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魏延深深叩首：“臣，受教了。”
诸葛亮伸手，将他扶起：
“起来吧，你此战打得很好。”
他顿了顿，目光中有一丝复杂：
“只是往后用兵，当思万全，汉家的疆土，不是用来赌的。”
魏延垂首：“臣铭记于心。”
刘禅在一旁看得入神，忽然拍手道：
“相父好厉害！魏将军讲了那么半天，相父几句话就把真相问出来了！”
他看向魏延，笑眯眯道：
“魏将军，你往后可别在相父面前耍心眼啦，相父什么都知道！”
魏延苦笑：“臣再也不敢了。”
堂中的气氛终于缓和下来。
费祎、蒋琬等人也纷纷开口圆场：
“魏将军此战，虽有险处，终是大胜，丞相当是爱之深，责之切。”
“不错不错，胜就是胜，赫连已死，鲜卑臣服，凉州安稳，这才是最重要的。”
杨仪和李严站在一旁，脸色阴晴不定。
他们原本指望魏延在讲述中露出什么破绽，好再参他一本，没想到破绽是露了，却被诸葛亮三言两语揭过，反而成了“爱之深责之切”的教导。
杨仪狠狠咬牙，却不敢再开口。
诸葛亮似乎察觉到什么，目光淡淡扫过二人。
那目光不怒自威，却让杨仪李严齐齐打了个寒颤。
当夜，驿馆。
魏延坐在窗前，手中端着酒杯，望着夜空出神。
今日之事，恍如一场大梦。
他想起了诸葛亮最后对他说的那句话：
“汉家的疆土，不是用来赌的。”
他细细咀嚼这句话，越嚼越觉得有味道。
不是用来赌的。
是用来守的。
他想起狼跳峡那座京观。想起那些跪在空地上的鲜卑人。想起拔拔邻那双平静中藏着野心的眼睛。
他想起自己做的那些事，杀俘、屠营、筑京观。狠吗？狠。必要吗？他觉得必要。
但如果丞相在，会怎么做？
他不知道。
他只知道，丞相说的那个“逼”字，比他这个“算”字，高明太多。
他端起酒杯，对着南方丞相府的方向，遥遥举了举：
“丞相，臣，敬您一杯。”
一饮而尽。
窗外，夜风吹过。
远处传来更夫的梆子声。
二更天了。
魏延放下酒杯，忽然想起一件事。
明日，他还要和丞相单独商议火药的事，那件事，比今日这场仗，还要隐秘，还要重要。
他深吸一口气，吹熄烛火，和衣躺下，黑暗中，他睁着眼，望着屋顶。
“汉家的疆土，不是用来赌的。”
他喃喃自语。
“那火药呢？”
“火药是拿来干什么的？”
没有答案，只有窗外的夜风，轻轻吹过。
次日清晨，魏延是被门房的叩门声惊醒的。
他睁开眼，窗外天色刚蒙蒙亮，成都春日的晨雾还没散尽，昨夜辗转反侧到后半夜才睡着，此刻脑袋还有些发沉。
“魏将军？魏将军？”门房的声音隔着门传来，“丞相有请，让您即刻过去。”
魏延一个激灵坐起身。
丞相召见，还“即刻”？
他想起昨晚单独密谈时说的火药之事，心头顿时热了起来，三两下穿好衣服，胡乱抹了把脸，便大步流星出了门。
丞相府离驿馆不远，魏延一路疾行，穿过两条街巷，便到了那扇熟悉的黑漆大门前。
门子显然早已得了吩咐，见他来了，二话不说引着他往里走，穿过前院、中庭，一直到后堂深处一间僻静的厢房前，门子才停下脚步：
“将军请。丞相在里面等您。”
魏延推门而入。
厢房不大，窗明几净，案上堆着几卷竹简，旁边放着一些瓶瓶罐罐，空气里弥漫着一股硫磺和硝石混合的刺鼻气味。
诸葛亮坐在案前，正在看什么，听见动静，他抬起头，微微一笑：
“文长来了，坐。”
魏延也不客气，一屁股坐在他对面，迫不及待地问：
“丞相，那火药之事，研究得如何了？”
诸葛亮没有直接回答，他放下手中的东西，缓缓道：
“配比之事，乃天机，以人力窥天时，岂是轻而易举便能成的？”
魏延急道：“臣知道不容易。但到底研究到什么地步了？能不能用？”
诸葛亮看着他急切的模样，眼中闪过一丝笑意：
“勉强能用。”
魏延眼睛一亮。
“但，不稳定。”
诸葛亮补充道：“十次里，能成六七次。剩下的三四次，要么不响，要么炸得太早，要么炸得不是地方。”
魏延愣了一下，随即哈哈大笑：“那也够了！丞相，有这东西，攻打陈仓、夺取关中，可就全指着它了！”
诸葛亮的神色却严肃起来。
“文长。”
魏延的笑声戛然而止。
“短期之内，这火药无法研究出来，更无法大规模生产。”诸葛亮一字一句道，“而且即使将来能用了，攻打关中之时，也绝不可动用。”
魏延愣住了。
“为何？”
诸葛亮没有立刻回答。
他站起身，走到窗前，推开窗户，晨光涌入，带着成都春日特有的湿润气息。
“文长，你想想，若是我们用此物攻下关中，会如何？”
魏延道：“那自然是好事！关中一得，便可东出中原，兴复汉室！”
“然后呢？”诸葛亮打断他。
魏延一怔。
诸葛亮转过身，看着他：
“然后，曹魏和东吴，会想方设法搞到这种东西。”
魏延心头一凛。
“若是他们搞不到，”
诸葛亮缓缓道，“你猜他们会怎么做？”
魏延沉默了。
“他们会联手。”
诸葛亮替他回答，“吴魏联盟，掉转头来对付我们。到那时，我们手握利器，却要面对两面的敌人。文长，你觉得我们能撑多久？”
魏延张了张嘴，说不出话来。
诸葛亮走回案前，重新坐下：
“这种大杀器，绝不可过早投入。一定要等我们拿下关中、站稳脚跟，再徐徐图之。等我们兵出荆州、夺取全境，把东吴死死挡在长江以南，到那时，此物放到中原战场，才是真正的无敌利器。”
他顿了顿：
“一日下十城，三日定一州，便不再是梦中之事。”
魏延沉默了良久。
他仔细想了想，不得不承认，丞相说的，确实比自己想得更远、更周全。
他挠了挠头，有些不好意思：
“倒是我思索得太过急躁了。”
诸葛亮摇摇头，微微一笑：
“不急。兴复汉室的大业，本就不是一日之功。今日叫你来，也不是为了说这个。”
他伸手，从案上拿起一样东西。
魏延定睛一看，是一根普普通通的竹筒。