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刑部尚书吴大人的府邸闭门谢客,这件事情邻近之人都是清楚,其实就是不闭门谢客,这个时候也没有人敢来拜访吴大人,引火烧身,猜测株连,这都是令人恐惧的事情。
还有一点便是趋利避害,本就是本能,一个注定要一落到底的人,谁还会在乎呢,所以这会儿吴夫人的心十分苦闷,曾经自从丈夫接任了刑部尚书以来,府门中不说络绎不绝的来客,但也绝对称得上是热闹二字。
结交夫君的人也好,结交她的人也罢,就连儿子身边也是好友无数,可是在夫君被拿入狱开始,再无一人前来拜访,就连家中的仆婢都在想着如何离府而去,此刻吴夫人内心只有凉凉的一片。
要说最让人寒心的莫过于儿子的妾室,家中出此大事的时候非但没有一家人上下一心,反倒是离府而去,到大理寺做了个证人,不利于他们一家的证人。
要说儿子这个妾室,虽说老爷一直看不上她的出身,但是吴家也并没有对她不住的地方,儿子还处处宠着她,由着她,可以说虽是小妾,但是在吴府中过的也并不差。
家中发生这样的事情,她也不求谁能够挺身而出,帮自家夫君一马,但是至少落井下石之举,不该是这一家人中出现的。
可纵然她心中有些万千苦闷,她也说不出口,因为儿子低着头一副愧疚的样子,显然心中的痛,一点也不比她更少。
心痛难过的同时还有着深深地愧疚,毕竟人是他带到府中的,也是他执意纳的妾,如今出了事情,他也只能怪自己识人不明,找不到,也不想找半点理由。
看着儿子的模样,看着府中那一张张透着小心和暮气的脸,吴夫人叹了一口气,吩咐起来,“管家,将家中仆役丫鬟的身契都取来。”
“夫人。”管家的面上浮现出惊疑的神色,显然他有些猜到了夫人的打算。
点了点头,吴夫人挥了挥手,“去吧,再去账房支一笔银子来,然后通知家中的仆役和丫鬟过来。”
“是。”即是吩咐,那他只得照办。
管家的动作不慢,没多久银子,身契,还有人都到了这厅堂之中,丫鬟,仆役站成一排,都是小心的看着自家夫人,有的人心里咚咚的打鼓,有的人看到这架势,也就明白了几分,心中扬起了喜意。
吴夫人看着这些下人,有的人吴府已经用了十几年,有的人才来不久,但是现在吴府是留不住他们了。
自家老爷的事情,吴夫人是时时都在打探的,短短几天,局面急转直下,她一个妇人想不出任何办法,平日里与她相熟的那些夫人们,此刻一个个避而不见,她已经不知吃了多少闭门羹。
如今说是无力回天也不为过了,所以吴夫人打算给这些仆役和丫鬟一条活路,这些年他们也算是伺候得力,没必要让他们与自己一起等着结局。
“如今府里出了事情,我不说,外面也已经传的沸沸扬扬了,你们想必也心中有数,这吴府怕是已经维持不了多久了,今日叫你们来,就是让你们把身契领回去,日后或是找个好的主子伺候,或是娶妻嫁人都由你们。”
吴夫人指了指一旁的管家,“你们每个人都可以从管家那领两个月的月钱,算是我给你们的补偿吧。”
说罢,吴夫人便叫身边的丫鬟将身契给他们发下去,丫鬟仆役跪了一片,有人掉起了眼泪,有人咬紧了牙根,还有的人松了一口气,同是效命于这吴府的人,他们的心情此刻却是不尽相同。
“多谢夫人。”有人接过了身契,领到了银子,对着吴夫人开始千恩万谢起来。
他们心中清楚,老爷与夫人倒台,他们这些人未必会跟着进牢房,也不会跟着死,但是有一点他们确实无法做主,那就是将来遇上什么样的主子。
