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第862章震旦龙子与混沌矮人
听希露德汇报完，苏离也心怀激荡。
终于，一切都准备妥当了。
为了这场神圣的反击，他做了最全面的准备。
震旦方面会提供龙帝之怒，大肆打击恶魔大军。
精灵方面会举行阿苏焉祭礼，重伤和削弱永世神选艾萨瓦。
塔尔教会方面则会举行万林仪式，极大地吸收和削弱混沌之风，将混沌汹涌之势彻底阻隔在帝国的中部。
最后，烈阳女神教会则会号召圣战，二十万圣战大军，配合著北方行省的先锋军，举杀入混沌盘踞的营地！
这场终末危机的扭转，从来不是一个人、一个仪式就能解决的。
这不是英雄的叙事，或许其他世界可以一位英雄，像是开挂一样解决末日危机。
但在本世界，在终末危机当前，从来没有救世主，而每个人都是世界的救世主！
正是所有势力、所有种族的全力奋战，才能为扭转命运，解决终末危机，创造出一缕希望！
苏离深呼了一口气，对希露德说道：「那就准备开始吧。帮我联系震旦的龙子，我还有其他的事情跟他们协商。」
希露德立即微微颔首：「我这就派使者前往震旦营地。不过妙影殿下历史上毕竟曾多次拯救过旧世界。」
「陛下，您要不要考虑亲自过去一趟，以示尊重。」
苏离想了一下，点了点头，说：「行。你先派大使联系他们吧。我一会儿过去。」
妙影的地位还是崇高无比的。
她的年龄可能比人类帝国还要悠久，古圣到来之前，龙帝就存在于这个世界。
古圣当初可是创造了蜥蜴人，来跟这颗星球上的古老生物交战。
蜥蜴人们击杀巨龙，驱赶龙魔，但对龙帝这种伟力级别的存在，可是没什么好办法。
诚然，在震旦的东南，还有蜥蜴人活动的身影。
但经过数万年的发展，已经没有哪个脑子不好的蜥蜴人，会想打进震旦的腹地。
而震旦天朝在守卫长垣，阻挡混沌，与蜥蜴人、食人魔交战之余，还多次派兵前往旧世界，支援帝国。
可以说，帝国的存亡史，对妙影而言，就是她的一本活动日记。
她见过的帝国皇帝可能比苏离听过的都多。
对这样一位古老而神圣的存在，而且对帝国有巨大恩情的龙子，苏离不论多么尊敬都是不为过的。
更何况，当此之时，终末危机中，妙影可是力劝龙帝，放弃了撤离大计划，帮他防守旧世界，对抗混沌浪潮。
自己就是那些被她拯救的帝国皇帝之一，又怎么能不客气呢？
如今双方营地不远，苏离很快抵达了震旦的军营。
这些震旦人非常的讲究，哪怕相隔万里，他们还是带来了家乡的材料，为两位龙子修建了宏伟的宫殿。
那可不是其他营地的那种帐篷式军营，而是真正的宫殿。飞檐翘角的屋顶覆著从震旦本土运来的琉璃瓦，显得金碧辉煌。
殿基是汉白玉的台座，三层叠起，每一层都有精雕的螭龙纹环绕，龙口衔著铜铃，随风发出低沉而悠长的鸣响。
台座之上，立柱高耸，每一根柱子都是一整棵来自震旦南方的千年楠木，柱身包裹著朱红色的漆，上面绘著金龙盘绕的图案，龙眼以赤金点成，在日光下像活物一样闪烁。
宫殿前的广场上，震旦士兵列队肃立，他们穿著标志性的震旦札甲，戎装赤红，显得
整座宫殿愈发威严。
而在宫殿内，两座巨大的身影盘坐，妙影和昭明如神灵俯视大地一般。
当苏离走近时，两位龙子的目光落在他身上，他们的眼睛是淡金色的，瞳孔呈竖线。
在那目光之下，苏离感觉自己像是被一头太古巨兽注视著的蝼蚁。
每当此时，苏离就特别能理解，为什么其他八位龙子会觉得昭明脑袋不太好。
因为他们本就是高居天庭的神灵，与凡世俗子不同，而昭明却跟那些凡人把酒言欢。
当他们低头俯视的时候，实在是太有神灵的感觉了。
不过作为凡人，实在是很难不喜欢上昭明的这种个性。
