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“吱~嘎……”
伴随着一道尾音稍长的声响，地下空间的木门从外面被打开了。
姜晨侧身望去，视线刚好可以看到站在门外的高德先生，显然，木门就是被他亲手打开的。
不过，高德先生在打开木门以后却并没有进来，他依旧站在原地，微微鞠躬，一手按着木门的边沿，防止闭合，一手向前平伸，做出“请”的姿势。
紧接着，门外走进来了四位老者，他们全部穿着长袍。
看到这一幕，姜晨的心没来由的颤了一下。
高德先生依旧没有进来，他似乎知道自己暂时不属于这里，所以在将木门轻柔地关闭以后，便没有任何犹豫地离开了。
姜晨的视线一直望着那四位突然出现的老者，随着他们不断靠近，他注意到了他们胸前佩戴的金色徽章，实际上，即便没有这些金色徽章，他也已经猜测到了他们的身份——魔灵总部的四位副会长。
很快，那四位老者便停步在天河的身前，并对着天河微微行礼。
“会长，事情已经准备妥当，随时可以开始。”
说话之人是站在最前面的老妪，她身穿青袍，白色长发盘在头顶，尽管已经很年迈了，但依然很有精神。
“辛苦了。”
天河微笑着做出回应。
“不，这算不上是辛苦。”老妪躬身轻语。
这时，那站在后面的红发老者突然开口说道：
“这个小家伙应该就是搅动帝国上层不得安宁的主导者吧，啧啧，真是年轻的有些过分呢。”
红发老人的语气带着些许笑意，他将目光落在姜晨的身上，不断地上下打量，像是在观察着一件绝佳的宝物。
那青袍老妪似乎与红发老者有些不对付，出言呛声道：
“怎么？孔老鬼，看到这个小家伙以后，是不是觉得自己这辈子都白活了，也真是难为你了，到现在还能忍得住，如果我是你，估计早就不想活了。”
听到青袍老妪的讥讽，红发老人也并不恼怒，似乎早就习以为常了。
他说道：“楚老太婆，这话应该是我对你说才对吧，毕竟我可不在意修行的事情，倒是你，为了修行，为了更高的境界，一辈子都是孤身一人。”
“不在意？”青袍老妪冷笑一声，斜视道：“孔老鬼，真可以啊，睁着眼说瞎话也不觉得害臊了，当初也不知道是哪个老东西为了晋级九阶领域，独自一人跑去了亡灵海，据说可是受了不少的苦头。”
“我那是只是随便转转而已，欣赏风景。”
“是吗，那怎么不去无尽海呢？那里的风景可是更好！”
“有时间自然会去瞧瞧。”
“呵，就怕你去了之后回不来！”
看着两人似乎没有打算停下来的意思，一旁，那缺了一只耳朵的老者有些不满地说道：
“你们两个老家伙都少说几句吧，每天都吵来吵去的也不嫌够！”
“真是的，也不怕小辈心中笑话。”
可能是觉得缺耳老者说的话有些道理，青袍老妪和红发老者同时哼了一声，不再多说什么。
空间终于安静了下来。
姜晨向前迈出一小步，问候道：“见过各位前辈。”
在说话的同时，他做出了一个无可挑剔的贵族礼仪，言语中满是尊敬之意。
如果一个人在拥有着绝佳天赋的同时，还能够保持谦逊、礼貌的态度，那么自然会引得旁人的好感。而姜晨此刻的举动，在四位老者的眼中便是如此。
“真是个俊俏的小家伙，一看就是讨人喜欢的孩子。”
青袍老妪将目光看向姜晨，言语显得亲切、温和，与先前争吵时的模样判若两人。
一旁，缺耳老者附和道：“的确是个不错的小家伙，让人根本讨厌不起来，可不像某个老家伙，每天总是喋喋不休，故意找别人的麻烦。”
说话间，缺耳老者意有所指地看了一眼青袍老妪。
“古老头，如果你还想留着那条舌头，那么最好还是把嘴闭上为好！”
听着那掺杂怒意的威胁，缺耳老者不在意地笑了笑，对着姜晨说道：
“小家伙，就我个人而言，非常希望你能够加入魔灵公会，这样我就不用每天都面对一群快要入土的老家伙了，说实话，那可真是一件痛苦的事情。”
他的话立刻就招来了红发老者的不满。
“古老头，你以为我愿意天天看着你那副倒霉的老脸吗！真是让人倒胃口！”
红发老者哼了一声，继续说道：“别以为我不知道你藏着什么心思，你是想着等这个小家伙加入以后，你就可以天天偷懒了吧！”
“哪里会有的事。”缺耳老者不慌不忙的否认。
接着，又笑呵呵地对姜晨问道：“小家伙，你愿意加入魔灵公会吗？”
“当然愿意！”姜晨没有任何犹豫就做出了回答。
