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虽然隆德正明皇帝心中殊无和意，但是对于越国使者他也不能完全置之不理。稍加思虑之后，他决定召元善清，程歧鸣，张青节，穆良等，道：“越国皇帝赵肃元派遣使者送来重金美女，欲以借此免战言和，几位爱卿以为如何呀？”
张青节道：“陛下，书曰：王言如丝，其出如纶。我朝伐越檄文已然传告天下，如今可谓人尽皆知；我朝伐越大军，已从各方集结，近于完毕，将士们严阵以待，蓄势而发。今陛下若是答应越国使者，罢战言和，天下之人将如何以为？微臣斗胆直意相言，必然会以为陛下是贪恋越国的重金和美人！如此，民心定然散，士气定然泄！还望陛下，坚定南征伐越之心，切不可松懈！”在张青节看来，南征伐越已是离弦之箭，倾覆之水，无可商议。
“陛下，张大人所言极是！”程歧鸣接着说道：“越国皇帝赵肃元此番为了求和，竟不惜赐死皇后并将皇后一族，尽数屠命枭首，以奉吾皇陛下，此举大失君道，必然会使金陵惶惶，百姓不安。以我民心士气，攻其惶惶不安之众，此先胜之道也！”
“短短十数日之隔，卿之见解，为何与当日小朝会之时，大相径庭！”隆德正明皇帝似乎非常不解地道。
“启禀陛下，”穆良缓缓亢声道：“此一时，非彼一时，当初诸位大臣以稳妥为本，主张步步为营，循序渐进。如今我军已经做好两线作战甚至多线作战的准备。
东北路有老将陈崇袁，西北路有王章彦，祁世全，中路太原有齐平山，我朝北方可无忧矣！更何况，此次南征定王爷亲自挂帅，襄王副之，又有陛下总揽全局，我军必定战战旗开，得胜而还！”
“元卿，你以为如何？”隆德正明皇帝淡淡地一声，问元善清道。
“启禀陛下，”元善清缓缓回道：“微臣以为，南征伐越，只可战，不可和！”
“好！”隆德正明皇帝振奋一喜，高声道：“如今，我君臣一心，军民同仇，何愁南征伐越，不旗开得胜？诚如程爱卿所言，以我民心士气，攻其惶惶不安之众，此先胜之道也！”皇帝一句，铿锵有力。对文臣怯战的忧心之意，顿时烟消云散。又道：“如此，那越国使者朕还见他作甚？直接将他驱逐出去，让他回去告诉赵肃元——要想和，先开战！”
“陛下，”在隆德正明皇帝说完之后，元善清缓缓进言道：“微臣以为，我们先不必急着将越国使者驱逐出境，因为越国使者晚回金陵一日，我朝准备的时间就长一日，只要做好充足的准备，到时无论南北战线，有何变故，我们都能从容应对！”
“爱卿之言甚是，”隆德正明皇帝淡淡一笑，赞同道，“只是迁延日久，怕越国皇帝赵肃元觉察出来……”
“陛下勿需忧虑，”穆良言道：“越国皇帝赵肃元此番为了求和，竟不惜赐死皇后并将皇后一族，尽数屠命枭首，以奉吾皇陛下，由此可见，他苟且偷安之心，恐惧陛下之意甚巨。再者，微臣以为他应该也知道，两国因崇和公主结下的深仇大恨，绝不是一时半刻，所能化解的……”穆良稍稍一顿，张青节续道：
“相反，越国使者在汴梁多待一刻，越国皇帝赵肃元的心就会多安一分，因为在他看来，只要他的使者还在汴梁，免战言和，就还有商量！”
“赵肃元会这么想吗？”隆德正明皇帝似乎不相信大臣们的推测。
元善清轻轻一言道：“越国皇帝赵淑媛怎样想无关紧要，只要我们将越国使者留在汴梁，便可以慢慢地将他的思想，往这方面引导！”
“嗯，”隆德正明皇帝决定道：“那就好好的跟那位越国使者，谈谈吧！这样吧，会见越国使者之事，有元爱卿，程爱卿，张爱卿，穆爱卿你们几人缓缓处置，等到最后实在迁延不下去的时候，朕在出面。几位以为如何？”
“陛下圣明！”
“那明日，就先申程爱卿会见越国使者，接着张爱卿和穆爱卿以及元爱卿继续跟他谈判，既不要太留有余地，也不要一句话把他给堵死，既不能给他希望，又不能让他绝望，要让他在谈拢与谈不拢之间来回徘徊！”
“臣等自有分寸，请陛下安心静候佳音！”
“哈哈哈哈！”隆德正明皇帝爽朗一笑，说道：“卿等处事，朕自然安心！”