昭明低头看了一眼苏离，稍感诧异，大大咧咧地问道：「你今天怎么这么正式？还提前派了大使过来联络？」
「怎么追求我姐姐受到打击了？」
「我说，你可不能那么快就灰心丧气啊。我姐姐就是这样的性格，冷漠孤傲，如九天玄女。」
「活了上万年，我还没见过谁那么大胆，敢对她有想法呢。」
「你可别那么快放弃了，我还没看够乐子嗯。」
果然！
你就是想看乐子是吧？
你都说出来了！
妙影冷冷的瞥了他一眼，要不是顾忌震旦宁和的形象，她现在就会出手教训一下这个不著调的弟弟！
帝国还是太小了，不像震旦一样恢宏壮丽，幅员辽阔。
随便找一座山谷，就算打到天崩地裂，外面都看不到，不知道发生了什么。
在这里动手的话，还没等打几下，就被所有人都看到了。
至于苏离的那点小心思会不会引起绯闻和议论，她根本不在意。
真正的强者，不屑于去听凡俗的物议。
苏离连忙拱手，行了一个东方的礼节，说：「今天过来，主要是有事相求。」
昭明摆了摆手，笑著说道：「你们帝国哪次找我们不是有事相求？说吧！只要是抗击混沌的，我们震旦非常慷慨。」
苏离点了点头，这方面震旦的慷慨，是毋庸置疑的。
帝国数千年的历史，已经见证了这一切。
苏离于是深呼一口气，郑重地说道：「这次可能需要麻烦两位龙子，分别行动。」
「首先是关于昭明殿下的。听说您跟混沌矮人打交道很多？」
「混沌矮人？」昭明眉头一蹙，说道：「据我所知，你们帝国很少会接触到混沌矮人」
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「是的。」苏离点了点头，「我们帝国接触更多的是矮人，由于矮人的隔绝，我们几平跟混沌矮人没有交集。这是一个什么样的种族？」
「什么样的种族？」昭明沉吟思索了片刻，说道：「这怎么形容呢。每个种族对他们有不同的看法。」
「比如【克兰内格·恩拉格松，矮人博学者】曾经说过，他们希望把这个世界变成一个烟雾缭绕的黑暗之地，希望和欢乐将成为罪行，将会受到立刻被奴役和永远被折磨的惩罚。他们的贪婪无穷无尽，不管时间流逝还是财富增加都无法减少。他们背弃祖先的神灵，操弄魔法，犯下亵渎神的大罪。听到了没，他们用魔法！他们是我们最大的耻辱，我们迟早会了结他们。」
「努恩大学名誉教授·阿尔布雷希特·金尼尔曾经有过一本笔记，说矮人总是告诉你他们对混乱腐蚀免疫，但事实并非如此。诚然，他们顽强的体质抵抗变异影响的时间要比
人类长，矮人突变者相当罕见。然而，他们一旦堕落，程度就会极其严重。」
「矮人突变者的皮肤硬得似平像是由金属或石头制成的。其中一些突变者的身体会变得半是人半是野兽，就像和野兽人战兽群一同出没的人马怪，只不过他们的身体更像是发育不良的公牛。当我试著和矮人们讨论这个问题，让他们相信我只是想帮助消灭他们族群中的混沌腐蚀时，他们的反应有点...极端。」
「好几次他们告诉我，如果我再提起这个话题，就要砍了我的头，这使我相信背后一定另有隐情。真的很遗憾，他们沉默寡言的天性导致我的专业知识无法造福他们。」
「总之，据我所知，混沌矮人是从环绕帝国的矮人诸王国中分裂出来的东方族群。几千年前，矮人探索队从世界边缘山脉的北端离开，找寻黄金和其他贵金属。他们发现了一片广袤、荒凉但富含矿物的平原，并将其命名为巨颅骨地。」
「许多人看不到这片荒凉的土地的希望，回到了南方的王国，但是少数顽强的，或者说贪婪的矮人却坚定地穿越了悲恸山脉。当混沌国度从北方席卷而来时，其他矮人氏族认为他们的亲人已经死了，但是矮人并不会轻易死去，也不会轻易屈服于混沌。他们并没有倒下，但由于持续暴露在混沌腐蚀之中，他们遭受了不可挽回的改变。」
