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这倒是奇了，褚寒从来没有说出这样的话。苏元探究地打量他：“是不是有人跟你说了什么？”
褚家子弟众多，褚萱也的确有几个强有力的竞争对手。褚寒之前一直是不偏不倚的态度，反正他自己不能参与，随便哪一方赢了都是他是一样的。顶多由于生母的缘故，他会更偏向褚萱一些，替他做事。
如今褚寒的态度发生如此之大的扭转，苏元只能理解为有人给了褚寒什么承诺，让他倒戈。
褚寒没有说话，但是苏元猜也能猜的出来。她摇摇头：“他们或许都是一样的，没有谁值得信任。我也不知道那个人跟你做出了什么承诺，总而言之你保重好自己吧。”
苏元说完，深深看了褚寒一眼就离开了。
过了两天，京中来使，赏了褚家许许多多的东西，说是给褚家人慰藉丧孙之痛。这件事在永安郡也掀起了前所未有的轰动但凡在永安郡叫的上来名字的人无不上赶着巴结褚家。主办丧事的褚茂忙的连轴转，但是脸上却越来越兴奋。这一次的机会真是太好了，可以结交这么多能人，褚萱此时想必正恨的要砸桌子吧！
褚芳成也是欢喜不已，自己最喜欢的大儿子如此有出息，眼看着声望也不必褚萱差，要说这以后家主之位，还真不一定就是老大的！
孔德方也派了弟子林志文过来匆匆祭拜一下就走。林志文特地来找苏元，看看她在永安郡有没有什么需要帮助的地方。
“都挺不错的，哦对了，这东西给你。”苏元从袖子里拿出一个香包，“这是晓春托我转交给你的。”
前几日祁府给明太医送东西，捎带着把苏元家人要送给苏元的东西也一起寄了过来。除了母亲做的吃食以及祁焰的信，这里面还有一个提神醒脑的小香包，是晓春请苏元送给林志文的。
“晓春怕你总是苦读，头脑昏昏沉沉的，特地做了送你的。针线面料都是最好的，药材也是我店里最好的药材，你放心。”苏元笑道。家人的来信，大概是苏元这段时间遇到的最好的事情了，稍微慰藉了她因为阿芒而低落的心情。
林志文欢欢喜喜地接过来，立刻收在了怀里，“多谢苏大夫帮忙，请你回去转告她，千万不要累着了。”
苏元点点头，忽然问道：“我以为孔先生也会来？”毕竟，皇帝的命令一下，许多永安郡的名流都来了。
“我觉得老师似乎有些不喜欢褚家，不肯来。”林志文说到这里，脸色严肃，“就算让我过来，也叫我不必跟褚家人多说什么，祭拜完就走。”
“下月就要科举，你也的确不能分神。”苏元很能理解，“你快回去吧，这一次祝你金榜题名！”
林志文用力点点头。先生说他文章火候已到，这一次不出意外一定能够榜上有名。但是他仍然不敢放松，只有取得好成绩，他才敢实现他心中一直以来的念想。
且不说褚家如今因御赐怎样盛极一时，宫中太上皇的病却是又加重了。这一次药物压制太上皇病情的时间大大缩短，甚至连半个月都撑不到，不过几日，再度发病。
胡太医在给太上皇看病的时候，发现花公公取回来的血药效越来越弱。如今可以说是完全失效了。太上皇病情一日重似一日，曾经的灵丹妙药如今已经如同鸡肋，可把太医院的人愁的眉毛头发都白了。
而寻找可以替代的人也很不顺利，一直没找到合适的。皇帝已经把所有的皇宫密探派了出去，让他们想办法找人。
“哼。”皇帝讲手中加急的奏折扔到了桌子上，皇后正好过来，见到皇帝面色不豫，柔声道：“陛下，怎么了？”
“陈胜上奏折，听说太上皇身体不好，他想回来看看。”皇帝面色阴沉。
“他居然敢回来？”皇后听完，面色也有点古怪。京城可是皇帝的天下，陈胜不怕自己有来无回？
“他知道我是不会让他回来的。”皇帝面色不辨喜怒，“陈胜不是傻子，他就算回来，也会多有布置。甚至他这边刚回来，那边海棠关就暴动也说不定。”
所以皇帝还没有准备完全的时候，他不敢赌。万一沉不住气赌输了如今平稳的现实要被打破，边关起战乱，整个国家也会随之陷入动荡之中。
“那陈胜什么意思？”皇后有些搞不懂。
“他就是试探，试探太上皇真正病情如何，试探我有没有准备好。”毕竟太上皇一死，无人能挟制陈胜。他如果想反，随时随地都可以准备造反了。
皇后又问：“陛下打算如何回复？”
“不回复，放着就是了。”皇帝不以为意，“又不是什么急事，晾着他就行。”陈胜在京中定有耳目，他想必很清楚太上皇病情如何，奏折上写的也不过是客套话罢了。
其实皇帝一直在由于太上皇的命还有没有必要延续下去，靠着取血而活，实际上就是再把别人的命换给太上皇，皇帝也知道这个方法未免残忍，谁不想活啊。褚家的那个小姑娘若是能当面跟太上皇对峙，只怕恨不得啐他。
但是太上皇是稳住陈胜的一步棋，这也是没办法的事。皇帝只后悔自己当年夺取权柄的时候，为什么没有发现陈胜这个祸患。结果一时失误便骑虎难下，如今落入进退两难的境地，真是失策。
但是世上又没有后悔药，陈胜如今尾大不掉，但也未必就除不掉。皇帝苦心安排多年，就是打算在最出其不意的时候，给出致命一击。
苏元在永安郡经历这么多形形色色的事件之时，祁焰在家中的日子过得也是如同流水一般平静。每日早起，吃完早饭去上课，到下午才回来，去接苏柔下学一起回家。这日子过的这么平静，让祁焰十分满意，唯一放不下的，就是对苏元的思念。
等到苏元离开兴和镇的时候，祁焰才无比真切地意识到自己的身边空缺了。甚至不妨说，是自己的心里也空缺了一块。不管是睡觉的时候，还是吃饭的时候，哪怕是走在路上的时候都觉得少了什么，很不自在。