就这样，程歧鸣，张青节，穆良秉持着隆德正明皇帝的圣谕，与越国使者谈了将近两个月，却始终没有和他谈出个所以然来。几番谈判下来，失望的越国使者虽然没有绝望，却已经是十分不耐烦了！但是每当想到，他离开金陵的时候，皇帝给他的旨意：“若能免战言和，凭此功德，封侯拜相有自不用说；我不能免战言，凭此罪过，株连九族，也不算多！”他也只能硬着头皮，仔细的窥寻着一丝渺茫难见的希望的缝隙，继续谈下去。
“谢大人，今天还要接着谈下去么？”元善清淡淡一笑，望着表面轻松如常，内心着实纠缠难解的越国使者直接说道。
“元相，何必如此犀利，一上来，就断绝中原数百万苍生的太平之希望？”越国使者心中着实难堪，但是即使心中苦不堪言，作为一国谈判使者，他又怎能真的缄口不言。
“哈哈哈！”元善清不以为然的轻轻一笑，“数百万百姓太平之希望，天下谁人不知，自前郑失道以来，天下何曾有一日安宁！不知谢大人所言太平之希望……”
“元相，此言差矣，如今虽然仍处于乱世，然三国鼎立之势已成，辽国居塞北，贵国占河南，我朝居江东，只要三国相安，天下百姓之太平可盼！
“我朝君臣正是深谙此理，才与贵国缔结秦晋！欲求江南淮北长久之安宁，以期百姓长久之太平，怎贵国却以和亲之名，行暗刺之实，杀我太子，伤我陛下！与我朝结下人神共愤之国仇也！”元善清缓缓一言，气足而止。
“元相明查，”越国使者闻言一惧，十分为难，但又十分顺畅地说道：“崇和公主阴谋行刺之事，吾皇陛下当真是一无所知！而且实不相瞒，崇和公主乃是我陛下的掌上明珠，自幼饱读诗书，贤良柔顺，实不能做出如此行径……”
“贵使之言，何其荒谬！”元善清喝道：“我朝太子手足俱断，耳目尽毁。其遗容之惨状你也曾亲眼所见，事到如今，贵使还在用溢美之词为心如蛇蝎之人狡辩，意欲何为，诚心何在？”
“这……元相，”越国使者看着面无表情，实则怒意已起的元善清，想起不久前自己所见薛国太子惨烈之遗容，心中一惮而悸，却道：“悲剧既然已经发生，悍然发动战争，只能涂炭生灵，伤及无辜。在下素闻，贵国先太子，仁政爱民，在下窃以为，他在九泉之下，如若知道，因一己之丧，而剧增死伤，心中定然不安。何况崇和公主已被正贵国之法，还有崇和公主之母及其一族之人的性命，难道还不足弥补么？”
“谢大人在汴梁居住多日，以谢大人之眼力，汴梁城中的民众是何等情绪应该可以知晓。本相不说，您也该知道讨伐贵国，并不是吾皇陛下一人之圣意，也不是我等朝廷重臣数百人之决议，而是我大薛数百万民心之所欲。传曰：民之所欲，天必从之。
越国使者望着元善清登时一呆，听着听着，也不知道他说完了没有，只觉得自己一片热忱的谈判之心，瞬间被冷冽的寒雪冻结。等他隐隐约约地听见“民之所欲，天必从之”的那渺茫难见的最后一丝希望，也彻底破灭了。
“元相，当真不再考虑考虑了？”越过使者脸色有些苍白，但是说起话来却还是十分谦敬有力。叹息道：“可怜崇和公主，少不经事，一时冲动，铸成大错！不但害了自己和皇后一族，就连越国百姓也难……唉！”
“哈哈哈哈！”元善清轻蔑地笑道：“谢大人，此时此刻你犹将原本属于肉食者的责任，尽数推卸到一个女子身上，不觉得有些可笑，甚至可耻吗？”
“哈哈哈哈！”越国使者面无表情，口无声息的一笑，“元相觉得可笑也罢，可耻也罢！总而言之，我朝与贵国结秦晋之好，绝无二意，何谈阴谋……”越国使者仰天一叹，再无意与元善清谈判。
“等等……”元善清停了好一会儿之后，突然一声，问越国使者道：“谢大人可曾见过贵国崇和公主玉容？”
越国使者眼见免战言和无望，想到回金陵之后，不仅自己将被处于极刑，就连自己的九族宗亲也都将受此牵连，死于非命，不觉肝胆剧痛，心裂欲碎，听元善清一问，如常一答：“在下虽在外臣，却也得幸在宫中饮宴，倒曾见过公主！”
“如此甚好……”元善清若有所思地回答一声，对身边侍从的官员说道：“你去禀陈陛下，这里需要崇和公主的一张画像卷轴！”等元善清缓缓说完，侍从官员领命而出。
“元相，你……”越国使者大为惊诧。元善清淡淡说道：“请谢大人安心坐于此处，稍待片刻！”越国使者眼见谈判不合，一尽尽是忐忑，哪里还能安下心来坐在谈判桌前，只是碍于礼节，从于颜面不得不安坐于此。
大约过了一炷香多一点时间，侍从官员拿着一副卷轴，恭敬得呈给了元善清，说道：“大人，陛下圣谕：此卷轴可让越国使者带回金陵！”
