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隆德正明皇帝颇有些不知所措……
“来人……”在文德殿独自一人踱步许久之后,隆德正明皇帝叫道。
“陛下,”一名守候在殿外的太监,闻声立至,忙道:“您有什么吩咐?”
“快去传元善清,赵世宽,云季等人来见!”隆德正明皇帝微微说了一句,语气十分犹疑。
“是!”那太监说话就去,并没有察觉到黄帝神色的异样。
“等等——”隆德正明皇帝叫住了那名太监,“你赶快去准备,朕要亲自去见元善清……”
“遵命!”那太监稍稍还等了片刻,待等皇帝再无其他吩咐,还快手快脚的退了出去。
隆德正明皇帝来到元善清府上时,元善清正在一处凉亭中独自对弈。
“元爱卿好兴致……”隆德正明皇帝被元府的一名老仆引请至凉亭处。
“陛下……”元善清听声见面,才知皇帝陛下亲至,忙将已拈在手指中的棋子落入棋坛,道:“微臣不知陛下驾到,望请陛下恕罪!”
“朕兴起即来,爱卿不知何罪之有?”隆德正明皇帝随意一语,对面而坐。他知元善清身体残疾,自是不能远迎,因此并未着人通报,便进府直来。
“多谢陛下!”元善清轻轻道谢,也并无拘礼之意。他入朝为官已有十数年之久,早不因俗礼为意,面君简致,习以为常。
“早知元卿喜棋善弈,却不曾想竞是如此痴迷,这围棋原本就是双人对局,一人枯坐岂不无趣?”隆德正明皇帝自幼不通棋道,如今仍是不解弈棋之乐趣。
“诚如陛下所言,枯坐无趣,闲敲棋子,聊以自娱而已。”
“也是……”隆德正明皇帝笑道:“各有所好嘛!”他想元善清双腿不支,双脚不行,也只能以此自娱自乐。
“陛下亲自驾临寒舍,不知有何教谕?”元善清皇帝此时前来,绝非无故。所以以问引题,“臣定当洗耳恭听,请陛下明示!”
“元卿就是元卿,”隆德正明皇帝微微笑道:“深沉,含蓄而不拐弯抹角,开门见山却从不直来直去!”
元善清微微恭敬一笑。
“薛辽两国的会盟国书已经签订了!”隆德正明皇帝一句说的随意而又郑重,略略的带有一些感叹的意味。“然则……”第二句只说了两字就断了。
“然则不是平等定立,而是有价和约?”元善清缓缓道。
“我朝以后每年都要与辽国进贡白银十万两,黄金三万两,绢五万匹,茶万斤!从此以后,两国还要互通婚姻,永结‘秦晋之好’!
赔些金银财帛,通婚和亲倒也罢了,只是让朕在灭梁后,将原属梁国的凉州城‘献’上,作为我朝迎娶辽国公主的聘礼,这……”
“这是结盟吗?这何异于敲诈勒索?”隆德正明皇帝恨恨地道。
“大皇子和王爷他们已来归程?”
“大概还有半个月的路程!”
“陛下何忧?”元善清轻轻地问道。
“何忧?”隆德正明皇帝很惊讶元善清会有此疑问。“难道爱卿以为如此丧权辱国的和约,不足为忧吗?”隆德正明皇帝接到定王的专折密奏,知道两国盟书的内容之后,心中大愤,他虽然已做足了心理准备,但还是没有想到,辽国竟然既要金银财帛,又要土地城池,还有两国互通婚姻!
“陛下勿忧……”
“朕怎么能不忧?”隆德正明皇帝看了元善清一眼,只见他右眼偏斜,面容枯皱似乎一脸不屑,心中对辽国之愤,立即转化为怒气,就要喷泄出来——
“镇静……镇静……莫要激动……克制……克制……”
隆德正明皇帝心中一片纷涌,缓缓冷静转了口气道:“如果将此盟书公诸朝野上下,群臣吏民仍然会群情沸腾,物议不止……”隆德正明皇帝心中正是怕与大臣们说了之后以他们的激烈驳议,到时不好收拾,故此在派去辽国的时节归来前,先与元善清商议,谁知……
“陛下千万不要忧虑太重!”元善清淡淡一句,“刘三,给陛下上茶!”转口对服侍自己的侍从说道。
“元卿,不必麻烦了,朕不渴!”隆德正明皇帝不知为什么自己就突然心急火燎……
“陛下,现在正是炎炎夏日,还是请饮一杯凉茶吧”元善清说着刘三已经将一盏凉茶奉上。元善清对刘三道:“你先退去吧!”
“陛下请饮!”元善清微微笑道。
隆德正明皇帝本来真的不渴,但想此时自己因为元善清的所作所为心头火烧正盛,还是依他所请,喝了一口以浇减自己心头无名之怒火!
