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因此英恪听完侍卫的禀告后，脸上快速地闪过一线厌恶的表情，然后交待一声让他们原地等着，便拉着叶芙瑶的手往旁边的小巷走去。
这种随时随地的占便宜，叶芙瑶眉角不经意地一挑，有点烦。
不过有点意外，钻入小巷后，英恪便放开了她，速度之快，态度之干脆，简直令叶芙瑶砸舌。
他跨出去的步伐很大，但是走得很慢，叶芙瑶不远不近地跟在他的身旁，保持着半米的距离。两人有一搭没一搭地聊着天，不过大多数话题都是英恪挑起的。
“其实我很喜欢一个人逛市集。”他突地道。
叶芙瑶好奇地看着他：“为什么？”
“因为这样可以帮助你更快的了解这片土地，知道百姓过的是什么样的日子。”英恪颇有君王之风道。
叶芙瑶看了一眼热闹的大街，心里颇有些感触：“确实，只有身入基层，才能体察民情，了解民意，知道百姓是否疾苦。”
英恪没料到叶芙瑶一出口就直戳政要重心，不禁一愣，笑道：“你倒是慧眼兰心，可惜身为女儿身，若是男儿，一入朝堂，凭你有这样的思想觉悟，必定能干出一番大事业，前途无可限量。”
叶芙瑶想说那是，当初在部队里替教官打报告写文件，类似的官腔用词可没少用，早就滚瓜烂熟了，没有点觉悟能行吗？
“不过身为女子，也有身为女子的好处，你如此的聪慧，将来不管谁能娶到你，都是一件非常幸运的事。”英恪道。
叶芙瑶有点不知所措：“我没有你说的那么好。”
“可在我的眼里，你就是这样好。”英恪靠近她，声音突然变得极为柔情道。
叶芙瑶顿时有点哭笑不得，心想这人不会又来了吧？
才这么想着，便听他声音淡淡道：“你喜欢过一个人吗？”
叶芙瑶被这个莫明其妙的问题，问得一愣，瞬间严肃：“嗯？你不会又想跟我说，你喜欢我，对我一见钟情什么的吧？我不是已经说过，我不相信吗？世子，我们能不能别再继续讨论这个问题了？”她有些心累。
看着她徒然警惕起来的模样，英恪哑然笑道：“你不用这么紧张，我就是无聊说说。”
叶芙瑶白了他一眼，莫明其妙问这种问题，确实有够无聊的。
“没有。”她回答得很干脆，就算有，她也不会告诉他，根本就没有这个必要。
英恪一愣，露出一个黯然神伤的表情：“你居然想也不想一下就否认……好歹给我留点面子。”
“为什么要给你留面子？”叶芙瑶望着他问。
英恪理直气壮道：“因为我在追求你。”
“那是你的事。”叶芙瑶傲娇无比，在他面前也已经懒得装，直接暴露本性。
英恪一愣，突然朗笑道：“是，我的事，我的事。”
那讨好的劲……
“不过我还是很好奇，如果是你，有没有可能喜欢一个人，喜欢到为了对方失去理智，抛下家人荣华富贵什么都不要，都要跟他走？”
叶芙瑶相信，如果彼时自己在喝茶，一定会一口茶喷他脸上。
“世子，我们能聊个正常点的问题吗？喜欢的人都没有一个，就要为了他背上‘宁负天下人，也不负你一个’的骂名，这种假设本身就存在着问题。”叶芙瑶哭笑不得。
英恪声音磁性道：“我是说如果，所以你也不用管有没有问题，就想想如果是你，你会怎么做，有可能吗？”
虽然很无聊，很想暴躁地申请换个话题，但叶芙瑶还是被迫无奈地想了下，然后果断地摇头。“不会，一般我会在出现这个问题之前，就会想办法把所有的阻碍给解决掉，坐以待毙不是我的习惯。”
英恪被她霸气侧漏的回答弄得一愣，啧啧道：“有意思，所以我说，你是我见过最有意思的女人。”
叶芙瑶简直就想给他跪下，能不能别时时刻刻都这么恶心肉麻……鸡皮疙瘩可是很贵的！
“可惜啊，你的想法很独特，而大多数女人都不会这样想。……她没法和你比。’”英恪突然痛心道。
叶芙瑶心尖一动，忍不住好奇地在想，这个她是谁？
走到拐弯处的时候，一个男孩从路的另一边冲过去，上半身和头部重重地撞在英恪的胸膛和肚子上，手里端着的墨汁，更是全部倒到他的身上去，金白色混搭的纹锦袍当即变得惨不忍睹。
英恪瞬间大怒：“这是哪里来的野孩子！”