“展开呈给谢大人一观吧！”元善清吩咐侍从官员一声，就不再多言。
越国使者很是迷惑，不知这位号称“天下第一仙山无双国士，人间无双胜境第一谋臣”的薛国中书令，弄什么玄虚，有什么深意！但见侍从官员展开卷轴，一位婀娜多姿的妙龄佳人映入眼帘，栩栩如生，灵跃欲动，再观注脚有两首小诗，一云：
东邻有好女，
妖娆画中人。
春风拂衣袂，
迷入石榴群。
二云：
冰肌玉骨凝霜华，
明眸皓齿灿云霞。
艳若天姿真国色，
直攀宋玉东邻家。
题为：《题崇和公主画像，拟〈登徒子好色赋〉》
“这不是崇和公主，这不是崇和公主！”越国使者读完了这两首诗，又极为仔细地端详了话中的妙龄女子，好似抓住了一根救命稻草，急忙朗声道：
“元相，谈判之际，你这是何意？”
“谢大人，你可看清了？”元善清正色淡淡一言问道：“画中之人，可是贵国崇和公主！”
“不是，绝然不是！”越国使者仔仔细细的看了又看，十分肯定地回答元善清道：“崇和公主在下是见过的，绝对不会认错，画中之人和公主分明是两人，不知元相作此何意呀！”越国使者将画中之人看得越真，他已经抓在手中的救命稻草就攥得越紧。
“画中之人，正是贵国来和亲之人，如果不是崇和公主，那么会是谁呢？”
“诬陷，栽赃，嫁祸！”越国使者顿时恍然大悟，不慌不忙地朗声说道：“这本身就是一场阴谋，别有居心的奸计，还元相奏明贵国皇帝陛下，以洗我朝不白之冤！”
“我虽然能够仅仅凭你一面之言，相信贵使，可是陛下会信吗？你们陛下会信吗？”元善清为难地问道。
“请元相代为禀奏，这的确不是我朝崇和公主……”
“既然我陛下已经准许贵使将这幅卷轴带回金陵，过去时可让你朝陛下一观……”元善清缓缓说道：“只是后天我朝陛下召见贵使之时，贵使需装作不知，其间之意，贵使应该明白？”
“明白，明白！”越国使者缓缓两句明白，心中着实欢喜，面情却依旧正色，道：“元相，不愧是‘无双国士，第一谋臣’！”
“这还得多谢贵使提醒，”元善清淡淡一言，“如若不是贵使自从谈判之日，就一直坚持为崇和公主开脱，即使本相真的能掐会算，也是不能料的！我们所见之公主，与你所说的公主，分明就是两人么？”
“元相心细如微，在下只是据实而言，”越国使者微微一笑道：“现在真相不就有一半露出水面了么？”
与元善清谈判三日之后，越国使者受到了隆德正明皇帝召见，他转达了越国皇帝赵肃元希望与薛国罢兵言和的意愿，隆德正明皇帝看着陈于殿上的万两白银，三千两黄金和六百名美丽多姿的江南美女，不动声色地对越国使者缓缓笑道：
“万两白银，千两黄金，六百名江南美人，怎么不见贵国崇和公主之母以及其宗族的首级？”
越国使者躬身道：“罪首头颅，乃是不祥之物，怎可同黄金白银，绝色佳人陈于殿上……”
隆德正明皇帝笑道：“既然是不祥之物，那就请使者带回贵国，黄金白银，还有这些绝色佳人，朕都笑纳了！”
越国使者微微抬头，小心翼翼地道：“如此说来，皇帝陛下……”
隆德正明皇帝起身笑道：“如此说来，是怎么说？”
越国使者闻言失色，缓缓气道：“皇帝陛下，我主吾皇诚心诚意遣外臣携重礼来汴梁朝见陛下免战言和，陛下既然知晓我主吾皇的诚心，收纳了吾皇陛下所各之重礼，何以如此……”
“哈哈哈哈！”隆德正明皇帝放声笑道，其意甚为轻蔑，道：“区区几两金银，几个女子，便想消弥朕与赵肃元之间的深仇大恨吗？朕明明白白的告诉你，你回去告诉赵肃元，若想免战言和也不是不可，只要他肯把自己的头颅头颅奉上祭我太子，朕立即与越国言和，重修盟好！”
“皇帝陛下身为一国之君，不已江山社稷为念，却以一己丧子之私，妄动干戈，使两国百姓，涂炭于战火，皇帝陛下不觉得大失君德，大违君道？”
“朕失不失君德，违不违自有我朝良臣上书建言，至于使者你，还是在金陵的朝堂上，谈君德，论君道吧！”
越国使者一听隆德正明皇帝之言，心中羞怒交加，已知两国绝无色战之可能，更不要说言和了。于是他不紧不慢地回了一句：“既然千金美女，换不来玉帛，那就只有用两国将士的鲜血来浇灭已然熊熊烧起的战火了。开弓没有回头箭，既然箭已离弦，便如覆水，再难收回！”说完之后，从容不迫地行了一礼，扬长而去。
越国使者既知言和无望，便立即离了汴梁，回了金陵……