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第104章太子接触(第1/2页)
“太子的赈灾物资囤放点？”陆擎眉头微蹙，“确定吗？”**
老邢点头：“追踪的弟兄很确定。他们一路留下的痕迹虽然经过掩饰，但大方向就是南边的‘清河驿’。那里原是官驿，如今被太子殿下征用，用来暂存和分发部分赈灾物资。”**
清河驿……陆擎知道那个地方，距离隐仁谷大约三十余里，地处交通要道，四周地势相对平坦，确实是囤放物资的好地方。太子奉旨赈灾，在各处设立临时物资点，本是常理。
但铁羽残部不回自己的营地，反而去了那里，这就耐人寻味了。**
“看来，我们这位晋王殿下，和他的太子哥哥，关系比我们想象的要……深刻啊。”陆擎语气平淡，但眼中却有寒光闪过。铁羽是晋王的刀，这把刀在受伤后，第一时间不是回自己的刀鞘，而是去了太子的地盘，这其中的含义，不言自明。**
“尊上，我们是不是……”秦川做了个手势，意思是否要趁势追击，甚至……将事情闹大。
“不。”陆擎摇摇头，“现在不是时候。”他看向夜枭，“你可知道，铁羽与太子方面，有何联系？”**
夜枭此刻已经被松绑，但手脚依旧戴着特制的镣铐。他脸色苍白，眼神复杂，闻言摇了摇头：“我只是个小小的队长，这等隐秘，铁羽大人不可能告诉我。不过……”他犹豫了一下，“我曾无意中听到铁羽大人和鬼鹫提起过，说是‘上面’有吩咐，此行一切所为，皆可借‘赈灾’之名行事。而且……”
“而且什么？”**
“而且，我们此次出动所需的一些特殊物资，比如那种毒烟弹的部分材料，好像……好像是从太子的赈灾物资中……‘调拨’的。”夜枭压低了声音。
帐内一片寂静。这个消息，比铁羽逃往太子地盘更让人心惊。太子的赈灾物资，居然被用来制作杀人武器，用来对付同样是“赈灾”的隐仁谷？
“好一个‘赈灾’。”陆擎冷笑一声，“拿着朝廷的银子，打着赈灾的旗号，行的却是铲除异己、中饱私囊之实。这位太子殿下，看来也不是什么仁德之君。”
“尊上，若是太子也参与其中，事情就更麻烦了。”慧寂皱眉道，“他毕竟是国之储君，名分大义在手，若是他以赈灾钦差的身份，调动官军甚至地方府兵前来……”**
“他不会。”陆擎打断道，“至少，短时间内不会。”
“为何？”**
“因为他要脸。”陆擎的分析冷静而犀利，“太子奉旨赈灾，天下人的眼睛都盯着。若是大张旗鼓调兵围剿一个‘民间自发抗灾、救济灾民’的地方，你让天下人如何看？让朝中那些本就对他不满的御史言官如何说？更何况……”他顿了顿，“晋王在暗，他在明。他与晋王勾结的事情，见不得光。所以，他只能用晋王的刀，用黑鸦卫这种见不得光的力量，来做见不得光的事。”**
“那我们现在……”秦川问。**
“等。”陆擎道，“铁羽受伤，损失惨重，必定会向他的主子求援。而晋王，要么加派人手，要么……就会通过太子施压。我们需要弄清楚，他们下一步棋会怎么走。”
“同时，”他看向慧寂，“麻烦大师，好好研究一下这‘锁魂蛊’和那哨笛。夜枭，你配合大师，把你知道的关于蛊毒发作的感受、解药的样子和效果，详细告诉大师。这是你们能否活命，甚至获得自由的关键。”
夜枭连连点头。
“老邢，加强谷内外防御，尤其是对南边清河驿方向的监视。同时，派出机灵的弟兄，化装成灾民或者行商，混入清河驿附近，打探消息。我要知道那里的驻军情况、人员构成，以及……有没有什么特殊的人物出入。”
“是！”老邢领命而去。**
“秦川，清点我们此次的损失和缴获，尤其是黑鸦卫身上的物品，一件不要遗漏，仔细检查，看看有没有什么有价值的线索。”
“遵命！”**
众人领命而去，岩洞中只剩下陆擎和昏迷的影蝠，以及被慧寂带走的夜枭。
陆擎走到岩洞口，望着外面逐渐泛起鱼肚白的天空。一夜激战，虽然重创了来犯之敌，但他心中没有丝毫轻松。铁羽背后是晋王，晋王背后可能还站着太子……这潭水，比他预想的更深，更浑。
