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隆德正明皇帝堪堪下了午朝，方至文德殿片刻，一份奏章还没批阅，便听传任龙腾在殿外求见！
任龙腾本欲午朝时在殿上当众请辞，可他思虑再三，反复琢磨，最终还是决定单独请见皇帝再陈辞官之事最妥!
“老丞相此番见朕，可有什么事情？”隆德正明皇帝以前称任龙腾为“先生”，“老师”，后来又称“丞相”，不知从什么时候起，又在前面加了一个“老”字。
任龙腾观皇帝气色颇好，听说话语音也十分清亮，似乎完全没有把丽妃暴毙之事放在心上。由此心下大喜，他见皇帝稳坐高台，当即告诫自己，一定要忘却那件事，不能再在心中留下一丝一毫的印记！不需再想，不许再提。
“老丞相，今日见证所为何事呀？”隆德正明皇帝一声，微微的看着默默陷入沉思之中有点发愣的任龙腾。
“老臣此来，是向陛下递交辞呈的!”说着任龙腾从自己的袍袖之中拿出来了一份奏折，“老臣年迈，已不堪首相之任，故此告老乞休，望请陛下恩准。”任龙腾说着已有一名壮年内侍将奏折呈了上去。
“唉，终究是岁月不饶人哪!”隆德正明皇帝看过奏章轻轻一叹，“昨日皇叔刚刚过完六十大寿，宝刀已然见老，今日老丞相又递上了乞休的折子，当真是岁月不饶人哪!”隆德正明皇帝又是这样一句感叹!
隆德正明皇帝的语气神情，顿时让自以为了解他的任龙腾无从捉摸了，因为丽妃之事，他并不渴求皇帝能对他说些“老丞相乃先朝重臣，朕之臂膀，老丞相请辞，朕何以忍心，何以舍得，何以是好!”或诸如此类挽留之言，然面对为国劳心劳力四十余年的自己，难道除了感慨岁月的流逝，到几句如同凉风一般的言语，就真的再没有一句话了么？
“既然如此，那朕便恩准了!”隆德正明皇帝还未等任龙腾反应过来，便已然同意了他辞官告老的上奏，其中恩准二字，咬得极为清晰，听得任龙腾不敢喘一口长气。
此言一出，任龙腾立即惊愕得不知所以!
他是该高兴，为皇帝恩准了他告老还乡的奏折而高兴？还是该悲戚，为皇帝，就这样抛弃了自己，毫无挽留的抛弃了自己而悲戚？可是无论他或喜或悲，总而言之，他自己风风雨雨走了四十余年的宦海征途，便就这样走到了底，结束得悄无声息，始料未及……
任龙腾心中虽然早就有一层不知从什么时候生出的隐忧，迫使他不得不主动结束自己的宦海生涯，可是，从他内心身处隐藏的原始意念来说，他不愿意辞官，他也坚决相信，自己对于当朝圣上而言，绝对可以让圣上找出一千个一万个不恩准自己辞官的充分理由。
他为此还想了许多说辞来回绝，若是坚辞不许，自己未尝不可以“虽在垂老之年，老臣敢不竭尽心力，效忠陛下，报效朝廷!”之语云云，而继续在朝为官。
可是，他现在才明白，皇帝恩准他辞官告老，根本就不需要一千条，一万条理由。只需要一份奏折，他告老辞官的乞休奏折。
想到这儿，任龙腾知道，自己就什么都不用再想了!只要谢恩就行了!
“谢吾皇陛下隆恩，万岁……万岁……万万岁!”任龙腾跪地叩首，高呼万岁，他不敢抬头去瞧那位高高在上的陛下的神情，只是叩首，再叩首!
“陛下，微臣还有一事想要禀明陛下……”任龙腾虽然辞去了丞相之职，但他还有“伏龙阁大学士”的荣衔，仍可以以“臣”自称。
“但说无妨!”隆德正明皇帝毫无惯性的去掉了对他的职称，直接省去。
“微臣有一大才想举荐于陛下……”任龙腾跪在地下望着高台之上隆德正明皇帝，知道自己已不适合先行言语，只能先让皇帝看那一份奏折，穆良写得妙笔生花的荐表!