伺候在这里,刑部尚书的家中,他们虽是下人,但是到了哪里,也不会有人对他们呼来喝去,吴府规矩虽多,但不管是大人还是夫人,或者是公子,都不是对下人十分苛刻的人,所以他们的日子还算不错。
但若是继续留下,这宅子一旦被查抄,等待他们的命运就变成了未知,只一点,所有人的心里都清楚,那就是绝不会有好结果,所以此刻夫人愿意放人,甚至还了身契,大家都是心怀感激。
身契在自己的手里,就如夫人所说,将来是再找一户好人家伺候,或是回到家中娶妻生子都无问题了。
领了身契,领了银子,对着夫人和公子叩了个头,都转身离开了,但是还有几个人跪在那里,其中就包含了管家和夫人的贴身丫鬟在那。
“你们这是做什么。”夫人方才都是和颜悦色,这会却是难得的板起脸来。
以头抢地,管家说出了大家的心里话,“夫人,我们不走。”
“我说的话不够明白。”吴夫人依旧是板着脸,看不出半分别的神情。
管家抬起头来,目光坚定的说道,“夫人,小人已经在这府中待了近二十年,这府里便是小人的家啊,只要您还在府里一天,那小人就哪也不去,就就在这伺候您和公子。”
“夫人,奴婢也不走,奴婢已经跟了夫人许多年,您待奴婢的好奴婢都记在心里,现在府里出了这样的事情,奴婢绝不离开。”
一边跪着的一个胖厨子挠了挠脑袋,笑嘻嘻的说道,“夫人,这府里面没个人烧饭可不行,我留下给您和公子,还有府里的人,准备饭菜。”
厨子的话,让许多跪着的人一缓悲伤的情绪,接着门房的人赶紧接了话,“夫人,小人没什么用处,但是至少还能给您看个门不是。”
“你们,这又何必,说句不吉利的话,老爷他只怕是凶多吉少了,你们留下没有好结果的,都走吧,走吧。”吴夫人挥了挥手,让他们离开。
危难关头还有这么多人愿意留下,吴夫人心中有了一分暖意,但是她很清楚,留下来只怕是没有什么好结果,所以吴夫人依旧让他们离开。
“夫人,请您成全。”管家第一个说出了这句话,一头叩在了地上。
接着便是剩下的人一同开口,“请夫人成全。”
最终这些人还是留了下来,吴夫人的好意,他们不愿领受,不是因为他们没有离开的人聪明,而是他们的心中都有着忠诚与感恩,他们是真的将吴府当做了自己的家,所以哪怕面临危险,哪怕前路未明,他们依然留在了这。
身契他们没有拿,连吴夫人执意要给出的银子,他们都没有收,谁都知道钱是好东西,但是如今的吴府不比当初,老爷下狱,夫人独木难支,难免会需要钱,这些钱不算多,但是能为夫人省一些,便省一些吧,这是他们的想法。
吴府的下人可以说是走了大半,伺候的人没有剩下几个,但是此刻他们的心却显得更齐了,从人数上来说是冷清了不少,但是此刻的吴府却多多少少的显得有了那么一点点的生机。
“夫人,有一位公子前来拜访。”门房去而复返,向着吴夫人禀报道。
这个时候登门拜访,“是什么人。”
“是之前老爷为小姐选婿之时来过的一位公子,他说他叫唐禹。”门房继续回禀。
唐禹,这个人吴夫人有些印象,当初老爷还给过他赞誉,说是棋艺相当不凡,只是综合考量之下,最终被淘汰了,说起来与吴府也不算是有什么交情,这会儿来做什么,莫非是为了嫣儿。
想到这里吴夫人的心情更差了,老爷出了这么大的事情,女儿至今音讯全文,委实令人痛心,想到这里,吴夫人更加没有心情去见唐禹了,更加不想知道他此来到底有什么目的。
“将人打发走吧,我没心情会客。”吴夫人摆了摆手说道。
门房从袖子里拿出了一张纸,双手呈给吴夫人,“夫人,那唐公子说,您若是不肯见他,那就将这张纸交给您,或许您会改变主意。”