太子……这个在原本剧情中，应该是正面形象、仁厚却稍显懦弱的储君，看来也并不简单。或者说，在这个真实而残酷的世界里，能坐到那个位置的，没有一个是省油的灯。**
他必须更加小心。隐仁谷的力量还太弱小，经不起狂风暴雨。但同时，危机也意味着机遇。太子与晋王之间，真的是铁板一块吗？
……
清河驿，原本只是一个普通的官驿，如今却成了方圆百里内最“热闹”的地方。太子赈灾钦差行辕设在此处，每日里车马不绝，有前来领取赈济的灾民，有运送物资的民夫，也有各地前来拜会、打点关系的官员和乡绅。**
驿站后院，一处相对僻静的独立小院，此刻气氛凝重。**
铁羽躺在简陋的床榻上，脸色因失血过多而苍白，一名随行的黑鸦卫中略通医术者正在为他处理腿上的伤口。鬼鹫站在一旁，身上也多处带伤，神情阴郁。**
屋内还有第三个人，一个身穿青色儒衫、面白无须、年约四旬的文士。他神态从容，甚至有些过分平静，只是静静地看着军医处理伤口，手中把玩着一块温润的白玉。
“先生……”铁羽咬着牙，忍着剧痛，“此次是铁某无能，折损了这许多弟兄，还损失了夜枭和影蝠……”**
“损失，在殿下的预料之内。”文士开口，声音平和，却带着一种让人不舒服的冷漠，“只是没想到，损失会如此之大。铁将军，对方的实力，看来远超我们之前的估计。”
“是属下大意了。”铁羽低下头，“对方不仅狡诈，而且……掌握着一种极为可怕的武器，声如惊雷，爆炸时威力惊人，绝非寻常弓弩刀兵。”**
“火药？”文士眉毛微微一挑。
“不像。”铁羽回忆着那恐怖的场景，“威力比朝廷工部制作的爆竹、烟花所用的火药，大了不知多少倍。而且，对方用的非常巧妙，埋设、引爆的时机都恰到好处。”
“有意思。”文士的眼中终于露出一丝兴味，“看来，这隐仁谷中，藏着不少能人啊。不仅有精通药理、能解‘消魂散’的人，还有擅长机关、火器的高手。乌十三的失手，看来并非偶然。”
“先生，现在该如何是好？”鬼鹫忍不住问道，“夜枭和影蝠落在他们手里，万一开口……”**
“无妨。”文士摆摆手，“他们知道的有限。何况，有‘锁魂蛊’在，他们应该知道泄密的下场。”他的语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事情。**
“可是……”铁羽还想说什么。
“当务之急，是摸清对方的底细。”文士打断他，“殿下对这支突然冒出来的力量很感兴趣。能在短短时间内聚拢人心，对抗天花，还能让黑鸦卫吃这么大的亏……背后的主事之人，绝非等闲。”
“先生的意思是……”
“殿下有意，招揽此人。”文士语出惊人。**
“招揽？”铁羽和鬼鹫都是一愣。**
“不错。”文士点点头，“如今朝局不稳，晋王殿下虽有雄才，但毕竟……名分上有所欠缺。太子殿下仁德，有惜才之心。若能将此人及其麾下收为己用，不仅可得一大助力，那些所谓的‘民愤’，也自然烟消云散。毕竟，他们救灾有功，若是能为殿下所用，便是功臣，之前的些许误会，又算得了什么？”**
铁羽和鬼鹫对视一眼，都看到了对方眼中的复杂。他们刚在对方手下吃了大亏，死伤惨重，如今上面却要招揽对方……**
“可是，我们刚与他们结下死仇……”鬼鹫忍不住道。
“仇恨，是可以化解的。”文士淡淡道，“只要利益足够。何况，与他们结仇的是你们黑鸦卫，是晋王殿下的人。与太子殿下何干？”**
铁羽心中一寒。这是要把所有责任都推到晋王和黑鸦卫头上，太子反而可以扮演一个惜才、仁德的角色。**
“那……晋王殿下那边……”铁羽试探着问。
“晋王殿下那边，殿下自会分说。”文士看了铁羽一眼，那眼神让铁羽如坠冰窖，“何况，铁将军此次损兵折将，任务失败，难道还指望晋王殿下奖赏不成？”
铁羽嘴唇翕动，说不出话来。是啊，黑鸦卫行事，只问结果，不问过程。失败了，就是失败了。等待他的，绝不会是什么好下场。
