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话音未落，他的身影已如烟雾般，融入角落的阴影里，仿佛从未出现过。
南宫玄羽重新拿起榻上的书卷，指尖拂过冰冷的书页，眼神深处却是一片沉寂。
……
营地另一端，定国公那顶规制宏大，却透着沉沉暮气的营帐内。
帐帘低垂，只点着一盏昏黄的牛油灯，光线勉强照亮中央铺着巨大虎皮的交椅。
定国公端坐在上面，玄色劲装衬得他身形如铁塔，沟壑纵横的脸上，每一道纹路都刻着久经沙场的冷酷。
他布满老茧的手指，正缓缓擦拭着一柄乌......
沈知念将太子安置妥当后，连夜护送其回宫。她深知此刻敌暗我明，北狄使团虽表面示弱，实则早已布下陷阱，只等大梁稍有松懈，便会反扑。她不敢有丝毫耽搁，亲自押阵，确保太子安然无恙地回到皇宫。
夜风凛冽，马蹄踏破寂静。
待抵达皇宫东华门，皇帝已亲自在殿前等候。他一见太子归来，神色复杂，既有惊喜，亦有怒意。他上前几步，亲手扶起太子，上下打量，确认其未受重伤，才重重吐出一口气。
“父皇……”太子虚弱开口，眼中满是愧疚与委屈，“儿臣……险些误了大事。”
皇帝沉默片刻，终是轻叹：“你平安回来就好。”
沈知念跪地行礼：“陛下，臣妇幸不辱命，太子殿下已安全送回。”
皇帝点头，目光落在她身上，语气缓了几分：“你辛苦了。”
沈知念起身，却未多言，只道：“陛下，眼下太子虽已救回，但北狄贼人仍未肃清，臣妇建议即刻封锁京城各处要道，彻查所有北狄人员往来，并加强宫中守卫。”
皇帝颔首：“朕已下令，兵部、刑部、锦衣卫三司联合行动，务必在最短时间内肃清潜藏的北狄细作。”
沈知念正欲再言，忽听远处传来急促的脚步声。
一名内侍疾步而来，面色惊惶：“陛下！不好了！北狄使者刚刚在驿馆自尽身亡！”
此言一出，众人皆惊。
皇帝脸色骤变：“什么？！”
那内侍颤声道：“是……是服毒自尽，死前还留下一封密信，说是……交给娘娘您的。”
沈知念心头微震，接过密信，展开一看，只见上面字迹潦草，却透着一股狠厉：
**“沈知念，你以为赢了？真正的较量，才刚刚开始。”**
她眼神一冷，心中已有猜测。
这封信并非出自真正幕后之人之手，而是某个替死鬼留下的遗书。对方故意让这名使者自杀，目的便是混淆视听，掩盖真正主谋的身份。
她抬头看向皇帝，沉声道：“陛下，此人不过是棋子罢了，真正的敌人，仍在暗处。”
皇帝沉默良久，终是缓缓点头：“你说得对。”
……
翌日清晨，朝堂震动。
皇帝召集群臣，宣布太子安然归来的消息，并严令彻查此案，凡涉北狄者，一律严办。同时，加强边关防务，以防北狄趁机南侵。
沈知念并未参与朝议，而是悄然返回府邸。
她知道，幕后黑手绝不会就此罢休。对方既然敢绑架太子，便说明他们早有预谋，且背后势力庞大。如今太子虽被救回，但对方定会另寻手段，再次出手。
她必须提前布局，以备不时之需。
回到府中，她立刻召集心腹属下，低声吩咐：“传我命令，暗中调查北狄王族内部动向，尤其是那些曾与大梁有过往来的旧贵族。另外，加强对太子的护卫，不得有丝毫疏漏。”
属下领命而去。
沈知念站在窗前，望着天边初升的朝阳，心中思绪万千。
她隐隐觉得，这场风暴远未结束，而她与那个“玄”之间的较量，也才刚刚拉开序幕。
就在此时，门外传来一阵急促的敲门声。
“娘娘，有一名自称‘玄’的人求见！”管家匆匆禀报。
沈知念猛然回头，眼中寒光乍现。
“玄”终于现身了？
