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司长风这一句话说出,沉稳老练的陆玄机倒是没什么剧烈的反应,仅仅是眉头一簇,可她身旁的陆永芯却是爆竹性子——一点就炸,瞬间拔出了腰间长剑,瞪着双眼,杀气腾腾。陆玄机赶紧扯住了女儿,一个眼神压下了陆永芯的火气。
见了陆永芯那暴跳如雷的模样,司长风惊得有些不知该如何解释,一旁的路易斯和候文仲咧嘴一笑,暗忖这可真是卤水点豆腐——一物降一物。
“陆老哥,你这丫头可真是火辣的脾气,得好好压压才行啊!”司长风拉着陆玄机的衣袖说道。
陆永芯将剑送入鞘中,收敛了火气,可依旧冷着脸,等待着司长风作出解释。
“英雄莫怪,我这女儿的脾气随了我年轻时候,不够成熟。”
“也不能怪她,确实是我话说得不够明白。”说着,司长风面向陆永芯笑道。“你们放心,俺不劫你们的镖,你们一定可以顺顺利利走完这趟镖。不过,若是到了白玉城牛府,你们交付货物之后,我们再劫这趟镖,恐怕也就和东门镖局没什么关系了。”
“哼,果然是江洋大盗......”
“永芯,不得胡说。”陆玄机及时阻止陆永芯继续恶言相向,随即面向司长风拱手说道。“英雄是否要抢夺白玉印和七宝刀,陆某管不到,也不想去追究对与错。但既然英雄坦诚相待,还保证我东门镖局安然运完这趟镖,陆某也得先道声谢。”
“哎好了好了,你也别张口英雄闭口英雄了,在下姓司,你就叫我老司好了。”司长风摆摆手说道。
“那陆某就叫您司兄吧!”
说罢,陆玄机伸出手,做出请的手势,众人迈步,开始踏上通往白玉城的行程。一路上,陆玄机就路易斯·伊斯林的身份,向司长风探究了一番。路易斯身份相对敏感,且瀛洲人对于他们的悬赏榜文恐怕也遍布了天都府辖内的各大城府中了,司长风一笑而过,也想不出好理由搪塞。陆玄机也不是个寻根究底之人,识相地寻了另一个话题,不再追问。
像陆玄机这种常年在江湖上闯荡,尤其是走镖这一行,除了不俗的武艺、名震八方的威望和广泛的人脉之外,最重要的一点那便是察言观色、为人处事之道。陆玄机在这几方面全都做得不错,也正因如此,东门镖局方可在这乱世之中,没有依附于瀛洲人,仍旧能够屹立于春城府境内的主要原因。
当然,陆玄机处事虽然圆滑,但为人并非左右逢源之辈,否则也不会和司长风这种直脾气的人聊得来。未到午时,一众人便来到了白玉城城门下。果然,白玉城的城门守卫比其他城池的守卫绝对宽松许多,只要扮相不算是什么凶神恶煞之辈,基本不会受到阻拦。更何况,路易斯手上还提着一个宋秀庭。
驻守城门之事,也是由四大家族的人来轮番驻守,每十天换一个家族出力。今日负责守城门是徐家的护卫,见了宋秀庭后,连问都不问,直接放众人入城。
司长风拍了拍宋秀庭的肩头,后者不经意间打了个寒战。
“你小子也不算一无是处,靠着你,咱们兄弟倒是进城进得畅通无阻。好了,你滚回去吧!”司长风一把将宋秀庭推开。
被推出人群的宋秀庭一时间感到难以置信。他昨夜还认为,只要东门镖局不追究,对方可能会放过自己。可是,众人今日一早上路,直到行至白玉城下,也没打算放他走,宋秀庭便有些心如死灰了。白玉城可算是自己的地盘,这群人又如何敢在进城后放自己离去呢?可是,事情就是出乎了他的意料。
“我,我真可以走?”宋秀庭似乎还不敢确定,蹙眉问道。
“你要不想走,就跟咱们再走一段路?”司长风冷笑道。
“走、我走,我走。”说罢,宋秀庭转过身子大踏步飞驰而去。
众人继续往牛府方向行去,陆玄机劝道:“司兄,您放了这宋家的雏儿,恐怕就纵虎归山。”
“我还怕他不成?”
