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第178章美国粮食暴露(第1/2页)
1960年2月。堪萨斯。
嘉吉公司中心仓的年度盘点本来应该在圣诞节前做完。拖了两个月,不是因为懒,是因为人手不够。1959年全美粮食大丰收,从明尼苏达一路收到得克萨斯,谷仓全塞满了,嘉吉在堪萨斯、内布拉斯加、俄克拉荷马三个州的中心仓加起来塞了一百多万吨新粮。旧粮没清完,新粮又进来了。盘点组的人天天在筒仓之间爬上爬下,量尺插进粮面,拉出来报数,记在表上。干到一半换了几个人,去收新入库的单子。旧账堆了三个文件夹,横着放竖着放都放不下。
仓库经理叫米尔斯,四十七岁,秃顶,脖子粗,在嘉吉干了二十年。他把盘点的事交给了副手霍顿,一个戴圆眼镜的瘦子,说话声音不大但账算得极快。霍顿带着三个人干了一个半月,整理出了第一批汇总数字。
2月14日,星期一。霍顿拿着一沓表站在米尔斯办公室门口。门没关,米尔斯在打电话,说的是火车皮调拨的事。挂了电话,霍顿把表放在他桌上。
“米尔斯,你最好先别看那张纸。“
米尔斯看了他一眼。“什么那张纸?“他低头去看。表上印着嘉吉的绿色抬头,上面一行粗体字:中心仓C区。下面是一排数字。期初库存、本期入库、本期出库、期末应有库存、实地盘点数。期初库存那一栏写着四十三万七千二百吨。实地盘点数那一栏写着三万八千吨不到。
差了一个零头加个整数。差了将近四十万吨。
米尔斯把表往桌上一扔。“霍顿,你是不是算错了。“霍顿推了推眼镜,手在面前摆了摆,不是紧张,是习惯动作。“不是C区的问题。是期初数据。1959年8月以前入库的那批,账面有,实地没有。“
米尔斯从椅子上站起来,走到窗户前面。窗外是嘉吉中心仓的全景。筒仓群立在平地上,高的四十米,矮的十几米,每座都漆着嘉吉的蓝白色标志。八月的粮是夏天入库的,按说还在仓里。除非出库了没记账,但出库量大到四十万吨,不可能没账。除非被挪到别的仓去了,但跨仓调拨也有单据。除非是鼠患,或者发霉。发霉到这个量级,早该有人闻到了。整个仓库区一点霉味都没有。
“你查过调拨单吗。“
“查了。没有跨仓。“
“出库单呢。“
“一条也没有。八月份之后这个区间没有出过库。“
“损耗报过吗。“
“报过。去年底报过一次虫害损耗,三百吨。这个在账上已经处理过了。“
米尔斯把手从裤袋里抽出来,放在桌沿上,手指敲了两下。“四十万吨不是损耗。四十万吨是一座中型筒仓的两倍。这么大一批货,要么在仓里,要么被运走了。不可能凭空少掉。“
霍顿没说话。两个人对看了几秒。
米尔斯拿起电话,打给内布拉斯加州中心仓的经理。那边接电话的人叫伯克,声音从听筒里漏出来,嗡嗡的。米尔斯问了一句:“你去年夏天入的粮,存量有没有问题。“那边安静了很久,然后伯克的声音从嗡嗡变成了发闷,最后说:也有。具体数字还在查,但大致方向是同样的,八月份入库的那批实物对不上账面。
米尔斯把电话挂了。他让霍顿去把三个人叫进来,一个是仓储调度,一个是装卸记录员,一个是保安队的头。三个人进来站成一排,米尔斯坐在桌子后面,把盘点表往他们面前一推。
“我不问别的。我就问一件事。去年八月二十号前后,C区有没有走过大批货。任何量级,任何方向。“
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三个人互相看了看。调度先开口:那段时间绝对没有,因为全美铁路网在搞暑期维护,堪萨斯往东的铁轨停了三天检修。装卸记录员说他翻过那几天的签收单,C区没有出车记录。保安队长说夜里巡逻一切正常,没有报警,没有异常。
米尔斯让他们出去。门关上以后,他把脚搁在垃圾桶沿上,靠了大概十几秒。
“你的意见。“
霍顿站在门边。他的圆眼镜在灯下面反着光,镜片后面那双眼没有动。“不是出库,不是调拨,不是损耗。那就只剩下一种可能。账面从来没对过。或者,有人把东西拿走了,没有留下任何记录。“
米尔斯叹了口气,那口气是两个人之间只有过一次的那种叹气,一次就够了,不用第二次。“霍顿,你准备一份详表。C区八月入库的全部品类、全部数量、全部合同号。我今天晚上看。“
霍顿说好,出去了。
米尔斯一个人坐在办公室里。他低头看了一眼那张盘点表,绿色的抬头,白色的格线,墨迹还没有干透。他拿起笔在边上写了一行字:RepOrtafterfUllinveStigatiOn.DOnOtfileeXternally.写完以后把笔搁下,往窗户外面望过去。嘉吉的蓝白色标志在二月阴天的光线下看起来有点发灰。
米尔斯给嘉吉总部打的报告打到了明尼阿波利斯。总部的第一个反应不是派审计,是叫律师。
不是怕损失。是怕被人知道了。四十万吨粮食,这个量级说出来,华尔街的分析师能算十种理由让它变成压嘉吉股价的刀子。哪个竞争对手知道了,能在期货市场做一轮反向头寸。嘉吉高层决定先内部消化,自己查,不报保险,不报警,不上报商品信贷公司。
就在嘉吉内部查账查到第三周的时候,消息泄了。不是被人偷了文件,是被芝加哥的粮食交易所给漏出来的。一个邦吉公司的交易员在芝加哥闻到了一点味道,嘉吉连续两周没有在期货市场做套保,这个行为反常。他给自己纽约的上级打了个电话。三天后,邦吉的人也去查了自己的堪萨斯仓。
查出来的结果,比嘉吉还大。
邦吉的盘库报告写了两页纸,专门寄给了纽约总部,不是电报,是挂号信,因为电话里说不清楚。信里的核心一句话:堪萨斯三个仓的库存和账面存在系统性差异,实物少了约六成。而且所有差额都发生在1959年8月至9月这个时间段内。
邦吉没有和嘉吉说。邦吉先通知了另外两家。一家叫大陆谷物公司,一家叫路易达孚。这两家也去查了。回的消息一样。少了。全是1959年8月到9月。
四面电话打了两天。最后是大陆谷物公司的副总裁里德出头,他在芝加哥市中心包了一间酒店的会议室,让四家公司各派两个人来。不是开大会,四个人。里德自己,嘉吉来了一个总部的法律顾问叫弗兰克林,邦吉的是他们芝加哥分部的负责人皮特森,路易达孚派了个从法国飞过来的高管叫杜邦。会议室不大,没有窗户,空调的嗡嗡声从开会到散会没停过。
里德先开口,他把四家的数字各报了一遍。嘉吉约四十万吨。邦吉约六十万吨。大陆谷物约三十五万吨。路易达孚在美的仓储规模最小,约二十万吨。四家加起来,从1959年夏天到现在,不明原因的库存损耗超过一百五十万吨。
这个数字报完以后,会场上静了大概五六秒钟。然后皮特森从烟盒里抽了根烟,没点,放在手里转。