“陛下所忧,不过三者。一来,此次陛下派人出使辽国本是平等会盟之愿,如今却成自取其辱之约。二来,辽国贪得无厌,借会盟结亲之名,向我国索要金银财帛,土地城池。三来,陛下怕此屈辱之约,加重百姓负担,瞬即我朝廷颜面,会使得群情沸腾,激起民愤,不好收拾!”
“群臣奏对,朕惟喜卿耳。一语中的,一针见血!不像有些朝廷大臣恪守什么‘知不言,言不尽!’的自保信条,唯恐说多了祸从口出,危及自身!”隆德正明皇帝听着又喝了一口。
“其实,陛下尽可将这盟书公布于众,不必烦忧!”元善清并没有对皇帝的评论作出回答,而是接着自己的话说道:
“如今辽国强大,我朝弱小,为了避其锋芒不得不曲意求和,此乃麻痹敌人之缓兵之计也;何为辱,以强事弱也。如今敌强我弱,为国之大计,不为辱也。”
“话虽如此,割地赔款终是丧权辱国之事……”
“陛下圣明,割地赔款乃是丧权辱国,这是主君之耻,朝臣百姓之辱,然为大薛百年计,为天下长远计,如今我等君臣百姓,忍一时之耻,受一时之辱,可矣!
“圣人云:知耻而后勇。陛下将与辽国会盟国书,公示朝野上下,群臣吏民越是群情沸腾,物议不止,就越证明他们忠君爱国之心的深重。群臣吏民忠君爱国之心越为深重,民气就越为可用,陛下加以善用则天下无事不成……”
“爱卿言之有理,只是辽国首开条款虽比原先削减了一半,然数目不小。若要出纳,恐伤民利……”
“陛下宽心,薛国者薛人之国也。陛下能思民众之利,民众亦能思朝廷之利,陛下之利。举国上下君臣百姓同心同利,可谓无往不利,何忧伤利……
“深蒙陛下信任,微臣主管户部,治理民政多年,深知在先皇与陛下的圣化之下,薛国民众的变化。经过近四十年来的休养生息,朝廷还是有余力应付的!”
“听卿一席话,朕心安矣!”隆德正明皇帝看着胸有成竹,不动声色的元善清宽慰一言道:“朕定会与薛国百姓同心同力!”
“陛下之仁德爱民,微臣深信不疑!”元善清淡淡的由衷而言的:“当年陛下将燕国东风苑所得之珍宝,锱铢尽归国库用以富国裕民,至今百姓仍是津津乐道。
“微臣相信,为了薛国未来的大计,为了陛下,百姓们定然会理解这次和议”
“先生不愧是‘天下第一仙山无双国士,人间无双胜境第一谋臣’”隆德正明皇帝也第一次真真正正的由衷的道出了元善清广为人知的赞语。
“浪荡虚名,何足陛下一笑?”元善清道:“真是折煞微臣!”
“先生这么多年以来为国为民可谓殚精竭虑,当无愧于国士之称;为朕谋事可谓苦心孤诣,当然也无愧于谋臣之号!”隆德正明皇帝又赞一句,说道:
“先生举朝廷之力但有难处,尽可与朕直说,朕定会鼎力相助!”隆德正明皇帝知道赔款一事除非薛国的国力强大到足以消灭辽国,从此年年不废,款项筹集非举倾国之力不可。
“陛下由此一言,微臣定当尽心竭力,鞠躬尽瘁,在所不辞!”
“好!”隆德正明皇帝听此一言,又加上饮了些冰爽的凉茶,心情格外舒畅。
两人又谈论了好一会儿,只听隆德正明皇帝笑道:“既然如此,那卿就在此继续静心自弈,朕就不在这里叨扰了!”
“微臣恭送陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”
“刘三,代我恭送陛下!”元善清说完不久,隆德正明皇帝就由刘三出门外。
“陛下——陛下……”隆德正明皇帝刚刚坐上龙舆,还未安稳,只见王就已经喊着到了身边。
“你怎么在这儿?”隆德正明皇帝奇怪的问道。
“万岁爷……”王玄喘着气儿道,“大喜,大喜!”
“什么大喜?”隆德正明皇帝顿了一顿,“难道……”根据王玄的神色满怀欣喜的猜测道。
“正是……”王玄连忙跪地叩首道,满脸的欢喜难以抑制。
“你这小子办事真不利索,真的现在才办好……”隆德正明皇帝莫名的冲着王玄大喊一句。
“是,是,是!”王玄忙道:“奴才蠢笨,奴才蠢笨……那陛下是现在是否想见一见聪明之人?”
“也好,反正都出宫一趟了,顺带着吧!此时正是时候……”隆德正明皇帝说着朝元善清府上的门楣上瞅了一眼。
“皇帝陛下起驾——”王玄立身高声,隆德正明皇帝的龙舆,在一众宫女,太监,侍卫的簇拥下潮西而去……