叶芙瑶闻声，脸色不动声色地微变，她余光瞥及，有位妇女急急忙忙从一间小得不能再小极其简陋的屋子跑了出来，在看清楚发生了什么事后，整张脸都变白了，马上冲过来拉着小男孩就往后退开四五步，然后连忙从怀里掏出一块洗了很多次，颜色早已褪得很彻底但洗得很干净的手帕，连忙上前要帮他擦干净。
“对不起，对不起，我帮你擦干净，我马上就帮你擦干净！”妇女满脸怯色道。
叶芙瑶这才发现，女人很穷，身上的衣服全是补丁，而小孩身上的衣服更是好不到哪里去，简直可以称之为百家衣了。
英恪嫌弃道：“你这块布干不干净？怎么看起来那么脏。”说完，他往后推开一大步，脸上露出毫不掩饰的厌恶。
“是干净的，我昨天才刚刚洗好的，还没有用过。”妇人怯声说话，拿着手帕想再度上前。
英恪声音顿时拔高了几个分贝：“走开，别拿你的脏手碰我。”避之如蛇蝎般。
妇人闻言，脸上露出被伤害到的表情，止步不前。
叶芙瑶秀眉一拧，最看不得的就是这种狗仗人势的戏码。
“这是你儿子？”英恪的目光随即落在忤在一旁，一脸不知所措的男孩身上。这本不是件大事，只是这人倒霉，赶上他心情最糟糕的时候。
妇人脸上神情瞬间变得惊骇，她伸手把儿子抱在怀里，一副母鹰护小鹰的姿势：“……是。”
极度的贫穷让她吃过各式各样的亏，眼前这个气宇轩昂的男子一看就是家里十分有钱背景不错后台很硬，是自己最惹不起的那种人。扑通一声，她拉着儿子，就一块给英恪跪下去。
“对不起，对不起，小孩他不是故意的，你千万可不要怪他，是我没看管好小孩，千错万错都是我的事，你有什么事就冲着我来好了，就是千万不要怪他。……他、他还小……”
英恪的脑海里突然浮现一个身影，歇斯底里，可是眸底所泄露出来的那份情感却跟眼前这个小妇人很相似。
他眼睛微微眯了起来：“这么说，你为了他什么都可以做了？”
“他是我的儿子，为了他，我什么都可以付出。”妇人望着儿子一眼，道。
英恪忍不住打量了她两眼：“真的什么都可以？”
妇人微色大变，显然是想到那档子事去：“公子，我可以给你做牛做马，但除了那事。”
“哦？”英恪眸子一转，脑袋突然闪过一丝光亮。“那如果我要的是你的命呢？”
妇女惊呆，脸色吓白：“你、你要我的命？为什么？……我和公子素未见过，也无仇无怨。这，这……”
叶芙瑶简直不敢相信自己亲耳所听到的，虽然早就从不少历书史中了解到，像这样的帝国王封建国度里，人命有时候犹如蝼蚁一般的渺少，可是如今亲耳见到，顿时让她气不打一处。
“世子，不就是一件衣服而已，小孩子也不是故意的，你犯不着为了一件衣服……”
她话还没有说完，就被英恪截言道：“你不要说话。”
叶芙瑶瞪目，这还是英恪自皇宫一别，第一次用这种语气跟她说话。
他冷冷瞥着妇人说道：“说话，如果让你选，你会怎么选？”
“他是我的命根子，就算是要我的命，我也不会让人伤害到他的。”妇人把儿子死死地抱紧，明明自个儿就怕的要死，但还是努力站在儿子的前面。
英恪看着，心情变得无比复杂起来，目光深邃。
叶芙瑶十分恼火，声音火大地提醒：“世子，你不会真的因为这点小事，而无辜要了一个女人的命吧？这是北萧，不是你们东盛，请你做事之前最好三思。”
闻声，英恪淡淡扫了她一眼，然后又扭头看向眼前这对抖得犹如风中残烛的母子，样子沉吟像是在思考。
妇人连忙道：“……公子，你的衣服多少钱，我赔……我会赔的……”
“赔？”英恪上下唰了她一眼，不客气道，“就你这样，赔得起吗？”
“我……我就是砸锅卖铁，我也一定会赔的。”妇人本就营养不良看起来枯黄的脸上，更是一片惨白，毫无血色，满脸满眼的绝望。
“这衣服用的是云锦缎，是几年前车梁国进贡给东盛国国君的宫绸，全天下不超过二十匹，你是不可能赔得起的。”英恪语气淡淡。
妇人听完，心中一震，脸上露出了绝望。
叶芙瑶也没想到只不过是件衣服，就有这么大有来头，顿时有点被吓到。
她们都以为这次的事估计没那么容易脱身，孰不料英恪却突然改变了态度：“算了，不用你们赔了，你们走吧。”
