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第五十五章西凉来使(第1/2页)
深秋的祁连山笼罩在铅灰色的云层下，李墨昶裹紧狐裘，望着车队前方缓缓升起的狼烟。这是他作为西凉国主李重冒亲封的礼部侍郎，第三次踏上出使大唐的路途。车队中三百匹骆驼驮着的不仅是玛瑙、葡萄美酒，还有父亲临终前塞给他的半块青铜虎符。
“公子，甘州城的烽火台又加了柴。”贴身侍卫阿史那隼策马靠近，玄铁刀在暮色中泛着冷光。李墨昶伸手接住一片飘落的雪花，指尖的凉意让他想起三个月前在凉州王府的那个夜晚。
李重冒剧烈的咳嗽声穿透雕花木门时，李墨昶正对着铜镜束发。二十三年来，他第一次见到父亲咳在丝帕上的血是黑色的。“昶儿，”李重冒招手让他靠近，枯槁的手指死死攥着半块虎符，“把这个交给唐皇...告诉他，西凉的十万铁骑永远记得贞观年间的盟约。”
马蹄踏碎薄冰的脆响将李墨昶拉回现实。甘州城外，大唐戍边将领王玄策率领三百玄甲军等候。这位传闻中一人灭一国的战神目光如炬，扫过车队时，李墨昶分明看见他腰间的横刀上还凝结着未干的血迹。
“李侍郎的队伍比往年多了二十辆马车。”王玄策突然开口，惊起芦苇丛中的白鹭。李墨昶笑着掀开锦缎车帘：“将军见笑，此番陛下特意准备了西凉特有的夜光杯，说是要让长安的贵人们也尝尝我们西域的月色。”
进入玉门关时，李墨昶偷偷将虎符塞进贴身的羊皮袄。暮色中，远处的烽燧连成一条蜿蜒的金线，恍若大唐帝国伸出的手臂，将他们这些化外之民轻轻揽入怀中。然而他知道，这条通往长安的路，从来都不是坦途。
长安朱雀大街的繁华让阿史那隼瞪大了眼睛。街道两旁酒旗招展，胡姬在酒肆门口跳着胡旋舞，波斯商人的骆驼队与高头大马擦身而过。李墨昶却无心欣赏，他的目光始终停留在太极宫方向——那里不仅有执掌天下的天子，还有父亲临终前托付的秘密。
在鸿胪寺安顿下来的第三日，李墨昶收到入宫面圣的旨意。穿过层层宫门时，他注意到守卫的甲胄上都新铸了日月纹章，那是武周改制的标志。太极殿内，垂拱帘后的武则天身着十二章纹衮服，凤目扫过群臣时，李墨昶突然想起甘州城外王玄策腰间的血。
“西凉此次进贡的葡萄酒倒是比往年醇厚。”武则天转动着夜光杯，琥珀色的酒液在烛火下泛着诡异的红光，“听说李侍郎的父亲病重？”李墨昶跪地叩首，额头贴着冰凉的青砖：“回陛下，家父染了风寒，特命臣代他向陛下请安。”
殿外突然传来急促的脚步声，一名宦官捧着密函疾步上前。武则天展开密函的瞬间，李墨昶看见她眼角的细纹骤然收紧。“王玄策奏报，吐蕃赞普调集大军，似有东进之意。”武则天将密函掷于阶下，“李侍郎以为，西凉可愿助我大唐一臂之力？”
李墨昶的掌心沁出冷汗。羊皮袄内的虎符硌着肋骨，他想起父亲说过，西凉与大唐的盟约在太宗年间便已定下，可如今坐在龙椅上的，终究不是李氏子孙。“陛下明鉴，”他抬起头，目光与武则天对视，“西凉虽偏居西域，却始终记得‘犯我大唐者，虽远必诛’的誓言。”