当同一个壮年内侍再次从他手中接过这一份奏折，他的内心无比失落，远远要比递辞官折，失落得多!
“此表可是他自己写？”隆德正明皇帝阅表一句，听上去并没有多大的惊喜。
“回禀陛下，正是!”任龙腾回答道。他跪身在地，小心翼翼地观察着皇帝，看到皇帝的神情，他便知道，穆良已然起到了它应起之作用。
“此人可是大皇子弘元的启蒙老师？”看完表章之后，似乎对表章之中的“穆良”有点儿印象。
“正是此人!”任龙腾听罢一句，心中才泛起微微的欣喜，马上回答道。
“文章写的还可以，为何不走科举，反而要人荐举？”
“此人出生商旅世家，累世经商，依制，不可应举!”
“商人子孙，能写出这样的文章，也已是不错了的，”隆德正明皇帝淡淡的一句，“此人才具，究竟如何？”
任龙腾跪在地上慢慢的琢磨着皇帝脸色的变化，听此一句，忙叩首道：“此人才具，陛下但用，立时便知，陛下不用，就算他有经天纬地之才，也是一文不值!”
皇帝一听“经天纬地”着实一惊，又觉好笑，听到后来，便缓缓说道：“所言甚是，天下才智之人虽众，然朕若不用，真是一文不值。朕若用之，岂不一试便知!”
“陛下圣明!”任龙心中一喜，跪地叩首道。
“朕会留意的!”隆德正明皇帝说着用朱笔，将此奏折标了一点红。“卿但无事，可以平身告退了，朕还有许多奏折要批阅!”
“微臣告退!”任龙腾恭敬地说了一句，年老的身子缓缓的从地上站起，望了一眼坐在高台之上的皇帝，已经平静的心中终不免再起失落。
正当任龙腾起身转头欲去之时，突然听闻一句：“老师走好!”
任龙腾听闻此言心中一痛，并没有停下脚步再回头。坐在高台之上的隆德正明皇帝望着步履蹒跚的任龙腾再无一句言语……
任龙腾退出殿后，隆德正明皇帝继续在文德殿评阅奏折，大约过得一个时辰，觉得眼睛甚为酸痛，便饮了一杯茶，闭目养神。安定片刻，忽然又听人传道：“陛下，太子殿下在外，请求觐见!”
“宣太子进来!”隆德正明皇帝闭目一声，“等等!”传话的内侍还未离开，“朕去见他吧!”说着便已起身，下阶，在一众太监宫女的跟随下出了文德殿。他在文德殿中坐得太久，早就不耐烦了!
“儿臣参见父皇!”在殿外听候宣召的弘开一见父皇亲来，忙从容行礼道。
“开儿，你怎么有空到此间来了？”隆德正明皇帝见弘开先问一句，笑道：“那朱老先生肯放你出来啦？该不是偷偷溜出来的吧？”隆德正明皇帝，眼见秋光柔和，身觉秋风凉爽，一下放松了疲惫的身心，颇为舒适。
“儿臣不敢!自从朱老先生来了以后，儿臣从来不敢……”弘开一句笑道。
“那么，朱老先生没来以前便是敢了？”隆德正明皇帝听言一笑，佯有怒色道。
“以前不用溜，以前孩儿的老师是儿臣的娘亲母后，哪里用溜，想出来直接说就行了!”
“慈母多败儿，早就应该找朱老先生来好好的管教一下你!”隆德正明皇帝逗弘开道。
“朱老先生已经来了，父皇您不用找他，他现在倒是找父皇您，您赶紧去见他吧，否则的话，朱老先生要生气啦!”
