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安娜正坐在沙发之上，一边看着摇篮中的婴儿，一边享受着壁炉赐予的温暖，她脸上带着一丝笑容，看着摇篮中可爱的女孩，那笑容是幸福的。可想起在教化院中的另一个女孩，这笑容却略显苦涩。自从菲奥娜出生后，安娜就和劳德安提出过将伊莲娜从教化院接出来。不过，劳德安却担心伊莲娜会对菲奥娜心生怨恨，从而产生报复行为。因此，他表示要观察一下伊莲娜在教化院中的心绪变化再做决定。当然，劳德安可不会理会伊莲娜究竟如何变化，他绝对不会允许伊莲娜再出现在自己的家中。
当菲奥娜吸吮着手指进入梦乡后，感觉到有些困倦的安娜终于可以长长地伸一个懒腰。就当她打算站起森子，在大堂内走走时，楼堡的大门突然被推开了，一脸和煦笑容的莱安娜·伊斯林兴冲冲地走了进来。
“快看，妈妈，看看我把谁带来了。”
安娜微微蹙眉，脑袋一偏，将目光看向莱安娜后方，同时问道：“是谁，让你这么高兴？”
莱安娜咧着红嘟嘟的小嘴，让开了身子。只见莱安娜身后站着一个身披黑色长袍、身材消瘦，一脸慈祥笑容的白发老者，正眯着眼睛看向安娜。
“哦，天吶！西沙，没想到你会来。”
安娜已经好久没有叫出“西沙”这个昵称了，而这个昵称正是她用于称呼北陆前任第一大学士西斯提·卡里波夫所用。自打搬进楚克奇庄以园一来，他们之间的见面就愈发稀少，上一次他们见面，还是在沙希离开圣都堡的时候。
“安娜你还是这么漂亮。”
接着两个人礼仪性地来了个拥抱，最后安娜将西斯提带到了大堂中，并邀请对方在沙发前坐下。西斯提并没有马上落座，他轻轻靠近摇篮，看着正在吸吮手指的菲奥娜，露出了怜爱的笑容。
“她可真是个小天使。”西斯提轻声笑道。
“也是个要人命的小讨厌鬼。”安娜也跟着补充了一句。
当西斯提微笑着坐下身子后，安娜看向了莱安娜：“你是怎么把西沙请到我们家的？”
“我只是在练习完风琴之后，在琴行遇上了卡里波夫先生的，我说今天家里只有我们，并邀请他来喝茶，他就来了。”莱安娜笑嘻嘻地说着，随即站起身子。“说到这，我必须要去为尊敬的卡里波夫先生去倒一杯果茶。”
“看起来，你的退休生活还不错。”安娜莞尔一笑，随即指了指莱安娜。“你必须尝尝她给你做的果茶，非常不错。”
“很期待，不过我可不算清闲，我时常还会督促大学和图书馆的建设。你知道，这是我退休前对北陆最后留下的一点功劳，大规模的学院和图书馆的建设是非常必要的。”
“哦！西沙，你的生活可真无趣，你就不能尝试着去酒馆放松一下自己嘛！”
西斯提拍着腿哈哈大笑，他赞同安娜的观点，可是也只能无奈地摇摇头：“没办法，我的确是个无趣的人，除此之外，我找不到任何的乐趣。”
“不如你每天来我这，我教你养养花，偶尔还能画几幅画。”
“如果劳德安·楚克奇都不在家，我倒是不介意，我的画技也不错，不过还是有些不方便。对了，”似乎是感觉到提起劳德安·楚克奇有些不妥，西斯提迅速转变了话题。“我刚刚在院子里看到瓦沙在抡动一把战斧，他才十几岁，居然这么健硕了！”
“没错，他就和伊斯林家的所有男人一样，沙希也是在他这么大的时候去了军营。”
“看上去，他一定会成为一个强大的将军。”
“我只希望他能够健康地成长下去，只要他一直平平安安，就算做个普通人我也知足了。”安娜说道。
西斯提点了点头，对安娜的想法表示赞同，同时眉头一蹙，一脸忧郁地问道：“伊莲娜那孩子呢？我觉着教化院那种地方绝对不是她应该呆着的地方。”
“我也是这样想的，不过劳德安认为她对菲奥娜的态度很不友好，所以……”
“我不这么认为，安娜，你是伊莲娜的母亲，你应该比我们都要了解她。我承认，伊莲娜这个孩子的脾气确实有些刚烈，但是她是一个善良的孩子。我曾观察过她在学院学习的时候，从没有对任何弱小的孩子动过手，她不会是个随意伤害他人的孩子。”
并没有马上回答，安娜的脸上挂着复杂的神情，那神情既有些担忧，又有点愧疚。西斯提看得出，安娜此刻的矛盾心理，她担心着菲奥娜的安全，又挂念着伊莲娜的生活，如果说此刻最痛苦的人，那一定就是她了。
“当然，这些只是我的一点建议而已。我好像很久没见过奥维沙了，他怎么样？”西斯提见到安娜脸上浮现出忧郁的神情，赶紧转换话题，询问起奥克维尔的状况。
这时，莱安娜冲好了果茶并端到了沙发前的茶几之上，茶盘上放置着两杯用海棠果泡制的果茶，至于果茶中的配料，恐怕只有莱安娜清楚了。安娜和西斯提分别提起金属杯，各自喝了一口，酸甜的口味和凉爽的口感另两人对莱安娜称赞不已。安娜站起身子抚了抚莱安娜垂顺的银发，随即准备带着西斯提走上了楼堡第二层，带他去见一见许久未曾见面的奥克维尔。
顺着阶梯缓步前行，三个人依旧未曾停下讨论，安娜对于奥克维尔的态度有些复杂，既有点兴奋也有些担忧。她字里行间不掩饰因奥克维尔重新开口说话而产生的兴奋之意，但每每想到他时常会将一些不着边际的话挂在嘴边，就会涌起无尽的忧愁。
“或许你不相信，他自从可以开口说话后，就不断复述着对于战争的预言。”安娜双手抱于胸前，一脸担忧地说道。
“这孩子已经开始忧国忧民了，听上去也不算太坏。”
西斯提的幽默令安娜和莱安娜都莞尔一笑。
“不过有一件事很奇怪，我和我的两个弟弟似乎都有过同一个梦境。”莱安娜突然说道。
“哦？怎样的梦境？”
“有些不好形容，似乎是在一片旷野之上，有许多军队在作战，十分血腥惨烈。”
听了莱安娜的复述，西斯提也有些摸不着头脑，他也不敢妄下论断，只好决定见到奥克维尔后，先观察一下再做研究。很快，三人的脚步停在了一扇红松木制成的房门前，安娜上前轻轻敲了敲门，许久并没有得到任何回应，她缓缓地推开了房门，顺着狭窄的门缝，西斯提已经看到了一个正坐在木椅之上，仰头面向窗外的背影。