“先生……愿为太子殿下效犬马之劳！”铁羽挣扎着想要起身行礼，被文士拦住。
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“铁将军有此心便好。”文士脸上露出一丝微不可查的笑意，“好好养伤。招揽之事，殿下会另派人去办。你们……暂时就在此处休整，不要露面。”
“是……”铁羽低声应道，心中却是一片苦涩。这是要将他们当作弃子暂时雪藏了。不过，能活下来，已是万幸。
文士又交代了几句，便起身离开了小院。**
出了院门，一名身穿普通驿卒服饰、但眼神精悍的汉子无声地靠近，低声道：“柳先生，刚得到消息，隐仁谷方面派出了不少探子，在驿站周围活动。”
这位柳先生，正是太子身边的重要谋士，柳文渊。他神色不变，淡淡道：“不必理会。他们想看，就让他们看。传令下去，从明日起，加大赈济力度，多设粥棚，所有物资发放，务必公开、公正。”
“是。”汉子领命，又问，“那……招揽之事，先生打算派何人前往？”
“我亲自去。”柳文渊语气平静，“能让铁羽吃如此大亏的人，值得我走一趟。去准备一下，明日一早，以巡视灾情、慰问义民的名义，我要去一趟隐仁谷。”
汉子一惊：“先生，此地凶险，您亲自前往，是否……”
“无妨。”柳文渊摆摆手，“既是招揽，便要显出诚意。何况……”他望向隐仁谷的方向，眼中闪过一丝精光，“我也很想见见，究竟是何方神圣，能在这穷乡僻壤，搅动如此风云。”**
……
第二天下午，一支不起眼的车队离开了清河驿，朝着隐仁谷方向而去。车队规模不大，只有三辆马车和十几名护卫，打着赈灾钦差行辕的旗号。
消息很快传回了隐仁谷。
“太子的人？”陆擎听完老邢的禀报，略感意外，“来得好快。为首的是什么人？”**
“是一个叫柳文渊的文士，据说是太子身边的谋士，此次随钦差行辕一同前来。”老邢道，“他们打着巡视灾情、慰问我等抗灾义举的旗号。尊上，见还是不见？”
陆擎沉吟片刻。太子的人在这个时候来，目的绝不单纯。是兴师问罪？还是……另有图谋？**
“见。”陆擎很快做出决定，“既然人家打着官方旗号，以礼而来，我们不见，反而落了口实。不过……”他对秦川吩咐道，“让弟兄们都警惕起来，谷内的机关、暗哨全部启动。还有，把夜枭和影蝠转移到最隐蔽的地方，严加看管。”
“是！”
“另外，”陆擎对老邢道，“准备一下，我们‘好好’接待一下这位太子特使。不要让他看到不该看的，但也要让他看到……我们想让他看到的。”**
一个时辰后，柳文渊的车队抵达了隐仁谷谷口。
与他想象中戒备森严、杀气腾腾的贼窟不同，谷口看起来颇为……平和。甚至可以说，有些热闹。
只见谷口一片空地上，搭起了数个简易的草棚，不少面带菜色、衣衫褴褛但眼神中已有了生气的百姓正在排队。有人在分发热气腾腾的粥饭和黑面馍馍，有人在熬制气味浓烈的汤药，还有几个看起来像是郎中的人，正在给一些病患看诊。**
空地旁边，甚至有几个孩童在玩耍，发出稚嫩的笑声。一切看起来，就像是一个普通的、在灾难面前互助自救的民间聚落。**
但柳文渊的眼睛却微微眯了起来。他看到了那些分发食物、维持秩序的青壮，他们的动作干脆利落，眼神警惕而不慌乱，彼此之间配合默契，绝非普通灾民。他也看到了谷口两侧山坡上，那些若隐若现的身影，以及几处不太自然的地形起伏。**
“有意思。”柳文渊心中暗道，“明松暗紧，外松内紧。看来，这位主事者，不仅有手段，还懂得韬晦之道。”**
“敢问，可是太子殿下钦差行辕的柳先生当面？”一个清朗的声音传来。
柳文渊抬眼望去，只见一名身穿青色布袍、年约二十出头的年轻人，在几人的陪同下，从谷内缓步走出。年轻人相貌并不出众，但眉目清朗，神态从容，步履稳健，更难得的是，面对他这个“太子特使”，眼中没有丝毫谄媚或畏惧，只有一片平静的审视。**
