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第761章登仙赏雪宴
伯爵府，登仙阁。
阁顶新绿琉璃瓦，铺满厚厚白雪，飞檐翘角上瑞兽俏立，在清朗天宇之中，留下线条精致的剪影。
麝月得了迎春吩咐，带丫鬟婆子打理阁楼内外，上下忙碌走动，调集人手，逐项归置。
她穿玫瑰红金纹缎镶领长交袄，白色交领里衣，白色绣花棉裙，纤腰系墨绿香浸汗巾，一身利落干练。
一边分派丫鬟擦拭桌椅丶预备茶酒器皿，又到栏杆处，指点楼下丫鬟婆子清扫积雪，腾空道路，便于行走。
因这回入席人物众多，所用桌几数量不够，又让随身跑腿丫鬟，开了内院库房，搬了数张高几备用。
又因下雪天气，阁楼内光亮不足，索性从库内搬出八盏琉璃宫灯，全都挑梁悬挂，待到用时点亮。
等各色器皿用具妥当，又让婆子开了熏笼，在楼内各处摆放，换了新炭熏烤，驱散楼中寒气，并让专人看护。
再派知事婆子去厨房传话，午间所用菜蔬鱼肉，早些备齐添置，掐准钟点下锅，不要失去水鲜味道。
……
跟随麝月办事的丫鬟婆子，都是东府从江南采买人口，皆为心思灵活，手脚勤勉之人。
她们日常极少去西府走动，但两府毗邻，天长日久，多少也听说西府事情。
都知这位麝月姑娘，原是西府宝二爷大丫鬟，不知何故得罪了二房太太，竟要被人撵出去。
也是这边大小姐心善，便要了这姑娘到东府当差。
原本众人皆以为，既是被撵出去的丫鬟，必定是惫懒无能之人。
却没想这姑娘到东府之后，日常言行举动，完全是另外模样，哪找的出半点懈怠错处。
这西府被撵丫鬟，一到东府地界，就做大小姐的执事丫鬟，生生盖过许多人。
东府的丫鬟婆子，也有欺生之人，卖弄资格也好，逞强夺势也罢，自然也有想杀他人威风的。
却没想这新来的执事姑娘，不仅模样人物上乘，还生了一张巧嘴。
言语如刀子般明快利落，三言两语就让人无从招架，旁人还没回过神来，她心里嘴里已转了十八个主意。
东府有想一试锋芒的奴才，只是和麝月应对几句，便很快铩羽而归，从此无人敢轻易招惹。
但这位麝月姑娘虽口齿锋利，言语之间却守着礼数，行事留有馀地，不会让人过于难堪，行事颇让人心服。
如此过去一段时间，东府丫鬟婆子都听闻名声。
人人都心中稀罕，没想偏门二房好大排场，这麽厉害的丫鬟都能撵走。
不然，就是那二太太迷了心瞎了眼，反而让这边大小姐白捡大便宜。
又有人私下传言，麝月姑娘在西府要被撵走，却能到东府翻身，据说是被伯爷看上了……
总之，不管传言真假，多少也生出一些威慑，加上麝月的精明强干，很快便在东府如鱼得水。
迎春自麝月入东府之后，暗中也多有留意，毕竟这丫头和自己兄弟有些『牵扯』。
没想到麝月入东府没过多久，便在众人眼里立定脚跟，让她感到颇为满意。
……
等过了巳时，贾琮和姊妹们上了登仙阁，见三层阁楼之中，里外各摆了两席。
席上各色器皿齐备，座椅皆铺红锦团花软垫，每席放三把乌银洋錾自斟壶，每座放一只十锦珐琅杯。
里头两座小席，坐了贾琮丶王熙凤丶迎春丶黛玉等姊妹，兼妙玉丶芷芍丶五儿丶平儿丶英莲等人。
因是内宅小聚，贾琮让迎春坐主位，迎春让他坐自己左首，妙玉因是外客，坐了迎春右首。
里头另外一席，便是王熙凤坐了主位，其馀姊妹只是随意而坐。
外头两席坐了晴雯丶龄官丶小红丶麝月丶绣橘丶鸳鸯丶琥珀丶紫鹃丶金钏丶侍书等丫鬟，不胜枚举。
因贾琮不喜拘礼，迎春也是顺和之人，众姊妹常年相伴，彼此熟络无比。
