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定王坐下又与元善清一席长谈，许久之后方才散去。转眼一过三日，便是腊月二十二。
这日夜中，汴梁纷纷扬扬地飘起了细小而密集的雪花，及至年终朝会之时，整座皇城都在银白色的笼罩之下。
透过一片银色的白雪，可以清晰的望见身着绣色的群臣百官经丹阳门进入大梁皇城，其间又经朝凤门进宣化门，便见一座雄伟堂皇的宫殿屹立在七十二级银阶高台之上，即正元殿，举行年终朝会之所在!
“年终朝谒，百官觐见。”只听一声尖亮长响，宫门宦官次第逐声高传，大臣们随即秩序井然的登阶进殿。
“皇上驾到，众臣开朝！”随着一声高喊，众臣皆向龙庭之上的隆德正明皇帝齐跪而拜，高呼：
“吾皇万岁万岁万万岁，大薛万年万年万万年！”
“众卿免礼平身！”隆德正明皇帝一声洪亮有力，满殿绕梁。
“谢吾皇万岁，吾皇万岁万岁万万岁!”殿中又是一阵高呼。
年终朝会作为与元旦朝会和端午朝会并重的薛国三大朝会之一，开朝主要是让百官众臣向皇帝陈奏一年以来的为政要务与述职相类似，却又不是单纯的述职。其与朝者不但有京城百官还有各方的州郡要员。
百官陈奏事毕，由皇帝依据群臣所奏，选其要者进行垂训，或示谕训政。众臣聆谕之后若无要事，便可散朝。
过得两个时辰，群臣奏事完毕，隆德正明皇帝开始训政，群臣百官皆是垂耳恭听，不敢怠慢。一番训谕言尽，隆德正明皇帝又道：“众卿之劳，朕心知之，民心更知之，望卿等再接再历，不负朕心，不欺民心。牢记朕之言语，勤勉持政，心怀君王社稷千万黎民!”
“臣等定当躬遵圣谕——勤勉持政，心怀君王社稷，千万黎民！”众臣百官跪地齐声。
“得卿等之言，朕心安矣!”隆德正明皇帝微微一笑，示意让众百官平身。
“退朝！”一名太监高声一句，立时响传正元殿！
“臣等恭送吾皇，吾皇万岁万岁万万岁，大薛万年万年万万年！”
在众臣百官的万岁之声中，隆德正明皇帝便起驾离去了，而群臣这还要跪地一刻钟，为皇帝祁新年之福。
对于这些大臣们来说，一刻钟的时间是非常短暂的，正当他们要起身出殿时，一声响亮的清音，他们又按部就班的伏拜于地!
“奉天承运，皇帝诏曰。朕之即位以来，夙夜兢兢，未敢有负先皇列祖重托。然江山社稷之重，贵在万年长统，为大薛江山永固计，朕欲立太子以充东宫，择储君以实国本，值年节朝假，众卿可思不二人选，以资朕立。钦此!
大薛延绍二年冬月”
早在圣旨还没有宣读完毕之时，大臣们都已是满腹惊疑，待由首相任龙腾我他们接了诏书以后，顾不得出殿，就开始三五成群窃窃私语了！
“立太子此等大事，如何正殿朝会之时不申明谕，反在大朝会之余，只留一道圣旨？”
“此等大事，事先竟毫无征兆，我等竟一无所知？”
“糊涂！择立储君乃是关系国本的大事！需圣心独裁才好，怎可轻易说与人知！”
“既然皇上已经下了御旨，分明是让群臣公举，不知众位大人准备……”
“此事关系重大，我等还需谨慎考量才是！”
“谨慎仔细那是要的，只是恐怕圣心有断……”
“上心有断，岂是我等臣子所能妄自猜测的？还是早早回家，你没看外边这雪越下越大？”
“不光雪大，风还大哩！”
…………
这年终朝会时间颇久，再加上又是隆冬雪天，等到任龙腾回府进宅，天已是黑得严严实实了。饶是如此，访客还是三两纷至沓来不绝。
任龙腾早在正元六年便是开府丞相，除了可以组建幕僚，还可以在相府办公，诸多地方官员正逢着年终朝会之机，如何不来拜访？这些各地署衙高官或是禀明公事，或是故吏寻师，任龙腾自然是要见一见的。
