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阿祖率领的访问团,在圣彼得堡并没有多待。
短短三天时间,就和尼古拉一世,亚历山大二世以及一干沙俄首脑,秘密谈定了一切协议条款。
在这个秘密谈判、秘密签订的条约中,加州会在1853和1854年,分两个批次,统共向沙俄提供足够武装六十万陆军的先进军火武器。
这其中包括了步枪、机枪、手榴弹、迫击炮和后装线膛重炮等等,以及数以亿计的海量弹药。
然后,是加州向沙俄提供大量特效药,尤其是青霉素和青蒿素,这两种全世界独一无二的救命神药。
再次,是加州会在1855年底之前,为沙俄建造四艘三千吨级的快速装甲巡洋舰、八艘一千五百吨级的快速装甲护卫舰。
最后,沙俄还将在战争结束之后,从加州大量采购各类化肥,提高农业产量。
作为交换条件,沙俄帝国将在1853年底之前,向华美公司无偿转交俄美公司的全部股份。
在战争结束之后,沙俄帝国将向华美公司,转交整个阿拉斯加的领土主权。
同时,沙俄将分批次,向华美公司交付价值总计六千八百万美元的等量黄金。
而且,沙俄还和加州签订了友好通商条约,彼此给予对方最惠国待遇,并彼此开放港口和市场。
在一系列秘密条约签订之后,阿祖就率领代表团,离开了圣彼得堡,踏上了返回加州的遥远航程。
但在明面上,无论是沙俄和加州,都向外宣布,收购阿拉斯加的谈判破裂,彼此没有达成任何协议。
表面上,阿祖一行,算是无功而返了。
但在内里,这一次的沙俄之行,却赚的盆满钵满。
不仅顺利拿下了整个阿拉斯加,而且签订了总额达到六千八百万美元的巨额订单,是加州有史以来,签订的最大一笔订单。
而且,和沙俄签订的友好通商条约,更是为加州打开了沙俄的市场大门,从此以后,加州的各种商品和货物,在整个沙俄帝国,畅通无阻!
当然,加州也在表面上,给予了沙俄同等的待遇。
但以沙俄那孱弱的工业生产能力,能够出口到加州的,只有一些初级农产品和各种初级原材料。
所以,不管从什么角度来看,阿祖这次都大赚特赚。
单单只是有形的经济利益,就已经赚麻了。而无形的政治、外交利益,那就更不用提了。
在这场战争中支持和利用沙俄,牵制和消耗英法等等列强的注意力和国力,让列强根本无暇他顾。
以此为契机,又给阿祖和加州的发展壮大,至少争取到了数年发展壮大的时间。
等到这场注定比历史上更加血腥、更漫长的战争结束的时候,列强们或许会突然发现,在遥远的北美西部,竟然崛起了一个无法遏制的庞然大物......!
在返回加州的航程上,阿祖顺道访问了大英帝国和法兰西,再次拜访了维多利亚女王陛下和拿破仑三世。
得知阿祖刚刚访问圣彼得堡,无论是维多利亚女王还是拿破仑三世,都对这次的访问,报以了极高的关注。
对于英法来说,在这个战争一触即发的关键时刻,能够通过这位年轻的金山伯爵,侧面了解一下那位沙皇陛下的态度,以及沙俄国内的情况,也是一个相当难得的机会。
“女王陛下,我刚从圣彼得堡访问归来,不得不说,虽然只是短短几天时间,但我完全能够感受到,沙俄国内的紧张气氛!”
面对三十多岁、风韵犹存的维多利亚女王,阿祖的回答没有半点避讳:“以我的亲身感受,以及沙俄帝国首脑人物的态度来看,整个国家从上到下,都在为即将到来的战争,而全力备战!”
听到这个回答,维多利亚女王,以及在场的一众大英帝国首脑人物们,表情都显得格外严峻。
维多利亚女王沉声道:“以沙俄对领土那永无止境的贪婪,如果不以一场战争教训他们,沙俄迟早会威胁到帝国在印度以及中东的利益!”
“无论从什么角度来说,这一场战争已经无法避免!”
说着,维多利亚女王盯着阿祖,问道:“金山伯爵阁下,在这个关键时刻,你收购阿拉斯加的要求,为什么没有得到沙皇的同意?”
“如果换成是我,我宁愿用阿拉斯加那一片不毛之地,换取加州甚至整个美利坚的支持,这对帝国利益来说,才是合理的选择。”
阿祖摇头苦笑道:“陛下,正如你所料,沙皇陛下亲口向我提出了一模一样的要求!”
“但是,没有同意这个提议的,是我!”
“哦……………?”维多利亚饶有兴趣的盯着这个年轻英俊的伯爵,笑道:“你没有答应?为什么?”
“我拒绝的原因,这不是显而易见吗?”
阿祖答道:“如果我支持沙俄,那就是站在了大英帝国和法兰西帝国的对立面,我这小小的身板,可承受不住全世界数一数二两大帝国的怒火.......!”