又是同辈相聚，席间并无长辈，阁中各席气氛融洽随意，无拘无束。
只上得五六个菜式，每人上过甜点热汤，众人只是半饱，心思便已不在席面上。
里头或是对诗联句作乐，或是谈古说奇闲聊，外头席面上更是猜枚丶摇骰丶卜花签，俏语欢声一片。
惜春稍许填饱肚子，便去窗口书案上画画，黛玉和探春聚在一边观看。
妙玉丶芷芍丶岫烟等人去了挑台上欣赏园中雪景。
湘云已跑到外头席上，先和晴雯丶鸳鸯猜枚摇骰，又和琥珀丶翡翠等人划拳斗酒。
……
小红和麝月因都做执事丫鬟，两人又私交最好，在席上并没坐多久。
便起身四处张罗杯碟撤换丶新菜上席丶酒水填补丶交代各处柴炭火烛，比旁人更忙碌十分。
等两人转到主席之时，又陪贾琮迎春喝了两杯，等到席面忙过一阵，两人才到窗边吹风闲话。
小红说道：「麝月姐姐，还记得当初在荣禧堂说话，我想你早些出是非之地。
只是姐姐顾念旧情，即便有好的出路，也不愿随意挪动，没想到却会有今日。
这回是二太太自己要撵人，还要将姐姐胡乱许人，需怪不得姐姐变心，姐姐走的也问心无愧。」
麝月说道：「太太如只是厌烦于我，才会这般发落整治，这倒也罢了，如果她是另有所图，后患就极多。
这半年宝二爷闹出许多事，我也算看的清楚，他是个担不起的，将来他房里必定事多，如今众人都压着罢了。
即便这次太太不撵我走，我要是一直留在那里，将来多半没好下场。
如今长痛不如短痛，我对得起主仆一场，倒也十分乾净。
我会记得妹妹的好处，要不是你在三爷跟前提话，我也捡不回这条小命。」
小红俏然一笑，说道：「瞧姐姐这话外道，莫非要以身相许不成。」
麝月笑着拧了她一把，笑道：「你又不是爷们，我以身相许，你也要承受得起。」
两人嬉笑一番，麝月说道：「小红妹妹，我们都在二爷房里呆过，主子爷们的形状，我们也都见过了。
就像戏文上说的，是愚是贤，天差地别，自古锦上添花易，雪中送炭难，更何况我们这等奴才丫头。
我们都受了三爷的恩惠，这在大宅门是难得的福分，比起茜雪丶檀云这些人，我们可是幸运太多。
我自出了二爷房里，心中便打定主意，用心做事，如能报答三爷的恩义，这一辈子也不亏心。」
此时，午时过半，日头高升，原本下雪之时，略显阴霾的天色，仿佛被撕开面纱。
阳光普照之下，满园雪景，瑰丽剔透，莹然生光，壮美夺目。
不知谁叫了一声，席上众人或拥到窗边，或靠挑台栏杆前，眺望满园雪中胜景，不时发出赞叹。
……
荣国府，梨香院。
堂屋之中，薛姨妈正对蒋婆子交代事务，前几日宝钗盘过金陵各处帐目，找出不少纰漏之处。
明日蒋婆子要返回金陵，薛姨妈自然要提点一二，让她回去如何勾兑传达。
不能说是敲山震虎，但至少也要予以警示，让金陵各店掌柜管事心中有数，操持生意需愈发谨慎。
虽然这些举动，在远隔千里之下，显得有些隔靴搔痒，眼下也只能先如此行事。
总之家业纷扰，儿子又不顶事，让薛姨妈颇为头痛。
等打发了蒋婆子出去，见宝钗带着丫鬟金钏进来，手里还举着一支红梅。
薛姨妈露出笑容，说道：「你不是去了东府赏雪，这红梅倒是极俊，从哪里来的？」
宝钗笑道：「琮兄弟从东府南坡梅林剪的，送我在房里插瓶摆放。」
薛姨妈见女儿但凡提到贾琮，便会笑意盈盈，心中很是受用。
这样下去似乎也不见底，将来真不知该怎麽了局。
又见女儿让金钏进屋，端了床头常摆的土定瓶，仔细擦拭乾净，又灌入清水，将梅花插入瓶中摆正。
薛姨妈见宝钗对这瓶中梅花，有些爱不释手，心中虽有些叹息，一下又想到些什麽。