他来这里的最终目的就是为了能够加入魔灵公会，只有这样，他才有能力对抗蓝枫那个老混蛋。
这个时候，那站在最后面、从始至终都没有讲过话的黑袍老者突然开口说道：
“还是想清楚了再回答吧。”
“事情可并没有你想象的那么简单。”
“我必须要告诉你，加入魔灵公会对于别人来说或许并不复杂，但是对于你来说却很有可能会要了命！”
黑袍老者的嗓音有些沙哑，他并未刻意的制造压力，但是姜晨在听完他的话语后，内心有些惴惴不安。
稍作停顿后，姜晨再次回应道：“前辈，我已经考虑清楚了，我愿意加入魔灵公会。”
在来到圣城内的那一刻起，姜晨就已经下定了决心，哪怕是付出一些代价，他也要加入魔灵公会，或许那份代价比他想象的还要沉重，但是与生命相比，他没有任何选择的余地，因为他还想好好的活着。
黑袍老者沉默了些许时间，说道：“那你最好能够保证自己没有任何问题，我想你应该清楚，魔灵公会是不会允许任何与恶魔有沾染的人存活，谁也不能例外！”
听着那隐藏在话语间的冷意，姜晨不禁打了个寒颤，后背直窜凉气。
“我倒是觉得这小家伙并没有什么问题。”
青袍老妪注视着姜晨的眼睛，并未从中看到任何不该有的欲望后，说道：
“在我看来，他明显不可能和恶魔扯上任何关系，没错，我是说……任何！”
黑袍老者有些惊讶地看着青袍老妪，似乎是没有想到她会说的这么绝对。
“我当然也愿意这么想，不过……”
黑袍老者沉吟片刻，说道：“无论是恶魔的奴仆，还是魔神的信徒，仅从外表来看，我们根本无法分辨出什么，你可不要忘了‘杜兰特伯爵’的事情。”
听到“杜兰特”这个名字，青袍老妪明显怔了一下，几息过后，她的脸色变得有些难看，随即陷入到沉默之中，不再多言一语。
黑袍老者口中所说的【杜兰特伯爵事件】发生在五十年前，虽然时间已经过去了很久，但依然家喻户晓，姜晨也知道这件事，他是从姜府的仆人口中得知的。
五十年前，光辉帝国西部的角鲨城，在一次森林狩猎的过程中，城主杜兰特被一伙信奉魔神的邪恶教徒给抓走了，而抓走他的原因也很简单，就是因为杜兰特曾经审判了一位邪恶教徒的同伴，并将其烧死在了火刑架上。
帝国高层在得知伯爵被绑架以后，足足派遣了一万兵力去围剿邪恶教徒，其中还包括数位七阶强者，但令人没想到的是，在这些兵力还未抵达角鲨城的时候，杜兰特伯爵却又被放了回来，而且是完好无损的被放了回来。
这明显不会是一件寻常的事情，任谁去想都是这样。
曾有帝国大臣认为杜兰特是被邪恶教徒洗脑了，选择背弃自己的国家，信奉远古魔神，所以才被放走，但也有人并不这么认为，他们觉得邪恶教徒只是害怕帝国的报复，所以才放走了杜兰特。
这件事情引起了很大的争议，帝国大臣们连夜商讨后，做出了一个决定，他们将杜兰特伯爵送到了帝都郊区的一栋城堡内，名义上是修养，实际上是监禁，杜兰特的一言一行，所有举动都被监视了起来。
就这样过去了五年的时间，杜兰特伯爵除了年龄上有所增加以外，便没有了任何其它的变化，他的言行举止都和以往没什么不同，即便是他最亲近的妻子也找不出任何破绽。
最后，帝国大臣们只得选择相信杜兰特，并将他放回到了自己的领地。
在随后的几年里，杜兰特依旧没有发生任何变化，他的领地也没有出现任何异常，这让所有人都不再对他有所怀疑。
但是，在杜兰特被放回领地的第九年里，他做了一件无比可怕而恐怖的事情，即便现在想起，也依旧令人毛骨悚然。
那是一个夜晚，杜兰特伯爵用剁骨刀将自己挚爱的妻女全部杀害，并将她们残缺的尸体丢入大锅里烹煮。随后，他又带领骑兵肆意虐杀城内的居民，无论男女老少皆不放过。
这场杀戮直到天亮才结束，仅此一夜，角鲨城足足死亡了上万人之多。
尽管杜兰特伯爵在事发后的第三天就被送上了火刑架，但是他所造成的伤害却是无法弥补。
…………
看着身前不远处的黑袍老者，姜晨不禁感到有些紧张。
他心中很清楚，对方突然提到杜兰特伯爵的事情就是为了给他一个警告。
——如果信奉恶魔或魔神，那么就会沦落到和杜兰特伯爵一样凄惨的下场。
姜晨还从黑袍老者的眼中看到了怀疑，那是对他的怀疑，而这种怀疑也是理所应当的事情。
毕竟在人类历史的长河中，从未有过十二岁的九阶强者出现，这无论怎么想，都是一件诡异且不寻常的事情，而且很容易让人联想到邪恶的魔神信徒。