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可就算已经确定了大概的位置，要找到沈越的秘密巢穴也并非易事。
瘴雾渊极大，加上环境所致，林中生长着很多毒虫。
影七只知道前谷主沈墨会经常入瘴雾渊，寻些毒虫毒草，研制毒药，却并未跟来过。
所以，没人对此处的地形熟悉。
众人一边摸索着，一边往瘴雾渊深处去，不过短短几日的功夫，谷中包括暗卫在内，便有不少人都被瘴雾渊内的各种毒虫所咬，不是手脚肿了，就是口歪眼斜，解毒丸供不应求，人手削减了大半。
好在，第五日......
赵允与谢灵霜并肩立于城楼之上，望着远方逐渐平息的战场，心中却并未有太多轻松之意。京城虽已收复，但朝堂之上，仍暗流涌动。赵晟虽死，可他背后的势力并未彻底瓦解，那些忠于旧帝的旧臣，依旧虎视眈眈，等待时机反扑。
“赵恪年纪尚幼，朝中局势不稳。”谢灵霜轻声道，“你打算如何安置那些旧臣？若处置不当，恐怕会再次引发动荡。”
赵允目光沉静，缓缓道：“我已命人将赵晟一党的主要官员尽数拿下，交由大理寺审理。至于其余旧臣，只要愿意归顺，便可留任。北境初定，不宜再起杀戮。”
谢灵霜微微蹙眉：“可你若太过仁慈，他们恐怕会以为你软弱，趁机生事。”
赵允轻叹：“我并非软弱，而是不愿再起战事。百姓已经受够了战火，北境也需要时间恢复元气。若能以和为贵，我愿意给他们一条生路。”
谢灵霜沉默片刻，终是点头：“也罢，但你必须派人严密监视他们的一举一动，若有异动，立刻出手。”
赵允点头：“我已经安排妥当。北境密探已渗透进京城，朝中一举一动，皆在掌握之中。”
谢灵霜望向他，眼中闪过一丝欣慰：“你果然早已布局。”
赵允嘴角微扬：“若无万全之策，我怎敢贸然入京？”
就在此时，一名传令兵匆匆赶来，跪地禀报：“将军，北境急报！”
赵允神色一凝：“讲。”
传令兵喘息道：“赵铁将军传来消息，南境残余势力蠢蠢欲动，意图反扑北境，已开始集结兵力，恐有大战。”
赵允眉头微皱：“赵铁可有应对之策？”
传令兵道：“赵铁将军已率军布防，但敌军数量不明，请求支援。”
谢灵霜看向赵允：“看来，我们还不能松懈。”
赵允点头：“北境根基未稳，若南境残余势力趁机作乱，恐怕会引发连锁反应。”
谢灵霜道：“你打算如何应对？”
赵允沉思片刻，道：“我即刻返回北境，亲自坐镇。京城这边，我会留下部分兵力，由你统领，以防旧臣生变。”
谢灵霜微微一怔：“你要我留守京城？”
赵允点头：“你比任何人都了解朝堂的局势，若我离开，你是最合适的人选。我信你。”
谢灵霜看着他，眼中闪过一丝复杂之色，最终轻轻点头：“好，我替你守住京城。”
赵允微微一笑：“有你在，我便无后顾之忧。”
翌日清晨，赵允便率领北境大军，星夜兼程，返回北境。
数日后，大军抵达北境城下，赵铁亲自出城迎接。
“将军。”赵铁抱拳行礼，神色凝重，“敌军已在南境集结，兵力约有两万，且多为赵晟旧部，战力不容小觑。”
赵允点头：“敌军主将是谁？”
赵铁道：“是赵晟的亲信将领，名叫陆明，曾随赵晟征战边关，是个老练的将领。”
赵允沉吟片刻，道：“陆明此人，我有所耳闻。他虽有战功，但并非不可战胜。你可有探查到他们的具体动向？”
赵铁道：“据探子回报，敌军已开始向北推进，意图夺取北境外围要塞。”
赵允目光微沉：“看来，他们是想趁我不在，攻占北境。”
赵铁道：“将军，我们该如何应对？”
赵允缓缓道：“敌军虽众，但远道而来，粮草必不充足。我们只需守住城池，待其粮草耗尽，便可一战而胜。”
赵铁点头：“属下明白。”
赵允随即下令，全军戒备，准备迎战。
三日后，敌军果然兵临城下，陆明亲自率军攻城。
北境城墙上，赵允身披战甲，目光如炬，望着城外敌军。
“将军，敌军攻势猛烈，是否出战？”赵铁请示。
赵允摇头：“不必，敌军锐气正盛，此时出战，正中其下怀。我们只需死守，待其疲惫，再行反击。”
赵铁点头，率军死守城池。
敌军连攻三日，皆被北境守军击退，士气逐渐低落。
赵允见时机已到，遂下令全军出击。
北境大军如猛虎下山，直扑敌军。赵允亲自率军冲锋，敌军措手不及，顿时大乱。
陆明见势不妙，亲自率军迎战，却被赵允一剑斩于马下。
敌军见主将身亡，顿时溃不成军，纷纷逃窜。
赵允趁势追击，一路杀至南境，彻底剿灭敌军残余势力。
此战之后，北境彻底安定，再无反扑之力。
赵允回到北境城中，赵铁前来禀报：“将军，京城传来消息，谢灵霜已成功安抚朝中旧臣，赵恪正式登基，改元‘承安’。”
