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宣武皇帝醒来，不敢相信，自己就在太原城里。
出征之前，宣武皇帝不止一次的召集文武百官，商议的不是南征中原宏观战局，而是攻打太原的这一场战役。
太原，是薛国的门户，是整个中原的门户，只要拿下了太原，那么包举中原就如同探囊取物一般易如反掌。而今自己就在太原城里，这也就意味着，此后在下中原，便是一马平川，无遮无拦。即想于此，宣武皇帝的欣喜就难以自抑。
世人都以为辽国的皇图霸业，在宣武皇帝的祖父圣武大帝手里已是登峰造极，后世之君即使英明神武，所建之功勋也只能是以文治守成，而在武功方面恐怕再难有所开拓。宣武皇帝自己也清楚：环顾宇内，辽国版图开拓已极。若想再有进展，只有南下中原。虽然说由于多年混战，自顾不暇的中原诸国不仅完全丧失了长城一线，就连长城以南的诸多要塞，也多已失陷。但是朝野上下，有不少人认为，即便如此，如果没有万全的准备，是很难将整个中原并入皇图而长久统治的。
等到薛国灭了北燕和西梁之后，辽国朝野上下有许多人对于辽国是否要南下中原的战略抉择，则更加悲观。他们认为，随着中原北部的统一，中原北境的一体防线已经建立，此时的中原尽管没有长城和前代用以防守的前沿要塞，却仍不乏构筑完备的军事重镇，如长安、太原、燕京等。
宣武皇帝想自己登基为帝数十年，一直兢兢业业的致力“文治”，但是作为圣武大帝的嫡系子孙，仅仅以文治是不足以彪炳史册，名垂后世与自己的祖父并驾齐驱的。他要开疆拓土，他要在自己祖父留下来的基业上更进一步，完成古往今来任何雄主都未能完成的宏愿。他要在真正意义上一统海内——凡目能所及，马所能驱，皆为皇图！所以他不可能因为一些人的瞻前顾后地思虑，而放弃自己在心中谋划多年的战略措施。
而今，他已经成功地迈出了自己大施武功，开疆拓土的第一步。当前，他告诉自己：要稳扎稳打地迈出下一步。现在他已经完全忘却了自己曾经被刺，身中剧毒，几乎命悬一线。沉静的宣武皇帝，第一次这样激动。他已经迫不及待了。
“吾皇洪福齐天，万岁万岁万万岁！”耶律德康、屈慕原二人一听宣武皇帝醒而传召，急忙同往，一见便宣武皇帝欣喜若狂的叩首，笑逐颜开地拜道。
“好了，唉，你们俩，起来坐下说话！”
“谢吾皇！”
“德康啊，”宣武皇帝虚弱地先瞅了瞅耶律德康，忧心忡忡道：“这太原城的百姓……”
当初，圣武皇帝率军西征时，攻城掠地，凡不战而降的，城中王公大臣，小民百姓一律免死；凡据城顽抗，破城之后，无论王公大臣，小民百姓，无论妇孺老幼一律屠杀殆尽，鸡犬不留。宣武皇帝继位之后，辽军秉着君王“仁义王道”的训诫，逐渐改变了好杀嗜血的屠城风。但是屠城之举并没有在辽军中完全绝迹。宣武皇帝清晰地记得，文化四年破大同，七年攻绥化、代城都曾发生过不同规模的大屠杀。
正因如此，宣武皇帝一看定耶律德康，便首先询问城中的小民百姓，担心耶律德康会因为齐平山刺杀自己之事，进而恼羞成怒，不顾自己先前的令谕，以屠城的方式来宣泄活着的士兵们的怨气、告慰亡了的士兵们的英灵。
“陛下，您尽可安心！城中的每一个百姓都毫发无损！他们都很感激陛下的天恩呢！”
“朕真的很担心，担心你……”
“陛下，您不必担心，臣弟我虽然从小就杀人，但是您的教诲我都牢记于心，何况还有屈慕原大人呢？”
宣武皇帝瞬间安心了许多，他对着屈慕原说：“慕原呐，朕就知道如果太原城避免了生灵涂炭，你的功劳是莫大的！”屈慕原是中原汉人，且向来冷静沉急，处变不惊，又能放眼长远，顾全大局。
“陛下谬奖了，此次能够顺利的征服太原，接管太原德康将军才是居功至伟。若不是德康将军，即使齐平山献城投降，我们如今也不能安稳的在这城里！”
耶律德康一听，辞却道：“启禀陛下，臣弟不敢居功，这都是屈慕原大人的谋划！”
