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贝尼·萨赫尔部落的首领，名叫马利克，是一个五十来岁的老者。
他听闻明军大至，急忙召集部落战士，准备迎敌。
但杨过没有急着进攻。
他派使者进入绿洲，传话给马利克：“本王奉父皇之命，西征欧洲。你部落若能归顺，纳赋出兵，本王既往不咎，保你部落平安。若执意抵抗，本王大军一至，鸡犬不留。”
马利克召集众长老商议。
有人道：“咱们有一万骑兵，怕他作甚？打！”
有人道：“明军有八万，且有大炮，不可力敌。不如假意归顺，等他们走了，咱们再……”
马利克摇摇头：“假意归顺，骗不过去的。那宋王能收服两河流域的部落，岂是易与之辈？”
他沉吟良久，终于道：“派人回复宋王，就说……我们愿意归顺。”
十二月十八，马利克率众长老出绿洲，向杨过投降。
杨过在军帐中接见他们。
马利克跪在地上，献上弯刀、骆驼、金银，以示归顺。
杨过亲手扶起马利克，道：“马利克首领，你能深明大义，本王很高兴。从今往后，你部落就是大明的子民。青壮随本王西征，老弱留在此地放牧。赋税减半，三年免征。如何？”
马利克大喜，连连叩首：“谢殿下大恩！”
十二月廿三，杨过收编贝尼·萨赫尔部落骑兵五千，加上之前收编的两河流域部落骑兵，合计得阿拉伯骑兵一万五千。
他将这些人马编为三军，号为“沙漠左营”、“沙漠右营”、“沙漠中营”，分别由归顺的部落首领统领，随军西征。
十二月廿五，杨过率军返回耶路撒冷。
在耶路撒冷，杨过度过了西征以来的第一个新年。
除夕之夜，他站在耶路撒冷城头，望着远处的星空。
东边，是死海、约旦河谷；西边，是地中海；南边，是西奈沙漠；北边，是叙利亚群山。
他想起父皇说过的话：“天下很大，大到你一辈子都走不完。但正因为大，才值得去走。”
正想着，忽然有亲兵来报：“启禀殿下，埃及有使者求见。”
杨过一愣：“埃及？！”
埃及，古称米斯尔，位于非洲东北角，尼罗河下游。
那里曾是法老的土地，后来被罗马人、阿拉伯人、突厥人先后统治。
如今，统治埃及的是一个名叫“马穆鲁克”的军事集团。
杨过回到宫殿，接见埃及使者。
那使者是一个三十来岁的阿拉伯人，身着白袍，头缠白布，神态恭敬。
他躬身道：“尊敬的大明宋王殿下，我奉埃及苏丹之命，前来拜见殿下。”
杨过道：“你们苏丹派你来，所为何事？”
使者道：“殿下，埃及苏丹听闻殿下西征，特派小人前来，向殿下表达敬意。苏丹说，埃及愿与大明修好，互通商贸，永结盟好。”
杨过微微一笑：“永结盟好？本王记得，埃及的马穆鲁克，可是很能打仗的。”
使者面色微变，但很快恢复镇定：“殿下明鉴。如今埃及愿与大明修好，绝无冒犯之意。”
杨过点点头道：“本王知道了。但你回去告诉你们苏丹，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，如今我们大明铁骑一到，你们埃及就等着纳入我们大明领土吧，如若不然，本王便踏平你们整个埃及。”
使者脸上的笑容凝固了一瞬，随即低下头去，不敢让杨过看见自己眼中的神色。
“殿下之言，小人一定带到。”他的声音依然恭敬，却少了方才的热络，“只是……”
“只是什么？”杨过端起茶盏，漫不经心地吹了吹。
使者犹豫片刻，终究还是开口道：
“只是小人斗胆，想请教殿下一句——大明与埃及，相隔万里，中间隔着沙漠、海洋，还有无数部落。殿下为何一定要……踏平埃及？”
杨过放下茶盏，目光如电，直视那使者，“你叫什么名字？”
“小人……小人名叫伊本·纳迪尔。”
“伊本·纳迪尔，”杨过缓缓起身，走到窗前，背对着他，“你可知道，本王如今有大明孝明突击队十万众，火炮六十门，阿拉伯骑兵一万五千。这些阿拉伯骑兵，半月前还在与本王作对，如今已是本王的先锋。你们马穆鲁克骑兵再能打，能打得过蒙古人？本王告诉你们，就算当年全盛时期的蒙古西征军，也不是我大明的对手。你们埃及，拿什么挡我？”
伊本·纳迪尔双膝一软，跪在地上。
“殿……殿下……”
杨过伸手，将他扶起，语气忽然温和下来：“你起来。本王不是冲你发火。你回去，原原本本地把本王的话告诉你们苏丹。本王给他三天的时间考虑。三天之内，埃及若能归顺，派使臣来耶路撒冷纳贡称臣，本王保他苏丹之位，保埃及百姓平安。三天之后，本王大军一到，那就不是纳贡称臣的事了。”
他顿了顿，微微一笑：“你听明白了吗？”
伊本·纳迪尔连连点头：“明……明白，小人明白。”
“去吧。”
伊本·纳迪尔躬身退出宫殿，直到走出耶路撒冷城门，才发觉后背已被冷汗浸透。
他回头望了一眼那座圣城的城墙，喃喃道：“大明……到底是怎样的国度？怎么会有这样霸道的人？！”