母子俩闻声猛地愣住，一脸的不可思议，几乎不敢相信自己亲耳听到的？
叶芙瑶也是颇感意外，对英恪上一秒分明还一副想玩死人家的表情，下一秒却是老好人摇身一变的反应有点不能适应，心想这不会是想玩什么花招的前奏吧？
“你……真的，不用我们赔？”妇人小心翼翼地问。
英恪勾唇冷笑，神色透着几分傲然：“本世子说不用就不用，不过就是区区一套衣服而已，衣服本王有的是。”
闻声，妇人当即高兴疯了：“我们这是出门遇贵人了，儿子还不赶紧跪下来谢谢贵人。”
说完，拉着儿子跪下，动作迅速地磕了三个响头，好像就怕磕慢一点，贵人就会反悔似的。两人离开，妇人边走，还不忘边用手在儿子的身上这碰碰，那摸摸，慈声道：“刚才有撞到哪儿没有个？伤哪了可得告诉娘。”儿子摇首，老实道：“没有。”妇人又道：“下回可不许这么鲁莽了，前几天的教训你忘了吗？那时候你爹就是因为你，被人狠狠打了一顿。……还好，还好我们今天可算是碰到一回好人……”声音充满了无限的感激。
直到这对母子走得很远，英恪才把目光收回来，结果一回头就见叶芙瑶正在看着他，表情很奇怪。
英恪被吓了一跳：“你干什么？”
叶芙瑶掀唇正要说话，可是话到嘴边像是又想到什么，于是吐出来的话变得十分敷衍：“没什么。”
英恪何等聪明，眼球子一溜转，惊讶道：“你不会以为，我真会杀她吧？”
叶芙瑶没有说话，不过沉默的样子，也算是间接默认。
“那是不可能的事。也许有时候我是凶了一点，但也顶多吼两句。而且我不太喜欢看到血。”像是感觉有点丢人，英恪的脸不自然地微微有点红。
“嗯？”叶芙瑶一怔，十分之一秒的时间才反应过来，惊讶地看着他，“你怕血啊？”
英恪当然不能承认了，于是假装没听见又望向方才那对母子离开的方向，假装深闷道：“你说女人是不是有了孩子后，都会变得不一样？为了孩子，她们是不是真的什么都可以做，就像刚才那个女人一样？”
叶芙瑶望着他渐渐红透的耳根，很不客气地抿唇，笑出声。
不过她还是回答了他的话：“严肃来说，我觉得天下最伟大的人就是母亲，它可以让一个人从最软弱变成最坚强。”
“是这样吗？”英恪回头看向她，身在帝王家，本身对感情缺失，就算是亲情，也是淡漠得可怜，所以他不太能体会这种感觉。
叶芙瑶似有所感道：“虽然我还没有机会成为一个母亲，但是我想，当有一天我变成这个身份站在这个位置，为了自己的孩子，我也会像刚才那个女子一样。”
闻声，英恪看了她许久后，道：“不，你会比她更勇敢。”
叶芙瑶扭过头来看着他，突然失笑道：“你能不能别摆出一副很了解我的样子？你知道我最讨厌的是什么吗？”
“哦，你还有讨厌的事。”英恪意外。
“当然有了，每个人都有喜欢做的事，自然也会有讨厌的事。”叶芙瑶不以为然道。
英恪问道：“那你讨厌什么？”
“小孩。”叶芙瑶眉头瞬间拧了起来。“你不知道小孩有多可怕，就像恶魔一样，大声的哭，大声的笑，又软软的……我光是想想就受不了。”小时候帮过邻居带过一回小弟弟的叶芙瑶，被小孩的无敌哭闹声吓过一次后，心里就彻底被烙下阴影，从此视此活宝为天敌。
英恪简直要被她脸上鲜活的表情逗得笑出来。
“所以我这辈子，会不会要小孩，还是个未知数。”叶芙瑶实话实说道。
英恪被她这种惊奇的想法震惊到：“不过我相信，如果你愿意，你一定会是个好母亲。”
评价这么高？叶芙瑶有点不淡定了。
因为英恪衣服脏了，所以只能先回到马车那儿。
发生事端的两伙人，都被官府的人带走，街道恢复了稚序，行人来往不断。他们刚上马车，正准备继续溪山出发，这时候英恪的人忽然快马找上了他。只见来人在他耳边嘀咕了几句，就见英恪的脸色瞬间变得很难看，临时取消了去溪山的计划。为了表示愧疚，他还把自己的保命宝贝送给了叶芙瑶。
一颗如意球，作用跟烟雾弹差不多，都是用来给敌人造成视觉上的障碍以及心理上的恐惧，从而起来防守和拖延的作用。