“两位爱卿啊，你们是在此次南征的左膀右臂，你们的功劳朕都是知道的！”宣武皇帝笑道：“朕很欣慰，在在昏迷的这段时间里，两位爱卿能够按照朕的心意，妥善处理太原事宜。即使我们能屠一太原，可整个中原的人我们是杀不完的！以血祭血，只会激起更大的仇恨，而以义祭灵，却能缓解甚至消除因为血与火而生的仇怨！”
“陛下仁惠圣明，百姓之福也！”屈慕原由衷一句，耶律德康也跟着说：“陛下实在仁厚，这是百姓们的福分呐！”
“唉！”宣武皇帝低沉的缓缓一叹，脸色显得尤为苍白。屈慕原看到宣武皇帝的神色不佳，忙劝道：“陛下，如今太原已是我朝王土，太原城的百姓，以为我朝子民，可谓南征大捷！接下来我君臣可缓缓图之，从长计议。陛下龙体染恙，且先好生养息，太原余事情，微臣和德康将军，会商议诸将，妥善处理！”
“有劳两位爱卿了！”
“陛下圣明，臣等岂能不尽心竭力以报之！”
“区区小伤，何足挂碍？”宣武皇帝兴奋地提起精神，对屈慕原他人说道：“只是伤及皮肉而已，又没有劳动筋骨，哪用得着什么休息？”宣武皇帝不是不知道己身中毒，只是他不愿意停下自己南征中原的脚步。
“陛下，屈大人说的没错，陛下您是万金之躯，即使是小伤也不能不小心留意！”
“哼！德康，怎么，咱们的祖父圣武大帝曾经‘腹中三箭，身被八创’照样披甲上马，一手握弯刀，一手执长枪，杀数十人而使敌军心裂胆丧。朕不过是一丁点儿皮肉小伤，你就劝我小心留意，不是给圣武大帝丢脸么？”
“陛下……”耶律德康听了此话心中颇为担忧，当年圣武大帝的确是‘中数箭，被八创’不假，然而那都是没有伤及要害的外伤，但是现在宣武皇帝所中之毒已经入骨，如果不好生静养，祛除干净，只怕后患无穷。于是便直白地说道：
“陛下您可不能大意，那齐平山虽然未曾伤到龙骨，却在刀刃上抹有暗毒，陛下为了大辽江山长久永固，也当好生静养，等到余毒拔尽，再从长计议不迟。”
屈慕原听了耶律德康这番话，心中倒是惊喜了一阵，于是乘机再劝道：“陛下，德康将军所言甚是，如今我军已经占领中原门户，中元全境已经暴露在我军铁马弯刀之下，便如鱼肉，何事宰割，适意而已！”
“话虽如此，一座太原城，一个齐平山，区区三万兵马，就让我军周折如此。想那中原之内，像太原城这样构筑精良，粮草丰足的高城坚垒可以说是不计其数，而中原向来人杰地灵，齐平山不过只是众多名将中的一个老迈人物，如果中原百姓同仇敌忾，执干戈，持刀剑，骁勇善战之兵，舍生忘死之士，其数何止于百万，如此算来……”宣武皇帝看着屈慕原和耶律德康，缓缓而谈，丝毫没有听从他二人之言，好生静心养息的意思。
看着虚弱的宣武皇帝，屈慕原和耶律德康二人再三进言，可是宣皇帝依旧时而兴奋，时而低沉，时而哀叹地侃侃而谈，欲间他二人南下中原之事。屈慕原很快便明白，若想要皇帝静心养息，必须让其安心，于是接着皇帝所言道：
“陛下勿需忧虑。当初，山东六国灭于秦之前，若人人执干戈，持剑拥盾，骁勇善战之兵亦可数倍于秦，可六国最终还是被秦国所灭；六国亡秦之始，秦朝骁勇善战之兵，何止百万，可最终还是被刘、项所亡；汉祚绵延四百年，及至黄巾猖乱，一檄传出，天下忠君报国之士，云集响应，而曹魏代汉之时，却无一人作声；魏晋易代，南北互伐，君王拥兵百万者，多有其人，可是终不能避免身死国，隋唐宋元，兴衰存亡，概莫能外。可见。金城千座，雄兵百万，转瞬崩摧，倾刻溃散，并非难事！”
“哈哈！”宣武皇帝听完之后，欣然而笑，“听屈爱卿说话，犹读奏折！”
“陛下……”耶律德康一声，却又止住。原来是宣武皇帝又说话了：
“听君一席话，就像服了一剂良药，病痛全无！爱卿对接下来的战局有何打算，不如就现在直说了吧，也好让朕安心躺下休息不是？”
“启禀陛下，如今太原已破，形势对我军大为有利，微臣以为我朝已经掌握了战争的主动权。接下来我军有三种选择：直下汴梁，西攻长安，东取燕京。
“直下一马平川，何乐而不为？”宣武皇帝问道。