当夜，鸿胪寺突然闯入一队金吾卫。李墨昶正在研读《唐律疏议》，烛火被踹门的劲风扑灭。为首的将军提着滴血的陌刀：“有人密报，西凉使团私藏违禁兵器！”黑暗中，阿史那隼的弯刀出鞘声与金吾卫的甲胄碰撞声交织。
李墨昶摸索着掏出虎符，借着月光，他看清了将军胸前的豹纹补子——这是千牛卫的标志。“且慢！”他高举虎符，“此物乃太宗年间赐予西凉的信物，见符如见天可汗！”将军的刀刃在虎符上方三寸处停住，火把照亮他惊愕的脸。
风波平息后，李墨昶在鸿胪寺的庭院中遇见了王玄策。这位战神倚着廊柱，腰间横刀换成了一把西域弯刀。“李侍郎好手段，”王玄策抛来一坛西域烈酒，“千牛卫可不是随便就能吓退的。”李墨昶接住酒坛，辛辣的酒香勾起他对大漠的思念。
“吐蕃的动向...”王玄策突然压低声音，“比密奏中说的更凶险。陛下怀疑，有人在暗中勾结吐蕃。”李墨昶握紧酒坛，羊皮袄内的虎符仿佛变得滚烫。他想起父亲临终前的话：“大唐若有难，西凉必倾国相助。”可如今，大唐的难，究竟来自外患，还是内忧？
接下来的日子，李墨昶频繁出入大明宫。他发现武周的朝堂暗流涌动，以宰相狄仁杰为首的保皇派与武则天的亲信势力剑拔弩张。一次朝会后，狄仁杰拦住他的去路，苍老的声音中带着恳切：“李侍郎，西凉铁骑若能相助，或许能避免一场血流成河的政变。”
深夜，李墨昶在鸿胪寺的密室中展开地图。凉州、甘州、玉门关，每一个地名都牵动着他的心。阿史那隼递来一封密信，是李重冒的亲笔：“国之大义，不可违背。若唐室有难，可便宜行事。”
政变发生在腊月廿三。李墨昶记得很清楚，那天他正在教鸿胪寺的官员跳胡旋舞。突然，朱雀大街传来喊杀声，浓烟从玄武门方向升起。他带着阿史那隼和百名西凉武士赶往大明宫，却在含元殿前被千牛卫拦住。
“李侍郎这是要去哪？”千牛卫大将军张易之握着剑柄，眼中闪烁着寒光。李墨昶正要出示虎符，身后突然传来马蹄声。王玄策率领玄甲军赶到，横刀直指张易之：“陛下有旨，命李侍郎入宫护驾！”
太极殿内，武则天端坐在龙椅上，四周是持剑对峙的两派势力。李墨昶看见狄仁杰倒在血泊中，胸前的官服被鲜血浸透。“来得正好，”武则天的声音依旧沉稳，“李侍郎，你说，这天下，该姓武，还是姓李？”
李墨昶取出虎符，缓缓走向龙椅。羊皮袄内的虎符早已被体温焐热，青铜上的纹路仿佛活了过来。“陛下，”他跪在阶前，“西凉十万铁骑，只为守护大唐的万里河山。至于这江山姓什么...”他抬起头，目光扫过殿内所有人，“百姓心中自有答案。”
政变最终以和平方式解决。李显复位那天，李墨昶站在丹凤门前，看着大唐的旗帜重新升起。王玄策拍着他的肩膀：“没想到，你这文弱书生，关键时刻比我们武将还硬气。”李墨昶笑着摇头，羊皮袄内的虎符随着呼吸轻轻起伏，那是父亲留给他的，也是西凉与大唐的千年之约。
回程的路上，李墨昶在玉门关遇见了前来迎接的李重冒。父亲的气色比之前好了许多，看见他腰间的虎符，眼中泛起泪光。“做得好，昶儿。”李重冒抚摸着虎符，“这半块虎符，终于完成了它的使命。”
夕阳西下，祁连山被染成金色。李墨昶望着车队扬起的烟尘，突然明白，所谓盟约，从来不是冰冷的青铜器上的铭文，而是刻在血脉里的承诺。西凉与大唐的故事，就像这河西走廊的风，永远不会停歇。
