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这些目光，构成了此刻最特殊的背景。
再看看眼前五体投地、声音“恳切”的淳于越……
呵呵！！
赵凌心中发出一声冰冷的嗤笑。
好个精于算计的糟老头子！
跟他玩心眼，打擂台！
若真是诚心请罪，何须选在这大庭广众之下？
朝堂散后，一份请罪的奏章，一次私下的求见，难道不能表达？
偏偏要在这孟府门前，在这么多百姓面前……
这是在赌，赌他赵凌为了维持表面仁慈、顾忌民意观瞻，不得不高抬贵手，顺水推舟地接受辞呈，甚至可能还要假意挽留，以示宽容？
想用民意来裹挟朕？
简直笑死了！
赵凌的眼神愈发幽深。
可惜，你打错了算盘！
时间仿佛凝固了片刻。
只有远处隐约的哀乐，近处百姓压抑的呼吸声，以及淳于越因紧张而略显粗重的喘息。
赵凌半晌未曾开口，那股无形的压力却越来越重，如同实质般压在淳于越背上，让他额头的冷汗涔涔而下，浸湿了一小片石板。
淳于越心中越发没底，忍不住，极轻微抬起了些许头颅，想要窥探皇帝的脸色。
然而，目光刚刚上移，便与赵凌那双深不见底的眼眸撞个正着！
那眼神中没有怒火，没有讥讽，只有一片令人心悸的漠然。
淳于越吓得魂飞魄散，连忙将头埋得更低，几乎要嵌入石缝中去，再不敢抬起。
终于，赵凌有了动作。
他并未登上帝辇，反而向前缓缓踱了一小步，手指轻轻敲击着帝辇边缘镶嵌的金色螭龙扶手，发出笃、笃、笃的轻响。
每一声都像是敲在淳于越的心尖上。
随即，一声意味不明的轻哼，从他鼻息间逸出，带着毫不掩饰的嘲弄。
“淳于越！”赵凌开口了，声音不高，却因四周的寂静而清晰地传开，“张良丞相力主推行科举之制，其心可昭日月！此制，一为打破门第之限，广开寒门士子报国之门，使天下英才，无论出身贵贱，皆有机会凭真才实学报效朝廷，此乃社稷之福，亦是朕与万民同心之所向！”
他略微停顿，目光扫过那些跪伏的百姓，语气加重：“二来，更是为了继承与发扬孟巍然公之遗志！”
“孟公耗尽心血，兴建学舍，惠及万千黎庶，所盼为何？不正是让更多人有书可读，有才可成吗？”
“科举正是将孟公遗泽落到实处，让那些从他兴建的学舍中走出的寒门子弟，能看到一条上升之路！此乃继往开来，不负忠魂！”
他的话语如同重锤，一下下敲在淳于越的心上，也敲在周围所有倾听者的耳中。
赵凌巧妙地将科举与天下寒门以及孟公遗志牢牢绑定在一起，占据了道德与民意的绝对制高点。
然后，他的矛头直指淳于越，语气转为严厉的斥责：“尔身为博士仆射，饱读诗书，本应深明大义，体察圣心，为国举贤。”
“奈何你目光如此短浅，心胸如此狭隘？竟只见些许繁琐耗费，不见此制利在千秋！”
“你只见所谓名士虚誉，不见寒门子弟渴求上进之苦！”
“今日在朝堂之上，尔之言论，非但未能为国分忧，反倒险些阻塞贤路，辜负孟公心血，悖逆天下寒士之望！尔……的确该好生反思己过！”
每一句指责，都如同鞭子抽打在淳于越身上，更抽打在他的名望之上。
在皇帝这番定性之下，他反对科举，就不再是简单的政见不同，而是成了目光短浅、心胸狭隘、阻塞贤路、辜负忠魂、悖逆民意的罪人！