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高哥山山势陡峭，如同一柄利剑矗立在圣河平原上，很远就能看见。
天气有些闷热，萨苏汗的大军渐渐放慢了行军速度。
斥候报说通往久温关的路上畅通无阻。
萨苏汗抬眼望望高哥山，对班丽尔说道：“高哥山，是以祖先加高哥的名字命名的，当年他与古太楚在此大战，斩敌十万，威震天下。”
班丽尔说：“等大王攻进太楚西乡，斩了熊克勇，也能扬名天下。”
萨苏汗大笑，挥鞭一指，喊道：“屈淳小儿，将你王库的钱准备好吧！”
“熊克勇手下有个屈敬的，诡计多端，大王还是要小心才是！”加汗拱手说道。
萨苏汗点头，说：“我知道那个屈敬，在太楚南境是有些名号，但我大军近十万，即使太楚将驻扎中江的熊联义调过来，与那熊克勇合兵一处，我也不会放在眼里！”
加汗低下头，又说道：“大王，老大王总说，‘无论对手多么弱小，他手中的剑都是能杀人的。’大王切不可掉以轻心！”
萨苏汗笑笑，说：“放心，大死祭，我当然不会小瞧熊克勇。早晨我已派了百名斥候向北搜索前进，万一熊克勇想出奇兵，不久就有消息。无论熊克勇如何盘算，此番我定要啃掉久温关这块硬骨头，让屈淳那个酒鬼知道知道我的厉害！”
“熊克勇新到西乡，必然立功心切，或许真会出奇招。大王，不如我带人向北，让祭司们带人向南，扩大搜索范围，以防万一。”加汗按住马鞍说道。
萨苏汗望了班丽尔一样，微笑着说：“既然诸位都很谨慎，那就去吧，必要时燃烟通信。”
班丽尔刚要转身，萨苏汗喊住了她，随即将自己的佩刀解下来，丢给了她，并说道：“小心些，若是没有敌情，早些回来！”
乌勒哥怒眉咬牙。
萨苏汗命令大军就地休息，再行扎营。文戎与乌戎士兵们下马解鞍，脱衣乘凉，直呼天热。
熊克勇站在林子里，对身边的将领说道：“此番，诸位定要奋力杀敌，为我太楚洗刷耻辱，为新帝立下功业，为我千千万万被奴役，被杀害的百姓复仇雪恨！传令下去，各部出了林子，就位挥旗，随我帅旗，发动进攻！”
屈霆与屈敬等将军互道保重，挥鞭回到各部，传达熊克勇的命令。
两戎士兵正在准备帐篷，阵中的军马突然嘶鸣起来，躁动不安。两戎老兵立刻大呼：“有敌情，快报大王！”
萨苏汗听到闹声，立刻皱眉趴到地上，将耳朵贴近地面，随即跳起来高呼：“快，传令备战！”
一时间杀声四起，屈霆引了数千骑兵迎面冲杀过来。战旗劲舞，利剑挥闪。
两戎联军慌忙上鞍，举矛迎战。
萨苏汗骂道：“既是来寻死，我就让你与五脏六腑打个招呼！”
侧翼，熊克勇长剑一挥，太楚大军如同虎豹豺狼吼叫着，从草丛中对两戎联军的中部发起了冲锋，两戎军队注意力还在屈霆那边，一看有伏兵，顿时慌乱起来。
茫茫草原上到处是穿着褐色护甲的太楚士兵，他们怒目圆睁，吼声如雷。骑兵急马快奔，挥剑不迭，步兵举戟猛刺，杀声如虎，到处是飞散的血雾，到处是乞求的哀号，太楚官兵的虎狼之威吓得两戎士兵只能上马奔逃。
萨苏汗见势不妙，高喊号兵：“吹号撤兵！待我军重整旗鼓，再杀回来！”
这三万太楚军队是熊克勇从南境盛威关带到西乡的，与南蛮作战都是胜多负少，更不用说这匆忙应战的两戎军队了，一顿冲杀，戎人死伤无数，遍地尸体，战马狂奔。
萨苏汗弃下先头部队，跟随卫兵，狼狈回撤，但他并不认输——“传令下去，待与后部大军会合，再将这帮阴险的太楚猪狗杀个干净！”
两戎联军听从萨苏汗的指挥，互相掩护，催马撤退。
但熊克勇可不会轻易放萨苏汗后撤，他与屈敬等太楚将领身先士卒，带着太楚大军气势如虹，英勇冲锋，杀得两戎联军哭爹喊娘，惨不可述，丢矛弃马，一溃千里。
那太楚将士们的喊杀声如同漫山遍野的惊雷炸开了，那声响震得高哥岭仿佛都在颤抖。
萨苏汗还没见到后部大军的影子，赵广信就带领数千长刀兵与数千骑兵发动突袭，骑兵负责乘胜追击，长刀兵在骑兵的掩护下负责砍伤马腿，消灭惊慌失措的敌人。
两戎后撤的兵马被太楚前后夹击，杀得血流成河，哀嚎遍野。
萨苏汗只得引兵边打边撤，战了许久，终于寻得太楚军队的一处漏洞，惊逃而出。
剩下的两戎兵马因恐惧完全失控，慌不择路，四散奔逃，数万两戎大军全线溃败。
