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顾诗筠的眼角一扫况钟：“你出去。”
“啊？”
“公孙大哥，带这个油嘴滑舌之辈去外面，少时再来。”
公孙修轻轻应了声“是”，起身去况钟说道：“况公子，请。”
况钟叹了口气，只得起身离开。
待他们二人下楼后，顾诗筠轻声说道：“白秀才，你的书信，我悉数都收到了。但是因为被一些事情缠住，才没有及时回信，你不会见怪吧？”
白慕廷受宠若惊，连忙说道：“不不不，在下岂敢？小姐收到就好，收到就好。”
顾诗筠轻叹一声：“诗筠感念你与况钟的情谊，我也将你们看做了是最好的朋友。况钟这人油嘴滑舌，却心地不坏，只希望你们二人有什么事情都可以开诚布公。若是朋友反目，反而令我难做。我这番心意，你可懂吗？”
白慕廷点了点头：“在下懂得。顾小姐，我与况钟自幼一起长大，推心置腹。虽偶有磕绊，却绝无反目之事。只是在下……在下……”他始终没有勇气说出那句话。
顾诗筠嫣然笑道：“那最好了，只望白秀才你能记得今天的话。你学富五车，将来有机会一定能够位列朝班，匡扶朝政。”
白慕廷心念所致，连忙起身拜倒：“还望多蒙顾小姐提携！”
这一幕，惊得旁边的食客们纷纷侧目。有人见这男子生得俊俏，女子生得美貌，还以为是为了男女之事，碎言两句，便不挂怀。
顾诗筠连忙扶他起来：“白秀才请起。烦你请况钟进来吧。”
况钟站在了茶楼门口，面色凝重。
公孙修在一旁悄悄打量着他。
况钟一扭头，伸手摸了摸脸上：“怎么了，公孙大哥，我脸上有东西？”
公孙修皱眉问道：“况公子，最近是不是遇到什么烦心事了？昨晚白公子也是这副模样。”
况钟笑了，只是这种笑容中带有一丝苦涩。
“况兄，公孙大哥。”身后传来了白慕廷的声音。
二人回头望去，只见白慕廷面带喜色：“顾小姐请二位上楼。”
况钟嘿嘿笑了两声：“没事啦？”
白慕廷面色羞红，低下了头去。
待三人落座后，顾诗筠问起况钟，该当如何做。
况钟说道：“当务之急，还是要先抓人。不过也不知道她这么做目的何在，我建议先不要惊动官府。”
这与顾诗筠的看法不谋而合。她说道：“不如今晚我们一起前往天民巷。”
况钟点点头，他沉吟了一番后问道：“天民巷位于城南，周围住的都有什么人家？”
顾诗筠与公孙修不语，他们不是本地人，并不了解。
倒是白慕廷说道：“靖安城内，城南多是一些寻常百姓，家境一般者。有钱的富商巨贾，基本都是在城北。但是有一人除外，天民巷往南不远，有一位城中的富户，此人姓钱。”
“老白，仔细说说。”况钟来了兴趣。
白慕廷说道：“此人名叫钱炽，听说祖上从前朝就开始做生意了，到了钱炽这一代，虽然有所没落，却也百足之虫死而不僵。以盐商起家，后来遭逢战乱，到了靖安避难。”
“钱炽为人如何？”
“这一点就不大清楚了。只听说年事已高，深居浅出，做事低调，不似祁尚那么张扬。”
“还有其他人家呢？”况钟觉得“无头女鬼”未必是冲着钱炽来的。
白慕廷摇头道：“况兄，你莫不是把我当成登记造册的书吏了吧？”
一句话，引得其余三人都笑了。
况钟拍着他肩膀说道：“别说，你要是当了书吏，我就方便多了。”
