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说是押解,其实更像是护送。
黎旸怎么算都是皇子,枷锁手铐什么都被省去。只要押解队伍将黎旸送到东海蓬莱,他们的任务也就完成。
往东海的路不算遥远,但崎岖。
押解黎旸的队伍沿着天野山余脉一路东行,直到平原之滨的蓬莱城。
天野山的最高峰虽在圣京,但余脉连绵不绝,地势高低起伏。山顶山谷,气候迥异。夏日之时,山谷如蒸笼,热浪翻滚,山顶则积雪皑皑,冰天雪地。冬日之时,山谷依然春风和煦,气候宜人,山顶已经暴雪连绵,气温严酷。
黎旸一行人从圣京出发,天气已经入秋,白天温度尚可,一到夜晚气温便直线下降,黎旸身上的单衣有些抵不住更深露重的寒气。
押解的小头领看到小皇子在夜风中瑟瑟发抖,就提议去沿路的村镇弄件冬衣,毕竟过了这个镇子就要上山了,那儿的气温更加寒冷。
入了镇子的驿站,押解的队伍正巧遇到要一支在半个月内赶往东海蓬莱的运粮分队。
运粮分队带队的是一个年届不惑的中年男子。虽然身在行伍,但此人却带着些许书生气息。
黎旸悄无声息地观察这人半天,直到对方也注意到有人在观察他,才收回自己的目光。黎旸带着隐隐的微笑,与此人擦肩而过。
押解队伍的小头领是个自来熟,见到路上有兄弟队伍,马上摆出一副笑脸认亲戚。
他拉着那中年男子攀谈起来:“这位大哥也是咱皓国的兵长,怎么称呼?”
中年男子虽有礼貌,但兴致不高,淡淡地说道:“在下楚良。”
见对方没有回问,小头领也没恼,笑嘻嘻地自我介绍:“我叫马奔。要去东海蓬莱,嘿嘿,看样子你就比我年纪大一点,就叫你楚大哥吧。”
楚良依然没什么反应。马奔显出一点点尴尬,赶紧叫住正经过一旁的驿站的小二。
“喂,小二,给我们烫壶酒。我们兄弟要好好聊聊。”
楚良斜眼看了马奔一眼,马奔笑得更加灿烂。楚良虽然不想搭理,但盛情难却,只得陪马奔一同坐了下来。
秋夜寂寞,有人一起聊天,倒也能打发时间。楚良想到这点,便也不觉马奔聒噪了。
马奔抿了一口酒问道:“楚大哥,这是要去哪里?”
“东海蓬莱,急行军,半月到。”
是有军令在身的运粮队,怪不得整个队伍气质就跟一般士兵不一样。马奔将酒一口喝下,盘算着可以跟运粮队搭个伙,毕竟山路崎岖,人多好照应。
“也去东海蓬莱,真巧,我们也去那儿。明早可以一起入山。”
楚良听后,迟疑了一下,继续说道:“我们七级军令。”下手吧 .xiashou8.
皓国的军令分十级,从一到十,紧迫度、重要性依次增加。军令等级越高,完成任务的奖励越大,但任务失败后的惩罚也更加严厉。
七级军令,对于后勤队伍而言,已经是很重的命令。
一口酒差点呛到马奔,没想到小小一个运粮队居然接了七级军令。怪不得这领队神态举止就跟一般的大老粗不一样。估摸着是东海蓬莱的直属队伍。
“哎呀,楚大哥一表人才,果然是身负要职。不过我这儿带的是……”说到这儿,马奔左右看了看,发现四周没人,于是附到楚良耳边,轻轻说道:“我这儿带的是皇命。”
皇命这词从马奔嘴里一出,楚良不自觉地皱眉。想起刚刚从身边走过的衣着简陋但面容清贵的少年,大约猜到了马奔一行人的目的。
皓国的贵族子弟犯罪之后,大多贬谪外地。去了远一点的地方待上两三年,随便找个理由,又会被重新召回圣京。
想来这小头领是要找人来同行,楚良心中盘算着。
果不其然,马奔见楚良不是个能聊天的主儿,便直接进入主题。
“楚大哥,大家都是兄弟队伍,目的地一样,而且都是身负重任。入山的时候一起走,互相有照应,多好呀。”
马奔边说,边给楚良酒杯里斟酒,推着酒杯劝楚良喝。
此时楚良脑中竟浮现刚刚擦身而过的少年面容,那凌厉的眼神真是多少年未见。
温酒入口,一路挂线,暖人胃肠。似乎是个好提议,楚良放下酒杯,对马奔说道:“我们急行军,要同路,明早寅时便要出发。”
言毕,站起身来,准备回房睡觉。
“那么早啊。不过也是,天气一天天凉下来,天气越冷山路越难走,要是入冬,那去东海的山路真是寸步难行。楚大哥,我们明早寅时驿站门外见。”
早就早吧,有人一起走毕竟安全。
翌日寅时,众人在客栈门口集合。黎旸已经穿上厚厚的大氅,这大氅带着连体的帽子,他就将自己藏在帽檐里头,不说话,只是安静地等待着出发。
上山的路修过,栈道平整,道路通畅但上行费力。楚良的运粮队虽然推着辎重,但训练有素,脚程很快。马奔这一队紧赶慢赶跟了一上午,显得气喘吁吁,体力不支的样子。
“楚大哥,能不能休息一下?我们都赶了一上午路,这时间该吃朝食了。”马奔累得不行,停下脚步,双手叉腰,向走在前头楚良喊话。
楚良回头,见到马奔已经满头大汗,体力不支的样子,便示意部下暂时停下休息。
“马兄弟,我再三说明我们是急行军,身负七级军令,一旦延误送粮,便是身首异处的下场。过了这山头,便是下行山路,一路通往美人谷。过了美人谷,便是一片坦途。同行至美人谷,我们分道扬镳。”
楚良说出来的话,显然是命令,没有丁点商量的口气。
马奔张张嘴,又把话吞进去,随即点头应下。想来过了这山,也没什么难走的路,这运粮的兄弟也算是仁至义尽,同行到美人谷就美人谷吧
黎旸坐在路旁,手中掰着干硬的馒头,看着远处山头浓得化不开的乌云,若有所思。