熊克勇满脸血污，听闻萨苏汗已逃向两戎联军的后部，立刻让兵马尽快清除残敌。
屈敬说：“萨苏汗必然咽不下这口气，定会组织反攻，我军当合兵后撤。我带一队兵马引火烧原，乘着这东风，再送萨苏汗一程！”
太楚兵马有序向东后撤，屈霆领着骑兵殿后。
屈敬下令点火，高哥山下的草原顿时火光四起，浓烟滚滚。
气急败坏的萨苏汗不顾乌戎将军们的反对，带着数千骑兵追赶太楚军队，无奈烟火太重，只得停下。
“下令全军向北绕道疾行，赶在熊克勇进入久温关前，截住他们，再将他们统统杀光！”萨苏汗喝道。
加汗与班丽尔回到军中调兵，两戎士兵的士气显然受了影响，乌戎将军们坚决反对萨苏汗执意追击，建议先清点伤亡，再行休整，至于打不打久温关，“其后再论”。
萨苏汗怒不可遏，带着班丽尔等数千骑兵，飞马而去。
乌戎将军们离开文戎军队，回到乌戎军队，聚到一处，议论纷纷——“比起卡苏，萨苏汗果真如大王所言，还差许多。”“公主殿下太中意这个萨苏汗，以至于一心只想帮助萨苏汗……”“如此大败，真是丢了我乌戎的颜面……”
萨苏汗一路急追，正碰着屈霆的骑兵部队，双方列阵冲杀，萨苏汗孤骑突入屈霆阵中，连斩屈霆两员偏将。屈霆大怒，喝令众人让开，催马举戟来战。萨苏汗使用的虽是短刀，但是马技卓绝，砍伤屈霆的战马，险些砍中屈霆的后背。屈霆的护卫们生怕屈霆出事，便围杀过来，班丽尔引兵救走了身陷重围的萨苏汗。
双方死伤惨重，草血相融。
远处，赵广信的骑兵队伍正在奔马赶来……
萨苏汗只得听从班丽尔的规劝，领兵撤退。
“加高哥，我的先祖，我向你立誓——此仇此辱，我萨苏汗一定百倍千倍报复于太楚！”萨苏汗望着远方的高哥山立誓道。
高哥山一战，萨苏汗损失近两万六千人马，太楚也有数千伤亡。
“西乡大统帅奇兵大胜萨苏汗”的消息，被一匹匹快马一站接一站，蹄不停歇地传到了灵均。
屈淳闻讯狂喜，下令全城大宴，特派熊克骁在参加完王宫享宴后，代表自己去前线犒劳将士，大赏全军，为军士之家大减赋税。
灵均城内人人欢呼雀跃，酒宴夹道，尽情欢闹，远胜新年。
熊克骁恭请屈淳，想安排万心戏阁的戏班进宫助兴，屈淳随即应了。
王宫享宴上，屈淳于飞龙楼上挥毫泼墨，亲自书写嘉奖令。其后，他又乘着酒兴，舞剑庆祝，群臣齐贺，欢声如雷。
“我族坚骨如铁，岂容他族放肆！熊卿此战，扬我国威，震破敌胆！快哉！哈哈……”屈淳扶剑肆意狂饮，全然不顾皇后熊敏的劝说。
蓝相等举荐熊克勇防御西乡的大臣则备受瞩目，新帝频频起身举杯劝酒。
屈问一脸冷漠，低眉弄酒。
万心戏阁的《高丘帝》不同于金耀堂戏阁的《高丘帝》，男角女角表演娴熟流畅，曲调余韵绕梁，群臣欢悦，赞叹不已。
宴后，新帝特地嘱咐熊敏，嘉奖饰演“高丘帝”的赵熏与饰演“帝妃”的梅子落，称万心戏阁的《高丘帝》“得心应手，技高一筹”。
熊敏望向大礼公屈准，屈准闭上眼睛，叹了口气。
熊克骁看蓝晏齐，蓝晏齐向屈准敬酒，问戏如何，屈准称赞万心戏班“技艺娴熟，收放自如”。
蓝晏齐大笑，说：“哎，大礼公所言差矣！还是金耀堂班子的那一版显得有趣些——将一群结巴演得惟妙惟肖！”
屈准笑道：“蓝相就不用讥笑我了，确是我金耀堂技不如人！只怪我平日忙于政务，不曾严加训教，惭愧惭愧！”
回到府中屈准怒气难消，派人连夜将屈余等人带到金耀堂，“我一月两千万柳供着你等，你等废物，却害我于新帝面前颜面尽失！我真是太纵着你等了！得让你等尝尝教训，长长记性了！”
屈余等人讨饶，屈准手一挥，一群侍卫冲上台，一人揪一个，“噼里啪啦”一阵掌嘴，众人号哭不已，哀求不迭。
宫中，熊敏为屈淳更衣。
屈淳醉意渐浓，问道：“皇后，高丘帝是从熊氏手里夺得天下，那熊氏又是从何人手中夺得天下的呢？”
“楚氏。”熊敏答。
“寡人听闻，皇后祖上也为楚氏？”屈淳抓住熊敏的手。
熊敏笑，说：“妾也曾听祖父谈及此事，说祖上居于白水附近，买卖布匹为生。”
屈淳抱住熊敏，说：“寡人却听闻，皇后祖上与金陵楚氏，好似有些渊源……”
“陛下醉了！金陵楚氏乃是前朝王族，妾的祖上虽为贾人，何能与金陵楚氏攀上关系？”熊敏掩笑。
屈淳大笑，揽熊敏入寝。
重云掩月，叶声沙沙，风雨欲来，宫女急行。