玉门关外的朔风裹挟着细沙，扑打在李墨昶的脸上，他望着渐渐远去的大唐疆土，心中泛起复杂的情绪。此次出使，他不仅完成了父亲交付的使命，更在大唐的朝堂风波中，见证了权力更迭的残酷与无常。然而，他没有想到，西凉国内，一场更大的危机正在悄然酝酿。
回到凉州王府的当日，李重冒虽强撑着精神迎接儿子，可李墨昶还是敏锐地察觉到父亲的身体愈发衰弱。深夜，书房内烛火摇曳，李重冒将一卷羊皮地图摊开在案上，上面密密麻麻标注着西凉边境的各个隘口。“昶儿，”李重冒的声音沙哑，“吐蕃在与大唐议和后，却在我们西凉边境频繁增兵，恐怕另有图谋。”
李墨昶凑近细看，发现原本平静的白兰道附近，赫然出现了吐蕃军队的标记。他握紧拳头：“父亲，难道吐蕃想绕过大唐，从我们西凉打开缺口？”李重冒叹了口气，咳嗽了几声才说道：“吐蕃赞普野心勃勃，如今大唐刚经历政变，无暇西顾，我们西凉必须做好万全准备。此次派你出使大唐，虽稳固了与唐的盟约，但也让周边势力看到了西凉在大唐心中的分量，树大招风啊。”
就在李墨昶准备着手部署边境防御时，一个惊人的消息传来——西凉东部的回鹘部落突然叛变，投靠了吐蕃。原来，吐蕃暗中派人以重金和土地为诱饵，说服了回鹘酋长。回鹘的倒戈，使得西凉东部防线顿时变得脆弱不堪，更糟糕的是，回鹘还掌握着西凉不少军事机密。
李墨昶主动请缨，率领五千精锐骑兵前往东部平叛。当他们赶到回鹘部落时，眼前的景象让人心寒。原本亲如一家的西凉子民，此刻却在吐蕃人的教唆下，与西凉军队刀剑相向。李墨昶不忍对同胞痛下杀手，试图通过谈判让回鹘回头，可回鹘酋长却铁了心跟随吐蕃，还在阵前羞辱西凉。
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无奈之下，李墨昶只能下令进攻。战场上，箭矢纷飞，战马嘶鸣，李墨昶挥舞着长剑，在敌军中左冲右突。阿史那隼始终紧紧跟在他身边，为他挡下了数不清的攻击。这场战斗持续了整整一天，西凉军队凭借着出色的战术和顽强的斗志，最终击溃了回鹘叛军。然而，李墨昶看着满地的尸体，心中满是悲凉，他知道，西凉的元气大伤，而更大的挑战还在后面。
吐蕃见回鹘叛变失败，不再遮遮掩掩，直接集结大军，向西凉的白兰道发起猛烈进攻。白兰道地势险要，是西凉的重要门户，一旦失守，吐蕃军队便可长驱直入，直捣凉州。李重冒强撑病体，亲自坐镇白兰道指挥防御，李墨昶则负责后勤补给和预备队的调度。
战斗打响后，吐蕃军队凭借着数量优势，不断发起冲锋。西凉守军依托城墙和险要地形，顽强抵抗，箭矢、滚石如雨点般砸向敌军。然而，吐蕃军队却仿佛无穷无尽，一波又一波地涌来。七天七夜的激战，白兰道的城墙被鲜血染红，西凉守军的伤亡数字不断攀升。
李墨昶心急如焚，他深知这样下去，白兰道迟早会失守。于是，他决定冒险派出一支奇兵，绕道敌后，袭击吐蕃的粮草辎重。他挑选了三百名最精锐的骑兵，趁着夜色，悄悄出发。这支奇兵在荒漠中艰难跋涉，避开了吐蕃的巡逻队，终于成功抵达吐蕃的粮草大营。