赵允微微一笑：“承安……愿天下从此安宁。”
赵铁道：“谢将军还送来一封密信，说是与您有关。”
赵允接过密信，拆开一看，信中只有一句话：“北境已安，愿你我共守山河。”
赵允嘴角微扬，眼中闪过一丝温柔。
他望向远方，仿佛看见谢灵霜依旧站在城楼上，守护着这座城，也守护着他。
北境，终将长治久安。
赵允站在北境城头，望着远方连绵的山川，心中却并未因敌军的溃败而彻底放松。南境虽已平定，但朝堂之上，仍旧暗流涌动。谢灵霜在京城的处境，亦不容乐观。
“将军。”赵铁走上城楼，抱拳道，“京城再传急报，谢将军在朝堂之上，与旧臣发生冲突。”
赵允眉头微皱：“什么冲突？”
赵铁沉声道：“谢将军提议裁撤兵部尚书一职，由北境军政司接管京城防务，遭到旧臣强烈反对。他们指责谢将军擅权，意图架空新帝。”
赵允沉默片刻，缓缓道：“谢灵霜此举，是为了防止旧臣操控朝政，确保赵恪真正掌权。但她太过激进，恐怕会引发更大的动荡。”
赵铁道：“谢将军在信中说，她已做好准备，若旧臣不退，便以武力镇压。”
赵允神色微沉：“她太冲动了。”
赵铁迟疑片刻，低声道：“将军，是否要派人入京，协助谢将军？”
赵允点头：“即刻派人入京，务必确保谢灵霜的安全。若旧臣真有异动，我们不能坐视不理。”
赵铁抱拳应命，转身离去。
赵允站在城楼上，望着远方的天际，心中隐隐有些不安。他知道，谢灵霜向来果断，但这一次，她面对的不只是朝堂上的争斗，而是整个帝国的权力格局。若她稍有不慎，便可能引发更大的冲突，甚至导致北境与朝廷彻底决裂。
翌日清晨，赵允亲自挑选了一支精锐队伍，由他最信任的副将李怀远率领，星夜兼程，赶往京城。
与此同时，京城之中，局势愈发紧张。
谢灵霜立于朝堂之上，目光冷冽，望着跪在殿前的旧臣们。他们高呼“谢将军擅权”，请求赵恪下旨，罢免谢灵霜的军权。
赵恪坐在龙椅之上，年幼的脸上满是犹豫与不安。他虽已登基，但对朝堂之事仍知之甚少，面对旧臣的激烈反对，他一时之间，不知该如何决断。
“谢将军。”一名老臣站起身，语气严厉，“你擅自裁撤兵部尚书，意图掌控京城防务，此乃擅权之举，若不加以制止，恐怕会动摇国本。”
谢灵霜冷笑：“兵部尚书一职，本就由旧帝所设，其职责便是为旧帝掌控军权。如今旧帝已退，兵部尚书仍由旧臣把持，若不裁撤，岂非让旧帝余党继续操控朝政？”
另一名旧臣怒道：“谢将军此言，未免太过武断。兵部尚书乃朝廷重职，岂能因你一己之见便轻易裁撤？”
谢灵霜目光冷冽：“我并非一己之见，而是为了北境与朝廷的安定。若兵部尚书仍由旧臣掌控，北境军民如何能信服？若朝廷不信任北境，那北境又为何要继续效忠朝廷？”
此言一出，殿中顿时一片哗然。
“谢将军，你这是在威胁朝廷吗？”一名旧臣怒斥。
谢灵霜冷冷道：“我只是陈述事实。北境军民浴血奋战，换来的不是猜忌与打压，而是真正的信任与尊重。若朝廷仍旧以旧臣为主，排斥北境之人，那北境迟早会与朝廷决裂。”
赵恪坐在龙椅之上，脸色苍白，双手紧握扶手，不知该如何应对。
就在此时，殿外传来急促的脚步声，一名传令兵冲入殿中，跪地禀报：“启禀陛下，北境急报！”
赵恪猛然抬头：“讲。”
传令兵喘息道：“北境赵允将军已派遣副将李怀远率军入京，护卫京城安全。”
此言一出，殿中旧臣皆是脸色大变。
“赵允竟敢派兵入京！”一名旧臣怒道，“这是要逼宫吗？”
谢灵霜冷笑：“赵允将军此举，是为了确保京城安全。若旧臣不生事端，何须北境大军入京？”
旧臣们一时语塞，却仍旧不甘心地望向赵恪，希望他能下旨阻止北境大军入京。
赵恪沉默片刻，终是缓缓开口：“朕……同意北境大军入京。”
旧臣们脸色惨白，知道赵恪已彻底倒向北境，而他们，再无翻盘的可能。
谢灵霜微微一笑，拱手道：“陛下英明。”
与此同时，李怀远已率军抵达京城外，谢灵霜亲自出城迎接。
“谢将军。”李怀远抱拳行礼，“赵允将军让我转告你，一切小心。”
谢灵霜点头：“我知道。”
李怀远低声问道：“京城局势如何？”
谢灵霜轻声道：“旧臣仍在负隅顽抗，但已无回天之力。赵恪已站在我这边，他们再无机会。”
李怀远松了口气：“那就好。”
谢灵霜望向远方，心中却并未完全放松。她知道，这只是开始，真正的较量，还在后头。
北境与朝廷的融合，远比她想象的更加复杂。而她与赵允，也必须在这场权力的博弈中，步步为营，才能真正守住这片山河。
京城的风雪依旧凛冽，但谢灵霜的心中，却燃起了一丝希望。
北境，终将长治久安。