说道：「蒋婆子明日就要返回金陵，上回你说金陵那边的生意，将来还要借重曲大姑娘，到底是个什麽意思？」
……
宝钗捧着梅花正要进屋，听了母亲的话语，微微一愣，说道：「妈怎麽还记得这事，我不过随口一说。
如今金陵的生意，虽有些不太清爽，但还没到难以收拾的地步，我想的法子是万不得已用的。」
薛姨妈说道：「即便还不到时候，先说出来听听总无妨。」
宝钗将花瓶放回桌上，说道：「妈，这事我也思量过多次，哥哥将来总要继承祖业。
但以哥哥的性子，想要管好的金陵的生意，只怕很不容易，他也很难压服家中那些老臣子。
我说过等到哥哥子嗣中出了人物，或者薛家族中出了官身子弟，祖业兴盛才有了依仗。
但这种事情必定长远，不是一时间能得的，想要家中祖业安稳，还有想些其他折中法子。
自从金陵甄家败落，鑫春号生意愈发红火，它不仅有皇商名号，还有琮兄弟官爵庇佑，必定更加稳如泰山。
商号声势大涨，就要增设店铺，拓展商道，琮兄弟和曲姑娘都是精明人，必会这样做的。
江南大城，寸土寸金，好地方丶好铺位早被大族占据，有时候再多的银子，也买不到想要的好东西。
我们薛家这几年生意不景气，但祖辈在留下各处店铺，都是江南各地最繁华街市旺铺。
即便是金陵城中，要紧闹市街区，几乎都有薛家的祖传铺位。
原本妈想着和琮兄弟商议，薛家能分销鑫春号造物。
但鑫春号一向都独家售卖，不好为了薛家破例，否则以后生意只怕难做。
琮兄弟乃是家门亲眷，怎麽好叫人为难，所以此事并不妥当。
女儿想着可选几处祖传旺铺，全价租用给鑫春号操持，薛家不参与店铺经营，只收取全价租金。
如此行事，相比自开店铺，挣不了更多银子，但有鑫春号为屏障，这银子赚的十分稳当。
这般将祖业分剥出去一部分，那些积年掌柜和管事子弟，对家里生意的辖制也弱了许多。
我们自己也多了根底凭仗，即便家中生意出了变故，也有了反制的底气。
因哥哥的人命官司，我们家只能迁居神京，一时又无可靠掌事之人，时间长久，必生变故。
女儿也是无计可施，这才想出来的笨法子，所以一直没和妈细说，也从没和琮兄弟提过。」
……
薛姨妈叹息：「你这哪是笨法子，极聪明的法子才是。
我自己养的儿子，自己心里最清楚，你哥着实不是做生意的料，他能安生过日子，便是祖宗保佑。
你这法子听着不如原本赚银子，但因有琮哥儿的关系，这银子却赚的极稳妥，而且不用费心思。
我们一家三口能用多少银子，光几间旺铺的租金，也够我们在神京日常嚼用。
只要能保住薛家祖业，留得青山在，不愁没柴烧，这才是长远之道。
我看这法子可行，等你哥回来，我们三个再合计合计，我瞧你哥必定愿意。
你先想着怎麽和琮哥儿说道，只要他肯伸手帮忙，租金的事情都能商量。」
宝钗笑道：「妈也太急了些，即便这事琮兄弟愿意，做起来也不是一两天的事。
比如选那几家店铺租用，店铺出租之前，店里的存货和人手，要如何打发清退。
店里老掌柜和管事子弟，只怕不会无动于衷，多半会有话要说，因这是砸他们饭碗子。
这些都需要妥当的法子处置，待我将后续的事想仔细了，再和琮兄弟开口不迟。
这事只要明年春末前能办妥，也就足够便利了，倒也不用急于一时。」
宝钗又问道：「今日怎麽不见哥哥影子，莫非又出去逛了？」
薛姨妈叹道：「你哥哥被我拘在家里几日，哪里是熬得住的，刚才刚吃过午饭，便急匆匆出门。
说是好久没去段家粮铺，今日找那段春江盘盘生意，我瞧他多半找藉口出去胡混……」