她深吸一口气，整理衣袍，沉声道：“带他进来。”
不多时，一道身影缓缓走入厅中。
那人一身青衫，面容模糊，仿佛笼罩在一层薄雾之中。他缓步而入，步伐稳健，目光深邃，直视沈知念。
“沈知念。”他轻声唤她的名字，语气平静，却带着一丝意味不明的情绪。
沈知念微微一笑，端坐不动：“阁下终于肯现身了。”
“你一直在找我。”那人淡淡道，“现在，我来了。”
沈知念看着他，心中警铃大作。
这个人，正是她多年追寻的目标??那个曾在她最无助之时背叛她、害得她家破人亡的“玄”。
她缓缓站起身，声音低沉：“你可知道，我等这一天，已经等了很久。”
那人凝视她片刻，忽然轻笑：“我知道。”
沈知念眼神一冷：“那你可知道，我会如何对你？”
那人神色不变：“你想杀我，便可动手。但我劝你，先听听我要说的话。”
沈知念没有动，只是静静地看着他。
“说吧。”她淡淡开口。
那人缓缓走近一步，低声道：“当年之事，我并未背叛你。我只是……奉命行事。”
沈知念瞳孔微缩：“什么意思？”
那人叹息一声：“你可知，当年你的夫君，并非因病去世？”
沈知念心中猛地一震。
“他是被人毒杀的。”那人继续道，“而幕后之人，正是当今太后。”
沈知念呼吸一滞，脸色瞬间苍白。
那人缓缓道：“我之所以接近你，是为了查明真相。可当我发现真相之后，却发现……你已经陷入其中太深。若我不假意背叛你，恐怕连我自己都会被牵连。”
沈知念紧紧攥住手中的玉佩，指节泛白。
“你骗我。”她声音冰冷。
那人摇头：“我没有。我所做的一切，都是为了保护你。”
沈知念冷笑：“保护我？那你为何消失多年？为何让我独自承受一切？”
那人沉默片刻，低声道：“因为我以为，你会忘了我。”
沈知念眼神凌厉：“你错了。”
那人轻轻叹息：“是啊，我错了。”
他缓缓从怀中取出一枚玉佩，与沈知念手中的一模一样。
“这是另一半。”他轻声道，“当年我们一人一半，如今，终于可以合二为一。”
沈知念盯着那枚玉佩，久久未曾言语。
良久，她终于缓缓开口：“你说的这些话，我要如何相信？”
那人看着她，目光坚定：“你可以不信我，但请你相信自己的判断。这些年，你一直追查幕后之人，难道从未怀疑过太后？”
沈知念心头一震。
的确，她一直怀疑有人在幕后操控一切，而太后的行为也确实可疑。只是她始终未曾找到确凿证据。
“如果你说的是真的……”她缓缓开口，“那你告诉我，太后为什么要这么做？”
那人目光幽深：“因为她想扶持一个傀儡皇帝上位，而那个人，不是别人，正是……北狄王子。”
沈知念瞳孔骤缩。
“你是说……”她声音微颤，“太后……与北狄勾结？”
那人点头：“是的。她早在多年前，便与北狄王族秘密往来，甚至……将自己的亲生女儿，嫁给了北狄王子。”
沈知念猛地站起身，震惊不已。
“谁？”她问。
那人缓缓吐出两个字：“长公主。”
沈知念如遭雷击，整个人僵在原地。
她终于明白，为何长公主多年来屡次针对自己，为何她总能料敌先机，为何她能在朝堂之上呼风唤雨。
原来，她本就是北狄安插在大梁的一颗棋子！
沈知念深吸一口气，努力平复心绪。
“那么，你现在来见我，是为了什么？”她冷静问道。
那人看着她，眼中闪过一抹痛楚：“我想告诉你，真正的敌人，还没有现身。而我……愿意帮你，一起对付她。”
沈知念沉默许久，最终缓缓点头：“好。”
她知道，这一战，已无法避免。
而她，也将用尽一切手段，夺回属于自己的东西。
包括??那至高无上的后位。