还有这种事,吴夫人拿过了门房手里的一张纸,上面只有短短的一句话,可需要帮把手,这话来的没头也没尾,什么都没说清楚,可是吴夫人不可抑制的便想到了自家老爷的事情。
唐禹的出身不高,家世也不显,这一点吴夫人是知晓的,连自己如今都束手无策,一个唐禹又能帮到自己什么呢,可是若不是这件事情,自己如今也没有什么需要人帮忙的了,莫非与嫣儿有关。
纷乱的念头出现在了吴夫人的脑海中,虽然觉得唐禹有些故弄玄虚,也许他根本帮不上自己的任何忙,但是如今的吴夫人说是病急乱投医也不为过了,哪怕半点不相信唐禹的本事,吴夫人还是让门房去请了人。
就这样,一句没头没尾的话,成功的敲开了刑部尚书府的大门,这是唐晚晚第一次见到吴夫人,之前的重重考核,虽然吴夫人也在,但是终究有屏风阻断,所以两人也不算是正视见过面。
至于吴公子,唐晚晚倒是见过,就是在他心善给了卖身救父的女子一笔钱的时候,唐晚晚看了个清楚,如今这两位的脸色看起来,实在都不怎么好,看得出吴大人这一出事情,整个家都要被压垮了。
“不知唐公子前来所为何事。”吴夫人客套的请唐晚晚入座,看茶,之后就直奔主题了。
若是别的时候,少不了要客气一番的,但是如今的吴夫人,实在是提不起那个心情,如今她满心都在想着夫君和女儿的事情,对于旁的,根本就没有心思去搭理。
“唐某的来意,夫人想必已经看过了才是。”这个关口,唐晚晚才不相信以唐禹的身份拜访就可以进来,一定是那张纸条起了作用才对,不然想也知道,如今的情形,谁也没心思去接待一个外人。
“唐公子给门房留下的纸条,我看过来,但是纸条上所写的究竟是什么意思,我倒是要向唐公子请教一番了。”吴夫人的目光看向了唐晚晚,目光中有着几分疑惑,也多少存在了一些凌厉在其中。
所表达的意思,大概就是你一定要给我一个合理的解释,唐晚晚微微一笑,“纸条上写得意思就在字面上,并无任何深意,在下今日来此,是想要帮把手的,关于吴大人的事情。”
吴夫人的目光变了,闪烁了一下之后,变成了不敢置信,或者说还有那么一点点的惊喜,果真是因为老爷的事情,但是老爷如今的处境,便是太子都已经放手了,区区一个唐禹又怎么可能会有办法。
“唐公子有此好意,我先行谢过了,但是我若是所了解的不错的话,唐公子应该并非是朝中之人吧,若是不在朝中,想必对于我家老爷的事情,唐公子是帮不上忙的。”一个平头百姓想要在这样的事情当中帮忙,那基本上是没戏二字了。
被人不相信,唐晚晚也不恼,反倒是更加显得心平气和,“吴夫人,唐某如你所了解的,并非是朝中之人,但是唐某认识一人,是朝中之人,绝对是可以帮得上吴大人的忙。”
这一次,唐晚晚准备抬出楚禹棠的名头来用用了,一是有足够的威信力,再者说,帮了人,总要让他们了解一下,这番恩情要记在谁的身上,,所以从一开始唐晚晚就没打算隐瞒她是为谁而来。
听到棠郡王三个字,吴夫人先是一喜,然后喜色微微收敛,面上又浮现了几许忧虑的神色,“我家老爷如今可谓是身处泥潭,棠郡王虽然身份尊贵,可是想要将我家老爷从泥潭中捞出只怕是并不容易。”
就算是吴夫人的政治敏感度没有那么高,这些天接连拜访,也让她知道了自家老爷现在是什么个情况,所以虽然现在听说棠郡王愿意帮忙,让她十分动心,但是也不免的还有些担心。
“事在人为,吴夫人若是想要吴大人平安无事,那便不该想能不能救他,应该是想怎么救,棠郡王有心帮吴大人这一把,但是如今,我需要夫人的配合。”唐晚晚说的斩钉截铁,也算是给吴夫人注入了一支强心剂。