「想像一下矮人身上一切令人钦佩的东西：他们高超的战争技术、他们钢铁般的信念、他们一心钻研的手艺，以及他们坚定不移地求生和达成目标的决心。」
「而当上述的这些特质在为混沌服务时，你自会不寒而栗。这就是混沌矮人的恐怖之处。他们是矮人，但已经只是对曾经勇敢地和帝国并肩作战的高贵战士的扭曲模仿。他们拥抱了黑暗之神，心甘情愿地钻研邪恶魔法的奥秘，在这一过程中，他们失去了很多曾经拥有的东西。至于他们得到了什么，谁知道呢？也许是知识，但很多事情还是不知道为
好。」
「为了在混沌国度中幸存下来，混沌矮人转而崇拜邪恶的公牛神哈苏特，他们称其为黑暗之父。哈苏特给予了他们「祝福」，于是可以使用魔法的矮人首次在矮人种族中出现。」
「混沌矮人巫师现在以绝对的权威统治他们的人民，因为他们不仅是强大的法师，还是哈苏特的祭司。他们奇异、饱受折磨，非常擅长将魔法融入新颖独特的工程中，但诅咒也会随之而来。矮人从来没有想到使用混沌魔法所要付出的代价是石化诅咒。」
「每一个混沌矮人巫师，不可避免地，总有一天会慢慢变成一个静止不动的石像。这种变化从脚开始，双足会变成灰色且没法移动，然后逐渐扩散到身体的其它部位。许多混沌矮人巫师会使用他们混有巫术的工业技术建造新的由蒸汽驱动的躯体来坚持一段时间，但最终也会屈服于诅咒。」
「他们静止不动的躯体现在摆放在通往强大的帝国中心，扎尔·纳格伦德之塔，烈焰与荒芜之城的道路两边。扎尔·纳格伦德之塔是一座可怖的黑曜石塔庙，伴随著锤子的敲击声和为了哈苏特而在熔炉大锅里被献祭的受害者的尖叫声而一直震动著。」
「这座塔庙是一代代奴隶们血汗的成果，在其四周，堆积著如山一般的从塔周边凿出的矿井里挖出的岩石和无数混沌矮人造物留下的熔渣。塔顶上是一座巨大的神庙，用来供奉哈苏特，由凶猛的半人牛看守。」
「半人牛是很早以前从混沌矮人变异而来的，无疑是因哈苏特对混沌矮人施加的影响。它们的下半身是公牛，上半身是肌肉发达且长著尖牙的混沌矮人。他们无畏可怖，只有鲜血四溢和对黑暗之父的崇拜颂扬才能使其欢喜。」
「混沌矮人数量不多，且极度傲慢和自私。他们的许多工程需要大量的劳工，而哈苏特的献祭之火也永不熄灭，所以他们对奴隶有著持续不断的大量需求。」
「他们与其他种族之间的互动要么是劫掠对方充当奴隶，要么是要求以奴隶作为交易报酬。混沌矮人会用大地精充当他们的军队，这是一种奇怪的安排，虽然他们已经适应了这种做法，但最初他们并没有这么考虑过。」
「你知道那些能让其他绿皮们敬畏服从的强硬野蛮的兽人，那些黑兽人」，他们是从何而来的？这是一个最适合漫长冬夜的可怕故事，但我将告诉你其中真相。」
「很久以前，堕落的混沌矮人需要稳定可靠的士兵来源。他们不得不选择了绿皮兽人，但兽人的数量仍然不够，因此混沌矮人运用他们的魔法和精心安排的育种计划，试图创造一个新的兽人品种。他们试图使新的兽人更强壮、更坚韧、更聪明，以便能更好地执行混沌矮人的意志。」
「计划的成功远远超出了混沌矮人的预期，也并不是他们想要的结果。黑兽人就是这项工程的产物，在被创造出来的短短几年内，他们就开始了一次又一次的反叛。起初，所有的叛乱都很容易被粉碎，因为叛乱者无非只是少数几个领导著普通兽人和地精的黑兽人，但是随著黑兽人数量的增加，危险也越来越大。」
「最后，他们几平成功地攻下了扎尔·纳格伦德，如果不是在最后一分钟大地精背叛了他们的话。大地精究竟怎么背叛了自己的表亲，这件事从未明确记录过，故事有很多个版本。但可以说，其他绿皮似乎对大地精充满了仇恨，黑兽人最终被赶出了烈焰与荒芜之城，再也没有回来。」