“呵呵......!”维多利亚女王轻笑道:“伯爵阁下,看起来,你还算没有利令智昏,明智的选择了拒绝沙皇!”
“不过......!”维多利亚女王话音一转,话语中不无警告道:“伯爵阁下,我希望你说到做到,在即将到来的战争中,就算不支持大英帝国,也绝对不能给予沙俄任何支持......!”
阿祖含笑点头:“那是当然,女王陛下完全可以放心......!”
在英吉利,阿祖的代表团,再次订购了价值两千万美元以上的精密仪器设备,以及大批重型机械装备。
对于眼下的加州来说,供应链和产品线,还相当不完整。
这些订购的精密仪器设备,以及重型机械装备,是加州暂时还无法自行生产出来的。
加州暗戳戳支持沙俄的事情,早晚会瞒不住,一定会有彻底露馅的那一天。
如果将来事情败露,大英帝国极有可能会对加州展开制裁。
这些精密仪器设备和重型机械装备,极有可能会被带英禁运、禁止贸易。
所以,这一次阿祖超级大撒币,将至少未来五年可能用得到的一切仪器设备和装备,统统买了个遍。
无论是现货还是定制,阿祖都要求供货商,在半年之内运抵加州。
以阿祖的判断,带英和法兰西,最快在半年之后,可能就会醒悟过来,究竟是谁在背后暗戳戳支持沙俄……………!
而在法兰西的首都,巴黎,在面见拿破仑三世的时候,阿祖也进行了同样的表态,也同样进行了大采购。
法兰西的尖端仪器设备和装备,虽然远远比不上此时的带英,但还是有一些好东西的。
所以,在法兰西,阿祖再次大撒币,又购买了近千万美元的各种尖端仪器设备和装备。
因为两年前那一大笔政治献金的关系,拿破仑三世对待阿祖的态度,明显更友好、更殷勤。
正是有了那一大笔政治现金的无偿资助,拿破仑三世才能发起政变,成功连任法兰西总统,继而推翻共和国,成为法兰西第三帝国的皇帝。
因此,拿破仑三世投桃报李,对待阿祖以及整个加州,一路都是大开绿灯,要什么给什么………………只要阿祖的钱包足够深......!
在带英和法兰西,阿祖也没有忘记林肯交予的任务。
游说列强,在美利坚未来的南北战争中,支持北方联邦政府!
阿祖尽了自己的义务和责任,当然,是不是尽心竭力的,为北方军争取列强支持,也只有阿祖自己心知肚明了。
和即将到来的克里米亚战争一样,阿祖也不希望,在南北战争当中,任何一方能够占据明显上风。
最好双方势均力敌,打持久战、打消耗战,没有五六七八年打不完的那种战争!
打得筋疲力竭、打得体无完肤、流干最后一滴血......!
结束欧洲之行后,九月底,阿祖一行最后踏上了返回加州的航程。
十来天后,当他再次返回华盛顿的时候,迎接他的,却是一个更加憔悴的林肯总统。
看着面露疲倦之色,两眼都是黑圆圈的林肯,阿祖忍不住道:“总统先生,我访问欧洲的这些日子,你难道都没有睡觉吗?”
“我一直知道,你是一个精力相当充沛的家伙,而且才四十多岁,正当盛年......怎么一副被彻底榨干的样子?”
“呵呵......!”林肯喝了一大口酒,摇头苦笑道:“我的精力再充沛、再年富力强,也架不住每天零零星星的只睡三四个小时啊!”
“只睡三四个小时......总统先生,真的有那么多大事,需要你事事操心吗?”
林肯继续摇头苦笑:“李,眼下美利坚需要我亲自操心的事情,实在是太多太多了......我们和南方军的战争,事实上已经开始了………………!”
“已经开始了?”阿祖正色道:“我在欧洲,怎么没有听到一点风声?”
林肯答道:“现在都还只是在南北边境上,一些零零星星的小冲突、小战斗而已,但双方加在一起的损失,已经不下于一场战役!”
“在马里兰、宾夕法尼亚、俄亥俄......长达上千英里的漫长边境上,小规模冲突和战斗此起彼伏,很多都是南方军追捕逃到北方的黑奴,所引起......!”
“这一个多月来,小战斗至少爆发了上百起,死伤人数从几人到上百人不等!”
“加在一起,双方已经有数千人的伤亡,而且每一天都在持续增加。”
“双方前线士兵的火气,越打越大,战斗的规模也越来越大。”
林肯继续道:“根据战争部的判断,最迟在今年年底之前,全面战争就将爆发......!”
“今年年底之前…………!”阿祖皱眉道:“没想到,我离开的短短两个月时间,局势发展,竟然这样快!”
“不过......!”林肯突然举杯向阿祖道:“也还是有好消息的......!”
“什么好消息?”阿祖追问道。
林肯答道:“李,用你拍卖勘探权和开采权的办法,这两个月来,我们联邦政府,已经成功筹集到了超过两亿美元的战争资金……………!”
