图：“赵丞相请看，如今东南沿海已驻扎十万水师，足以震慑海匪。而且，重开海禁后，朝廷可设市舶司收税，预计每年能增加百万两白银收入。”
“哼，说得好听！”赵崇山冷笑，“只怕到时候，走私横行，税收都进了某些人的腰包！”
李善济目光如炬：“臣已拟定市舶司管理条例，严格查验商船，杜绝走私。若有官员敢从中牟利，定当严惩不贷！”
这场关于海禁的争论持续了整整三个月。朝堂上，两派争执不下；民间，支持和反对的声音此起彼伏。李善济四处奔走，争取各方支持。他拜访富商巨贾，说服他们投资海上贸易；他拉拢年轻官员，组成改革派同盟。
然而，就在海禁即将重开之际，一场突如其来的危机打乱了所有计划。东南沿海传来急报，海匪勾结外敌，突袭了一处渔村，烧杀抢掠，无恶不作。赵崇山等人趁机发难，弹劾李善济“伤财殃民”。
李善济临危不乱。他亲自率军前往沿海，调查真相。经过一番侦查，他发现这是赵崇山等人设下的圈套。他们暗中勾结海匪，故意制造事端，就是为了阻止海禁重开。
李善济掌握证据后，立即回京面圣。在朝堂上，他将赵崇山等人的阴谋公之于众。皇帝大怒，下令彻查。赵崇山及其党羽被一网打尽，终于得到了应有的惩罚。
海禁重开后，玄冥国的海上贸易迅速繁荣起来。商船往来如织，市舶司税收源源不断。国库充实了，百姓的日子也越来越好。李善济又陆续推出了一系列改革措施，整顿吏治，发展经济，加强军事。
在他的努力下，玄冥国逐渐走向强盛。然而，树大招风。随着李善济权力越来越大，朝中一些人开始嫉妒他，暗中散布谣言，说他有谋反之心。
面对这些流言蜚语，李善济不为所动。他依旧兢兢业业地为国家和百姓操劳。一日，他在丞相府处理公务时，收到一封匿名信，信中威胁他若不停止改革，就将他的家人置于死地。
李善济捏着信纸的手微微发抖，但很快就恢复了镇定。他将信交给了皇帝，并请求皇帝派人保护他的家人。皇帝深知李善济的忠诚，不仅派人保护他的家人，还下旨严惩散布谣言之人。
改革并非一帆风顺，李善济也遇到了许多困难和挫折。但他始终坚信，只要是对国家和百姓有益的事，就一定要坚持下去。他常常对身边的人说：“为臣者，当以天下为己任。若因畏惧权贵、害怕非议而放弃，又何以为官？”
时光飞逝，转眼间，李善济已担任丞相十余年。玄冥国在他的治理下，国富民强，百姓安居乐业。然而，长期的操劳让他的身体越来越差。
一日，他在朝堂上突然晕倒。皇帝得知后，亲自前往丞相府探望。看着病床上虚弱的李善济，皇帝不禁感慨：“朕能有今日之盛世，全赖丞相之功。”
李善济勉强一笑：“陛下过誉了。臣不过是做了该做的事。只希望陛下能继续推行新政，让玄冥国长治久安。”
弥留之际，李善济望着窗外的夕阳，脑海中浮现出这些年的点点滴滴。他想起了初入朝堂时的意气风发，想起了推行新政时的艰难险阻，想起了百姓们过上好日子时的笑容。他觉得，自己这一生，虽历经坎坷，但无怨无悔。
李善济去世的消息传开后，举国悲痛。百姓们自发为他立碑，纪念这位一心为民的好丞相。而他推行的新政，也被后世继承和发扬，成为玄冥国繁荣昌盛的基石。在玄冥的历史长河中，李善济的名字永远熠熠生辉，他的故事，也被人们代代传颂。