深夜，李墨昶一声令下，三百骑兵如鬼魅般冲进营地，四处放火。刹那间，火光冲天，吐蕃的粮草辎重被熊熊大火吞噬。负责守卫粮草的吐蕃士兵惊慌失措，还没来得及组织有效的抵抗，就被西凉骑兵杀得四散奔逃。粮草被毁的消息传到前线，吐蕃军队顿时军心大乱，进攻的势头也缓了下来。
李墨昶在丹凤门前目送大唐旗帜升起，心中却没有预想中的轻松。回程的驼铃在河西走廊响起时，他抚摸着怀中的虎符，总觉得那青铜纹路里藏着未说尽的秘密。凉州城的烽火台上，李重冒亲自迎接使团，可李墨昶发现父亲的眼神不再如往日那般笃定，反倒多了几分难以言说的忧虑。
当夜，李重冒屏退左右，将一卷密报推到李墨昶面前。泛黄的羊皮纸上，密密麻麻的字迹描绘出令人心惊的局势：吐蕃赞普赤德祖赞整合诸部，二十万大军陈兵大非川，剑锋直指陇右。更要命的是，密报末尾赫然写着“大唐安西四镇兵力空虚，河西诸州粮草不足”。
“昶儿，”李重冒剧烈咳嗽起来，苍白的手指敲击着案几，“你在长安所见所闻，可印证这些消息？”李墨昶回想起大明宫政变时，守卫宫门的千牛卫竟有半数是临时征调的新兵，心中一沉：“父亲，大唐表面繁华依旧，内里却似朽木。武周遗党与李唐旧臣争斗不断，朝堂政令朝令夕改，边防军饷时常拖欠......”
话音未落，殿外突然传来急促的脚步声。亲卫统领神色慌张地闯进来：“陛下！吐蕃使者求见，已到宫门！”李重冒与李墨昶对视一眼，从彼此眼中看到了不安。片刻后，一个头戴金冠、身披氆氇的吐蕃使者大步而入，腰间镶嵌绿松石的弯刀寒光闪烁。
“西凉王，”吐蕃使者操着生硬的汉话，语气却充满威压，“赞普听闻大唐内乱，特命我送来厚礼。”他拍拍手，门外涌入数十名吐蕃武士，抬着的木箱打开后，竟是成堆的黄金与精良的吐蕃兵器。李墨昶嗅到一丝危险的气息，这些看似礼物的东西，分明是赤裸裸的诱惑。
吐蕃使者阴笑着说：“赞普说了，只要西凉与吐蕃结盟，共伐大唐，河西之地尽归西凉。若不然......”他突然抽出弯刀，寒光掠过李重冒的咽喉，“吐蕃铁骑踏平西凉，不过是旬月之事。”殿内气氛瞬间凝固，亲卫们纷纷按住刀柄，却被李重冒抬手制止。
送走吐蕃使者后，李重冒在书房独坐至天明。第二日，他召集群臣商议，朝堂上争论不休。主战派高呼“大唐有恩于西凉，不可背盟”，主和派则忧虑“吐蕃势大，大唐自顾不暇，西凉独木难支”。李墨昶沉默不语，他想起长安街头那些面黄肌瘦的流民，想起王玄策曾私下说“陇右防线形同虚设”。
深夜，李墨昶被一阵急促的敲门声惊醒。阿史那隼神色凝重：“公子，吐蕃使者秘密求见，说有要事相商。”李墨昶披上外衣，在庭院的暗影中见到了吐蕃使者。对方这次没有了白天的嚣张，而是低声说：“李侍郎，赞普知晓西凉难处。只要你们假意结盟，吐蕃绝不为难西凉百姓。待拿下大唐，西凉可保一方安宁。”
这番话让李墨昶陷入了前所未有的矛盾。回到住处，他取出那半块虎符，青铜的凉意透过掌心。当年太宗皇帝赐下虎符时，西凉与大唐曾有过生死与共的情谊。可如今的大唐，真的还值得西凉以举国之力相护吗？