“诸位勇猛不凡,若是单打独斗,就算十个宋秀庭也不是几位的对手。不过,白玉城的四大家族,几乎就是白玉城的一片天。瀛洲人未在此设兵驻扎,前任太守和总兵均随天都军南下。这四大家族算是把持着整个白玉城辖内的军政商各个方面的权柄。他宋家不仅是经营茶叶生意,更是掌握着白玉城境内的漕运,势力牵扯极大。宋家家主是宋秀庭的大哥宋秀巍,他行事比起他弟弟,要凶狠上十倍,且锱铢必较。”
“陆兄弟的好意,司某心领了。放心,我若是惧怕他宋家,就不会放他离去。”
听了司长风这话,陆玄机只好莞尔一笑,不再多言。反倒是之前一直对司长风颇有微词的陆永芯因此对其凭添了几分好感。说话之间,众人距离牛府也便不远了。这时,司长风、路易斯等人突然驻足,不再向前。陆玄机也停下脚步,转过身子看向对方。
“陆总镖头,你们先去交付货物,为免误会,我们就在此等候便是。”司长风说道。
“诸位,大恩不言谢。”
这一次,脾气火辣的陆永芯也是真心实意地跟着父亲,朝着司长风等人拱手拜谢。随后,东门镖局一行人便推着镖车往不远处的牛府行去。
牛府位于白玉城东北方向,傍湖而建,红瓦白墙的府宅显得格外阔气,湖畔有一片花丛,沿湖一条石板路将湖水与周遭房舍隔开,石板路一面是碧波荡漾的小湖,一侧则是一排排经营着不同行当的店铺。
路易斯、司长风和候文仲循着东门镖局一行人所行的方向望去,看着牛府雕栏画栋的楼阁,全都会心一笑。候文仲与牛家的恩怨早就是过往的旧账,单单只是这一件事,也不至于劳师动众去招惹这个白玉城最大的豪族。牛家投敌叛国在前,作恶行凶在后,于情于理,司长风都容不得牛家在白玉城横行。
牛家家主牛城府人如其名,城府深沉,在白玉城本就是出了名的恶霸地主。与其他四大家族白手起家,建立起各自家族的基业不同,牛家完全是仗着祖上的基业才能在白玉城内呼风唤雨的。牛家拥有大片的耕地,是白玉城最大的地主,租赁着千亩良田,收取将近上百家农户或商户的租金。牛城府之子牛道平也是出了名的纨绔子弟,比起宋秀庭这类世子,牛道平更能算得上真正意义上的跋扈纨绔。
“司大哥,路易斯大哥,这白玉城的四大家族,每年都还会在秋末冬初举行一次城会,商议来年的各项事宜。再过七天,他们就会齐聚白玉城迎客楼。”候文仲指着湖畔不远处的一家三层高的酒楼说道。
司长风和路易斯顺着候文仲手指的方向看去,那酒楼在白玉城内,的确是鹤立鸡群。
“再过几天,可就是十一月了,估摸着,也快要下雪了。”司长风说道。
“四大家族的势力有多强?”路易斯问道。
“牛家拥千亩良田,宋家有漕运要道,徐家控制两座石矿,陈家开设七家书院。这四大家族可是把白玉城的士农工商全都控制在手里,各自豢养了百十号打手门客,实力不容小觑。”候文仲仔细盘算着,又看了看身后跟随的一众人马,继续说道。“我先前带了一百来人入城,除去林姑娘、文鸳、文鸯等女眷,差不多也有九十多个兄弟。再加上现在的二十来个兄弟,不敢说能够将四大家族铲平,除掉一个牛家,不算难。”
“林他们怎么样?”
路易斯称呼林珺瑜时,经常只以姓氏来称呼。
“放心,他们都在我舅父家里,一切安好。”
路易斯点了点头,如今身旁只有身高体壮的沃尔科夫一个北陆同胞,唯一令他放心不下的也便只有林珺瑜了,可以说现在的他暂无后顾之忧。
这时,陆玄机和陆永芯已经从牛府走出,看上去他们已经领过了全部镖银,正打算离开牛府。司长风等人迎了上去,还没等他说出道别之词时,陆玄机便一把扯住司长风的手,掏出银钱,努努嘴,瞥向不远处的迎客楼,打算与众人把酒言欢。