“现在的联邦政府,总算是有钱打这一仗了......!”
“两亿美元………………这么多......!”
听到这个数字,阿祖也忍不住咂舌。
自己辛辛苦苦几年,积攒下来的家底,也就是三四亿美元而已。
短短两个月,美利坚拍卖矿产资源的勘探权和开采权,就筹集到了足足两亿美元......完全超乎了阿祖的预期。
林肯举杯微笑道:“超过两亿美元的资金,这是不是完全超乎你的想象?”
阿祖点头。
“这也完全超乎了我和所有人的预期!”林肯总统笑道:“我原本以为,能筹集几千万到一亿美元,就已经相当不错了。”
“但美利坚的国土,实在是太广袤了!”
“美利坚土地上,完全未得到开发的区域,也实在是太多了!”
“分地区拍卖矿产资源的勘探权和开采权,出乎意料的,得到了资本的青睐!”
“不仅仅是国内的资本,更多的,是来自欧洲的大量资本,也加入了对勘探权和开采权的竞争。”
林肯继续道:“谁都清楚,美利坚的土地上,盛产黄金、煤炭等等资源。所以,对有可能富含黄金和煤炭等等资源的地区,各方资本纷纷加入竞争......!”
“这两亿美元,仅仅只是这两个月的拍卖成果而已。还有更多地区的资源勘探权和开采权,正在筹备拍卖,为战争争取更多的资金。”
对于美利坚这种不顾一切、砸锅卖铁的败家行为,阿祖表示......打心眼里支持!
反正这砸锅卖铁所得的资金,至少有很大一部分,最后都会落在自己的口袋。
眼下的拍卖,还仅限于东部地区的资源。
对于更加辽阔的西部,绝大多数的资本,都根本不敢涉足。
就算西部部分地区的自然资源,被公开拍卖出去,那又如何?
等到阿祖亲手拿下这些地区,最后来个翻脸不认人,谁拍卖的找谁去,谁能奈自己何?
所以,阿祖并没有阻止这种不顾一切、砸锅卖铁的败家行为。
反而是举起酒杯,和林肯轻轻一碰:“看起来,至少这场战争的资金问题,是基本解决了,我可以这样理解吗?”
“是的!”林肯点头:“加上之前你的付出,以及战争债券......如果战争能够在一年之内结束,联邦政府不会再缺钱!”
“一年之内...!”
一亿美元的战争债券,加上拍卖资源勘探权和开采权的两亿多美元,三亿多美元再加上联邦财政常规的战争支出,四五亿美元,大概也就只够打一年。
但这场战争,在历史上可远远不止一年!
现在有了阿祖这根唯恐天下不乱的搅屎棍,战争的时间,甚至可能远远超过原本的历史。
所以,几亿美元,仅仅只是头期而已!
林肯继续道:“是的,按照战争部的预期,以南北双方的实力对比,一年之内结束战争,还是非常有把握的。”
“呵呵!”阿祖笑而不语,低头又喝了一口酒。
看见阿祖这幅态度,林肯忍不住追问道:“李,难道你有不同的见解?”
“总统先生……………!”阿祖正色答道:“以我之见,千万不要低估了那些南方抵抗到底的决心和毅力!”
“北方在战争潜力方面,的的确确远远超过南方。”
“但是,南方的民风,远比北方彪悍!几乎每一个南方的成年男性,拉出来都是一个合格的战士。”
“论战斗意志、战斗经验......南方远远超过北方。”
阿祖继续道:“千万不要低估战斗意志和战斗经验,在战争中所起到的巨大作用。”
“所以,我判断,这场战争,绝对不会像战争部预期那般轻松。”
“总统先生,如果你相信我的直觉,还是要尽可能的,做好长期战争准备!”
听完阿祖的分析,林肯总统脸色一沉,良久没有说出半句话来。
如果真的像阿祖所说,这场战争变得长期化,那对美利坚的破坏,绝对会超乎想象。
林肯总统愿意通过战争,彻底解决南方蓄奴州的分裂问题。
但长期化的战争,是林肯绝对不愿意看到的。
虽然林肯总统不愿意看到这种局面,但面前这位坚定的盟友和最亲密的朋友,他之前的判断和预言,几乎从未出过错。
这让林肯总统,不得不面对这个现实问题。
良久之后,林肯才神色凝重的,追问道:“李,你有没有什么办法,尽快结束这场战争?”
阿祖也思索许久之后,才缓缓摇头:“抱歉,总统先生,战争还没有开始,我也不是神,能一眼就能看到战争的尽头。
“我只是坚信,只要坚持到底,胜利一定会属于北方军,属于联邦政府,这是毋庸置疑的!”
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“但想要快速结束战争,这远远超出了我的能力范围!”
“不过......!”阿祖继续道:“我们加州,也会持续加强备战,如果有必要话,加州的国民警卫队,完全可以直接投入战斗!”
“我相信,这会对北方军和联邦政府,带了不小的帮助。”