就在李墨昶犹豫不决时，长安传来消息：李显沉迷酒色，朝政被韦后把持，边防军因粮饷不足哗变不断。与此同时，吐蕃大军开始试探性进攻陇右，大唐守军一触即溃。李重冒的病情愈发严重，他将李墨昶唤到病榻前，气若游丝地说：“昶儿，为父恐怕等不到......你要为西凉百姓......”话未说完，便永远闭上了双眼。
国丧期间，吐蕃使者再次登门，这次带来了赞普的亲笔信：“三日后若不答复，大军即刻西进。”李墨昶站在凉州城头，望着远方连绵的雪山。西凉百姓的安危、大唐昔日的恩情、吐蕃的威逼利诱，无数念头在他脑海中盘旋。城下，百姓们排着长队领取救济粮，老人们的叹息声随风飘来。
最终，李墨昶做出了决定。他召集群臣，宣布与吐蕃结盟。消息传出，西凉举国哗然，不少老臣以死相谏。李墨昶跪在宗庙前，对着列祖列宗的牌位重重叩首：“祖宗在上，非昶儿不忠，实乃为保西凉万千子民......”
结盟仪式在边界举行，李墨昶与吐蕃大将歃血为盟。看着吐蕃军旗在西凉土地上飘扬，他的内心五味杂陈。然而，吐蕃并未信守承诺。结盟后不久，便以“协防”为名，派兵进驻西凉各重要城池，还强行征收粮草、马匹。西凉百姓苦不堪言，纷纷咒骂李墨昶是“卖国贼”。
李墨昶暗中联络旧部，试图反抗吐蕃的压迫。他派阿史那隼秘密前往长安，想寻求大唐援助，却得知韦后之乱爆发，李显被毒杀，大唐陷入更大的内乱。阿史那隼带回的消息，让李墨昶最后的希望破灭。
在吐蕃的高压统治下，西凉百姓的反抗情绪日益高涨。李墨昶表面顺从吐蕃，暗中组织义兵。一日，他收到一封密信，竟是王玄策所写。原来，王玄策因直言进谏被贬，如今在陇右招兵买马，准备抗击吐蕃。信中写道：“墨昶兄，大唐虽乱，但血性未灭。若西凉愿反戈一击，我等里应外合，或可扭转局势。”
李墨昶握着信，泪水夺眶而出。他终于明白，投靠吐蕃从不是保全西凉的良策，唯有奋起反抗，才能夺回西凉的尊严。他立即召集心腹，制定起义计划。然而，就在起义前夕，吐蕃人察觉了异动，大军将凉州城团团围住。
城破之时，李墨昶手持虎符，站在王府的断壁残垣中。吐蕃大将举着弯刀步步逼近：“叛国者，当诛！”李墨昶大笑：“我背叛的从来不是西凉！”说罢，他将虎符奋力向天空抛去，虎符在夕阳下划出一道金色的弧线，随后重重摔在地上，裂成碎片。与此同时，远处传来喊杀声——王玄策率领的唐军及时赶到。
混战中，李墨昶身中数箭，却仍挥舞着长剑拼杀。恍惚间，他仿佛看到了父亲李重冒，看到了长安的繁华，看到了西凉百姓的笑脸。最终，他倒在血泊中，手中还紧握着虎符的残片。
这场战乱过后，西凉元气大伤。但李墨昶的故事却在百姓中流传开来。有人骂他是叛徒，有人赞他是英雄。而在敦煌的壁画中，一位身着胡服的将军，手持半块虎符，目光坚定地望向远方，仿佛在诉说着那个动荡年代里，西凉人不屈的抗争与无奈的抉择。
多年后，大唐平定内乱，重新收复河西。当新的节度使来到西凉时，百姓们将李墨昶的故事讲给他听。节度使望着残破的城墙，长叹一声：“在那风雨飘摇的岁月里，又有谁能真正分清，何为忠，何为奸？”