任龙腾恭置好圣旨，便欣意满怀地接洽这些访客，因为只有与这些访客交谈之时，才能让“年近花甲，老令智昏”的他感到“力可从心”。
任腾龙回府之时，天虽然已经黑了，但时辰并不算晚，当他送走最后一批访客，夜真的深了。
在侍女的服侍下，任龙腾退了朝服，着了一身锦衣便装，洗漱一番，也不用饭，便挑灯书房，独自凝望着那一份黄灿灿的圣旨……
“来人！”任龙腾厚重的一声并不响亮，但仆人还是在声音消逝之前进来，“老爷有何吩咐？”
“唤穆良到书房来！”任龙腾轻轻一声，并没有看那仆人，仍在会神的想着什么。
“是！”仆人恭敬地答了一声便离了书房。
“学生穆良恭请恩师大安！”任龙腾沉思之间听见清亮一声，道：“同仁，进来吧！”
“学生拜见恩师，不知恩师深夜传唤学生前来，所谓何事？”穆良深知任龙腾深夜传唤必有要事，故此明问！
“陛下要立太子，统政东宫，让群臣推荐不二人选。”任龙腾开门见山地陈述一句，但并没有问他。
“陛下欲择立太子，如何事先无半点征兆？”穆良显得很惊讶。
“征兆？只怕是有征兆，老夫不知道罢了！”
“彦妃娘娘那里，并无甚口风，陛下有什么事，娘娘应当知道，可……”
“莫说彦妃娘娘，恐怕连皇后娘娘都一无所知！”
“恩师之意是，陛下心血来潮？”
“不！”任龙腾一声厚重沙哑，看着穆良英俊的面庞，他猛地想起元善清来，想起元善清听到圣谕后的表情。“饶是无双国士，若首次听闻立储之事，也不能无动于衷!”
“恩师以为元善清早已知晓？使陛下对他言？还是……”
“立储之大事，老夫竟同闻于庭臣，落于元善清之后！”
“恩师此言差矣，学生以为元善清不一定先于恩师知晓，他故作镇静也未可知。现下您仍然是当朝首相，皇上之朝局仍在您的肩上！”穆良温声恭谨。
“话虽如此，但此事仍需细思慎思！”听了穆良的话任龙腾稍有宽慰，但仍不安于心，声音显得苍凉滞重。“同仁，你以为皇上会立谁为太子？”
“天心难测，学生不敢妄断！”穆良回答十分恭谨，一拜再拜！
“无妨，你且说说。”任龙腾这一句话说得很轻。
“是！”穆良再拜，“依据常理，依据祖制立墒以长不以贤，立嫡以贵不以长。如今皇上三子，有二子皆是皇后嫡出，况且皇后圣眷正隆，又有定王，元善清等在外，故皇嫡长子弘开之立最有可能！”
“你倒是看得清楚，无论是从皇室还是朝局甚至天下择立弘开乃是最合适的人选。照此来说，皇长子是一点希望都没有了？”任龙腾注视穆良。
“也不尽然！”穆良毫不回避他的眼神，从容说道：“恩师细想，从三军夺权到正位中宫再到迎立长子，册立贵妃，皇上即位以来，哪一桩，哪一件是按照常理而来？”
“同仁呐，你之前途不可限量，不可限量啊！”任龙腾一句大笑!
“学生浅见，何当恩师谬赞！”
“同仁此言，正中陛下之下怀，众人皆以阳关大道好走，可是陛下偏偏爱挤那独木小桥！”任龙腾舒意一笑。
“那依恩师之意，咱们可否使力……”
“不！”任龙腾沉声打断，“陛下不按常理，我们岂能按常理使力？同仁呐，大海行船，不经风浪，不知其险。你仍需多加历练才是！”
“承蒙恩师教诲，学生愚笨，请恩师教我!”穆良恭敬一拜。
任龙腾一笑：“你且看”指着书房的正壁，“你只需好好揣摩这七个大字即可。”
“有所为有所不为。”穆良映着雪光只见壁上八个正楷大字。
“哈哈哈哈……”任龙腾走到穆良身边交给他一封信，便径直出了书房。一声鸡叫，白雪映照着大亮的蓝天，空中已无雪花纷扬。