当晚，时近子夜。四人守候在了天民巷，为了防止此人逃脱。北口由顾诗筠与白慕廷守着，况钟与公孙修守在了南口。
此时已经等了半个多时辰了，公孙修忍不住开口问道：“况公子，在下实在不解。我家小姐让你跟他一起守在北面巷子口，为何你坚持要和我来南口呢？”
况钟咧嘴笑道：“我这人命中缺火，北属水，南属火。明白了吧？”
公孙修不知他说的是真是假，还是问道：“那小姐要和你来南口你为什么不同意呢？”
“我跟顾小姐八字不合，行了吧？”
况钟当然只是托词，他到现在还不确定自己对顾诗筠到底是什么感觉。只想趁着此时躲远一些，说不定心中那些奇怪的念头就会淡化掉几分。
夜色中，他的一双眼睛朝前方望去，恨不得穿透重重黑暗，看清楚顾诗筠的倩影。
原来，还是自己天真了，这种自己欲拒还迎的感受非但没有减轻，反而愈甚。
而在北边的巷子口，白慕廷拘谨地站在了顾诗筠的身后，一阵轻风拂来，顾诗筠身上的阵阵淡香诱人心醉。白慕廷只觉得口舌发麻，仿佛被点中了穴道，一动都不能动，生怕唐突了佳人。
可顾诗筠此刻的心情却不大好，她不明白为什么况钟不同意和她一起，心中难免怨念。到底是位官家小姐，从来只有她拒人，何曾有人拒过她？况钟，算是第一个了。
“顾……顾小姐，若是累了，你可在旁边稍事休息，在下守候就可以了。”白慕廷终于壮着胆子说了一句。
顾诗筠轻轻摇头，转而问道：“白秀才，我一路走来，听说纪嘉卉给了况钟不少的好处是吗？”
白慕廷欣然点头：“正是如此，那纪小姐也不知道为何，竟然……心仪况钟，想来真是令人费解呀。”
顾诗筠低头不语。
白慕廷接着说道：“不过况兄也不亏是清正之人，将纪小姐所送的东西全都转送给了乡亲们。大家都交口称赞。”
顾诗筠说道：“这些我都知道了。况钟可曾说过他对纪嘉卉是何感觉？”
白慕廷如实答道：“况兄为人洒脱，又嫉恶如仇，肯定是不会答应的。顾小姐有所不知，当日您离开靖安后，纪小姐曾经要求况兄同去应天。多亏了他那张巧嘴，才让纪小姐作罢。”
顾诗筠稍稍放心一些了，她笑道：“况钟，最厉害的，便是他的那张嘴了。”
“正是，正是。要说他，除了一身正气，精通刑狱，与他的父亲一点儿都不像。”
“白秀才，况捕快生前是个怎样的人？”
白慕廷答道：“况捕快此人两袖清风，嫉恶如仇，又时常接济邻里，颇受百姓拥戴。只可惜后来，被贼人所害。”
“何人所害？”
白慕廷摇了摇头：“听说，是为了缉捕当时的一伙强人。那些人聚啸山林，抢了白崖山山脚下一户员外家。将员外满门杀害，还掳走了他的独生女。过了七八天，人们发现员外的女儿被吊死在了树上，且……且一丝不挂。”
顾诗筠听到此处，仿佛当时的惨景就在眼前，不禁骇然。
白慕廷接着说道：“此案十分恶劣，当时张捕头与况捕快联手，终于追查到了贼人的下落。况捕快除贼心切，没等张捕头率人赶来便只身上前，最后……被人所杀。”
“这是什么时候的事了？”
“革除元年正月。”
顾诗筠心中不免感慨。算起来都是七年前的事情了，彼时的况钟也不过只是一个孩子，想必这些年他过得十分辛苦吧。她轻轻抬起眼皮朝那边望去，一双美眸想要穿透重重黑暗，看清楚那人的样子。
正在这时，忽然身后脚步嘈杂，有一点光亮传过来了。
二人回头望去，只见是一顶轿子匆匆走了过来，最前面还有一个人打着灯笼。