这么好的宝贝，叶芙瑶当然眼馋了，可是馋归馋，她还是懂得这个地方礼物是不能乱收的，收了人家的礼物，就视为接受了人家。礼物也变成了定情信物。
英恪看出她的心思，朗笑道：“你就放心收下吧，我送你如意球没有别的意思，虽然我喜欢你，但是我英恪从不强迫别人。”
叶芙瑶没想到他倒也是个真汉子，嘴角微扬，唇边毫不吝啬地露出灿笑：“那就谢谢你了。”
不过她也不喜欢欠人东西，虽然有点心疼，但叶芙瑶在收下如意球后，还是摸出乔任宵之前送给自己的匕首：“送给你，就当是回礼。”
英恪受宠若惊，道：“我们这样算不算定了情？”语毕，抢在叶芙瑶把他骂得狗血淋头之前又道，“我是开玩笑的，你不用当真。”
两眼一翻，叶芙瑶毫不考虑就送了他一记白眼，心道这人真的很欠抽。
英恪教会她怎么用后，就命侍卫送她回去。叶芙瑶一会还有事要办，当然不能答应了，于是谎称自己还想到处逛逛。英恪也没坚持，在街口两人分道扬镳。
下车后，叶芙瑶回头看了蓝景一眼：“东西还热着吗？”
蓝景把篮子拿出来，摸了摸炖盅的温度，道：“还热着呢，现在吃刚刚好。”
叶芙瑶道：“他去哪里都打听清楚了？”
蓝景道：“百分百不会有错，最近他一到这个时候都一定会去茶楼听说书。”
叶芙瑶笑容意味深长道：“那好，走，把这盅宝贝给我们‘尊贵’的客人送去。”
……
“啪！”
一声惊堂木响，堂下骤然一片肃静。
堂上，一个身穿青色长袍，从上到下朴素到不能再朴素的白须老者，正坐在一张矮凳后面正开始说书。
他声音微低，不管是多木讷的故事到了他的嘴里，都变得有声有色，任何一种夸张虚夸的叫声，也被他模仿得栩栩如生，最重要的是，他敢道古今，说江湖，又说朝堂，不管是正史还是野史，哪种类型，他都说得来。他言语风趣诙谐，偶尔犀利直观，但是下一句他又兜兜转转，给你绕回来，所以他从不怕官府，也不曾招惹是非。在这个永安皇城，也算是校长级的坐堂说书者，每天慕名来听书的多不胜数，除了本地的，也有不少外来人，每场都是宾客满座。
“今日，咱们且来说说这四王爷……”
老者的声音刚响，二楼的客人，忽然探出头来大声喊道：“堂老，今天怎么不说那叶府嫡三小姐的事呢？我可是带着孙女过来，一块听着取取经的。”
“这三小姐的故事，已经连续讲了好几天了，今日再讲，我怕在座各位也容易听腻，所以今个儿打算换换。”
有人故意激道：“我看你是没故事可讲了吧？”
江湖走多了，刀光剑影看过，说书说多了，什么刁难的客人都有，被唤为堂老的老者心里明亮，也不生气，只是门面上还是故意装出一副被激怒的样子，捋着山羊须道：“笑话，我要是没有故事可讲，这永安皇城里里外外，你们就再也找不到一个好故事可以听了。谁不知道，这大街小巷里里外外，都埋有我堂老的眼线，只有没发生的，还没有发生过而我不知道的事。”
方才说话的那位男子打趣道：“那前几日，这位叶三小姐在三王府里喝醉，醉后还亲自被王爷送回来的事，你可知晓？”
声音一出，众人一惊，一阵抽气声随即响了起来。
“什么？还有这种事？”
关于这位三小姐和冷面三王爷的各种揣测，随即不断从众人的口中泄露出来，不过不管怎么样，一个未出阁的姑娘家就这么在一个陌生男人的家中喝醉了酒，这样的作风众人还是不敢苟同的，这位叶三姐的名声瞬间一落千丈。
堂老的眼睛瞬间眯了起来，仔细打量了一下这位说话的客人，发现最近这几天一到这个时辰他都有来捧场。从他的着装来看，他并不是本地人，倒像是苗圣或者苗疆国那边的，而且他气质不凡，五官端正，后面又跟着两个同样身穿异服的奴才，从他们笔直的站姿还有脸色的表情不难看出都是有武功底子的……堂老不才，见多识广的他，想法才在大脑里转了两三个圈，就大概猜出对方的身份，心中不免一惊。
他谨慎，却不外露，只是照着平时那样子，冷冷清清地瞥了他一眼，然后有点傲的道：“就这么点事，我怎么可能会不知道？”
众人瞪目，像这种孤男寡女共处一室还喝醉了酒，这是一件大到不能再大的事好不，怎么到了他的嘴，却变成小事了？十分不理解。