“虽然现在的薛国深陷江南淮北战局的泥淖，但是对于其京城的防御力，我军仍然不可以轻视小觑。”
“反而是长安和燕京更容易取些，这两座城池我军围攻多日，如果我主力大军与攻城的军队会合，必能摧而破之。长安和燕京这两座城池，我们只要攻破一座，薛国北境的防线必然全面崩溃！”耶律德康接着回答道。
“两位爱卿以为，我们挥师南下，不能攻克汴梁？”
“陛下多虑了，大辽铁骑所到之处，攻无不克！”耶律德康突然亢声道。
屈慕原一听一惊，不知为什么刚才还进言西攻长安，东取燕京的耶律德康一瞬而变，突然说了这样一句话，这着实让他有些措语不及——这不是在鼓动陛下南下汴梁，以硬碰硬么？
“既然如此，何必东张西望的大费周章，朕的意思，直接挥师南下，进军汴梁。”
“是！”屈慕原、耶律德康二人各在心中一叹，应声称是。
“具体如何，你们二人下去召集诸将，仔细商议吧！朕真的有些乏了……”
“遵命！”二人再拜而退。
“将军……”屈慕原、耶律德康同行而出，屈慕原越想越觉得不对劲，不知耶律德康为何突然改变，想来想去，还是问他道：“德康将军，下官心中有一个疑惑，不问不解！”
“哈哈哈！”耶律德康见状一笑道：“屈大人，你我二人还有什么不能说的？我知道你想问什么，你是想问我当时为什么突然就改变主意了？”
“正是！”
“射人先射马，擒贼先擒王！”耶律德康道：“这个道理，屈大人不会不明白吧？就像陛下所说的，明明可以直接汴梁，为什么要大费周章的东张西望呢？何况薛军主力正在江南与越国军队率领的江南联军胶着，这个时候不直接拿下汴梁，不是很可惜吗？”耶律德康说着很是得意，若一举攻陷汴梁，那中原诸城，还敢像太原军民一样抵抗吗？
“将军所思所想，很有道理！”屈慕原听后道：“只是有一难处，德康将军可曾想到？”
“屈大人，你是怀疑我军的战力，还是怀疑我？”耶律德康一听屈慕原的话，立即急问，“我知道，这次太原久攻不下，我作为统军主帅，要负有全责。然而这次真的只是一个意外——不但齐平山豁了命，太原城三万守城士兵个个都不要命！”
“诶，德康将军你想到哪里去了？”屈慕原微微笑道，“如果中原的士兵个个都像齐平山麾下的士兵那样不要命，哪里还会有什么政权更迭，改朝换代。”一句说完，言归正传，小声对耶律德康道：
“我只是担心陛下……”
“陛下？”
“如果我军西进长安，或者东取燕京，你我尚劝陛下暂时驻跸太原，可是一旦直下汴梁，陛下一定会御驾亲征，随军而行。到时你我就不好劝阻了，即使劝了，陛下也不会听的！”
“唉！”耶律德康十分懊恨地悔道：“你说我怎么把这事给忘了？汴梁距离太原城，不止千里之遥啊。可是攻取汴梁，那是陛下多年的夙愿……唉！你既然早就想到了这一层，当时为什么不据理力争，提醒我一下也好啊！”
“我当时正想于此，等到想清楚，却为时已晚，只能应命称是了。”其实，屈慕原早就想的很清楚了，他之所以在进言反驳，一是耶律德康那一句冷不丁地转折实在有些始料未及，二是他见宣武皇帝，龙体虚弱已极，如果再进言反对，君臣必定又要争执许久，也讨论不出个所以然。为了让宣武皇帝安心养息，在当时的情势下，他也只能应命称是了。
耶律德康道：“不如我向陛下进言转取长安？”
“陛下金口玉言，我二人也已应命称是！何况陛下对汴梁志在必得……”
“那现在该怎么办？”
“依我之见，只有先缓一缓……”
“也只有如此了，反正陛下让你我二人召集诸将，仔细商议！”耶律德康一叹，又问道：“可是商议的再仔细，也拖不了百八十天，而且中间陛下肯定会催促！”
“能拖一日是一日！”
“哈哈哈！”耶律德康闻言忍不住一笑：“原来屈大人也有用这种不是办法的办法的时候啊！”
“陛下等待了那么多年，好不容易等到了江南淮北大战，乘此良机，他又怎么能不雄心高起而毕其功于一役？”屈慕原叹道，
“若在平常，即使圣旨已下，我们也可以向陛下进言，可是如今陛下南下中原之心已经不可能回转，不是你我禁言所能劝的！”