“他找朕，让朕赶紧去见他？去晚了还要生气？”隆德正明皇帝一语而问，“这老头儿好大的架子，好大的脾气!他要见朕，为何不自己来呀!反而叫你这个太子，去请朕这个皇帝，见他？”
“父皇您不要生气啦，朱老先生他从来都知道，父皇您是尊老敬贤的，儿臣又是他的学生，跑一趟路不算啥的。况且那老头儿年近九十，父皇乃是仁慈的圣明天子，又怎么会和他老人家一般见识呢？”弘开侃侃而言，神情十分舒淡自然。
“小小孩子，倒很会说话，好!朕去见他!去看看朱老先生他老人家!”隆德正明皇帝一听弘开之言，心中颇为欢悦，对他一笑，便和一众宫女太监，步行去了太子之东宫——上元殿。
太子是法定的皇位继承人，国家的储君，为了方便太子及早接触政务，锻炼太子处理政务的能力，太子所居的上元殿与皇帝平常处理政务的文德殿相距并不算远，所以虽然是步行，也只用了不到一刻时间便到了。
“父皇，朱老先生就在止望亭等候您的圣驾，儿臣还有些功课，没能做完，便不陪您去见朱老先生了！”进去之后弘开向自己的父皇行礼道。
“这老头儿倚老卖老，到了这儿也不出来让朕瞧瞧，偏偏躲在里面的一个亭子里！”隆德正明皇帝对弘开说道：“你忙去吧，这样就去看看这个倚老卖老的老先生，程老先生!”
“父皇，您说错了，是朱老先生!”弘开微言一笑“儿臣告退!”弘开一言以拜，便自行退下。
隆德正明皇帝圣驾驾临止望亭，原想着那朱老先生怎么也得出来一下吧，可是他走近止望亭，只见一个形容枯槁的布衣老者在亭中专心致志的看着一卷书，目不转睛，丝毫没有注意到他的驾临。或者，根本就对他的驾临不以为意。
皇帝见那朱老先生之状，心中颇有不悦，但他随即转念便想到，此人乃是名震天下五十余年的不世硕儒，前不久才由定王好不容易请来为自己的皇太子教书，不好发作，只得暂且隐忍，又想到弘开刚刚说自己尊老敬贤，又怎能不尊老不敬贤呢？于是，隆德正明皇帝遣退了众人，独自进亭反而先对朱继程恭敬地道了一句：“先生！”
“陛下，请坐!”朱继程见到隆德正明皇帝身子一动也不动，只是叫了一声“陛下”，说了一个“请”字，完全没有要起来行礼的意思。
隆德正明皇帝见那朱老先生如此言状，刚刚隐忍的不悦，已经渐渐转变成怒火，只是不好就时发作。“不知道老先生请朕来此，有何见教？”
“陛下国事众多，老朽知道，老朽就不予陛下那么多虚礼客套，烦扰陛下了!”朱继程说着放下手中书卷对皇帝说道：“陛下既然已经立弘开为太子，作储君，也已经授予了东宫大宝，可为何迟迟就是不举行太子册封典礼呢？老朽此事关系国事安危，请陛下勿要烦扰!”
“先生并不是朝廷官员，何言国事？既然都已经立了太子之名，有了东宫之实，又何必在乎一场没有任何意义的虚礼？”
“老朽虽不是朝廷职官，但却有太子太师之衔，事关太子，老朽言如其分；太子封典，乃是国朝六典之一，如何能言之以虚礼？陛下如此草草，将国家大典此等重要国事，漠视而不顾，如此国家危矣，社稷危矣！”
“先生危言耸听了吧!”隆德正明皇帝很不以为然，“难道古往今来每一位帝王立太子，择储君，都要举行一场大典？当年先皇，只不过留给了朕一纸诏书，确切的来说只是一道圣谕，连东宫大宝都没来得及授予朕，朕的太子之位，皇帝之位，不还是安如磐石，有何危矣？”隆德正明皇帝说着一团和气，心下却汹涌着克制不住的怒气。
“陛下也知道先皇之时是来不及!此一时彼一时也，陛下如今春秋正盛，时有余裕，国有财力，为何偏偏要行效非常之期的非常之法，而不以礼行事？正大我朝太子之储位，奋扬我朝大国正统之威？”朱老先生的言语平静却又饱含着一种充沛的气势，使人听了总有一种振聋发聩的感觉。
“如何？”隆德正明皇帝陡然惊讶了。
“欲兴王师，必正其名！行太子之封典，正皇帝之名，明储君之实，奋大国之力，延强国之续扬天朝之威，可以大道主中原，王天下矣!”
…………
孝德三年十月十五，一场盛大的太子册封典礼，震动天下!天下九国前来观礼的特使，不绝于络绎。列国人马之中迎风飘扬的本国旗帜，入汴望风而靡……