“正是在下。”柳文渊拱手还礼，“阁下便是此地主事之人？请教尊姓大名？”**
“在下陆擎，山野村夫，不值一提。”陆擎微微一笑，“柳先生远道而来，有失远迎。谷内简陋，若不嫌弃，请入内奉茶。”**
“陆先生客气了。”柳文渊下了马车，“太子殿下听闻此地乡民自发抗灾，救死扶伤，心中甚慰，特命在下前来探望，并带来殿下的慰问。”他挥挥手，身后的护卫抬上来几个箱子，“区区薄礼，乃是殿下的一点心意，还望陆先生笑纳，用于赈济灾民。”
箱子打开，里面是一些粮食、布匹和药材，数量不多，但在此时此地，也算是一份不轻的礼了。**
“太子殿下仁德，陆某代谷中乡亲，谢过殿下厚恩。”陆擎神色恭敬地行了一礼，但语气依旧平静，“柳先生，请。”
两人并肩向谷内走去，表面上一团和气，但暗地里，目光交错间，已是一番无形的交锋。
柳文渊在观察陆擎，观察这个能让铁羽铩羽而归的年轻人。**
陆擎也在观察柳文渊，观察这个太子的谋士，究竟是带着何种目的而来。**
谷内的景象，更让柳文渊心中暗惊。虽然看起来一切井然有序，但他能感觉到，暗处有无数道目光在注视着自己。这里的人，无论男女老少，在看到陆擎时，眼中都会自然而然地流露出信任和尊敬。这绝不是短时间内能建立起来的威信。**
来到一处相对整洁的木屋坐下，有人奉上清茶。柳文渊抿了一口，是最普通的山野粗茶，但他并不在意，放下茶盏，开门见山道：“陆先生，在下此来，一为慰问，二来，也是有些疑惑，想向先生请教。”**
“柳先生请讲。”陆擎做了个请的手势。
“近日，殿下听闻，有一伙不明身份的匪徒，在此地附近活动，甚至袭击灾民聚集点。不知陆先生可有耳闻？”柳文渊目光炯炯地看着陆擎。
“匪徒？”陆擎露出适度的惊讶和愤慨，“不瞒先生，前夜确有一伙蒙面贼人，趁夜偷袭我隐仁谷，幸得谷中乡亲齐心协力，凭借地利，方将其击退。只是贼人凶悍，谷中也有不少伤亡。”他叹了口气，“不知是哪里来的恶贼，竟连灾民都不放过！”
柳文渊目光微闪，陆擎的回答滴水不漏，将自己完全放在了受害者和自卫者的位置。
“竟有此事！”柳文渊一拍桌子，“这些贼人，当真是无法无天！陆先生放心，此事在下定会禀明殿下，请殿下下令严查！”他话锋一转，“只是……听闻那伙贼人颇为凶悍，不知陆先生是如何将其击退的？谷中乡亲，看来也是训练有素啊。”**
“穷乡僻壤，不过是为了自保，粗通些拳脚罢了。”陆擎谦虚道，“主要是占了地利，加上贼人貌似轻敌，才侥幸得手。”他看着柳文渊，忽然反问道：“柳先生此来，真的只是为了慰问和询问匪患之事吗？”
柳文渊微微一怔，没想到对方如此直接。他笑了笑，放下茶盏，身体微微前倾，压低了声音：“陆先生是聪明人，在下也就不绕圈子了。”
“太子殿下惜才，尤其是陆先生这般，有胆有识、能在危难之际拯救黎民的大才。”柳文渊的声音充满诚恳，“殿下有意，请先生出山，为朝廷效力，为殿下分忧。以先生之才，必不会屈就于这山野之地。”**
“至于之前的些许误会……”他看着陆擎的眼睛，意有所指地道，“殿下可以保证，那只是‘误会’。一切都可以过去。只要先生愿意，殿下不仅可以将此地灾民妥善安置，还可以保举先生一个前程。荣华富贵，青云直上，指日可待。”
木屋中一时安静下来。**
陆擎垂下眼帘，看着茶盏中沉浮的茶叶，似乎在沉思。**
柳文渊也不着急，静静等待着。他相信，没有人能拒绝太子抛出的橄榄枝，尤其是在对方刚刚得罪了晋王这等凶人之后。
良久，陆擎抬起头，脸上露出一丝淡淡的、让柳文渊看不透的笑容。**
“太子殿下厚爱，陆某愧不敢当。”他的声音平静如水，“只是，陆某山野散人，闲散惯了，恐怕受不得官场拘束。何况……”
他顿了顿，目光清澈地看着柳文渊：**
“柳先生所说的‘误会’，不知……具体是指什么？是指那些袭击灾民的‘匪徒’，还是指……他们背后的人？”
柳文渊的眼瞳，微不可查地缩了一下。