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萧君霆一声令下，万箭在弦，一触即发。
定王环顾，见刘胡和十数名遍体鳞伤，血流不止的弟兄持刀拥盾，将自己团团护住。怆然壮声道：“兄弟们，我若贪生怕死地畏葸不前，又有何颜指挥，命令你们奋不顾身的冲锋陷阵？”说着便手持双刀，坦身于前，高声吼道：“跟着我，向前冲，杀呀——”
“杀——杀——杀！”烽烟蔽日，吼声如雷；血染青草，流矢滂沱。一时风起，止于失色！
阵前士兵来报说长蛇塬上的薛军主力已经被尽数歼灭，定王季承统临阵冲锋，身中十三箭而死。萧君霆闻听之后，一喜而悲，对营中诸将说道：“久闻定王季承统虽出身皇室，却起于士卒，陷阵累功而爵一等亲王，官枢密使，职领薛国兵马大元帅。仅此，便足以令我为兵为将者景仰，钦敬！”一叹未尽，又道：“牵我豹影驹来，本帅要亲自斩马剥皮，为定王裹身！”豹影驹是一匹极为难得的千里良马，更是大江之南最好的一匹战马，越王赵恒石曾经不无感叹地对萧君霆说：“卿之功勋，半仗人力，半恃马力，一人一马，若得驰骋，足以纵横天下！”
羁穷莫厌如牢圈，从古功名出屠贩。
男儿不负悬弧心，马革裹尸犹足愿。
君不见淮阴寄食饥贫叟，胯下英风亦何有。
逢时吐气雷电奔，金印累累大如斗。
玉门昼夜羽檄惊，睥睨欲堑天都城。
叩关虎士郁余怒，科头奋戟如雕鹰。
君从壮年蕴奇策，未宜缩首藏柴荆。
昔人投笔真豪英，慨然万里终成名。
南山白额虽欲老，百兽遭之犹裂脑。
萧君霆心中沉吟，在无限的慨叹中，尽起三军向安庆进发。不日间，便兵临城下，屯于西岭。
当初，黄子敬，刘文礼，韩金虎与众人商议将司徒长明引至西岭，伏而败之，只因机事不密，却被司徒长明将计就计，西岭这处伏敌之所，反而成了江南联军七万士卒的葬身之地。今番联军主帅萧君霆又将近二十万大军，分大小四十营，驻扎于此，营中诸多将领劝言道：“大帅，前番黄子敬将军率领我联军七万将士驻扎于此，却被薛军设计反围，以至七万军卒虽然浴血死战，终不得杀出生天，此败军丧帅之地，不可轻驻，还请大帅细思！”
萧君霆淡淡地说道：“诸位不必忧虑，本帅自有道理。方今日出，日落之前，安庆必能克复矣！”
营中诸将领，闻听此言，心中大奇，颇有不以为然者，楚军将领陆延机进言道：“安庆城池坚固，粮草充足，且薛军已在此经营数月，恐怕急不可取，应缓缓图之！”
“陆将军此言差矣！”金玉明一言反驳道：“安庆乃江南重镇，越国腹心，不可久留薛军之手，若是司徒长明在安庆扎稳根基，南下可支援城陵，北上可以联络徐州，向西可以威胁贵国国都江城，向东则可以只取江南帝都金陵，虽是孤军深入，却也不得不让人深为忧虑！”
“不知金将军可有速取之法？”陆延机问道，“不妨说来一听！”
金玉明道：“本将军虽然无法，但是大帅刚才依然说过他自有道理，陆将军与我还有诸位将领，只需慨然听命，奋力执行！”
对于金玉明，陆延机二人半私不公争执萧君霆根本没有理会的心思，他在仔细的思考着目前的形势，虽然薛军的主力已经被他尽数歼灭，但是杀敌不过两万人；南山君率领大军在以城陵中心的数百里内，会战多日，一时难有胜负。他当然知道南山君怀有私心，不肯倾尽全力。他曾一度想派自己的心腹将领，率一部军马前去接应，可是当他想到黄子敬，刘文礼，韩金虎等人兵败安庆，丧军西岭，至今下落不明，生死未卜，只能暗恨自己分身乏术。他现在所能顾及的，就只有自己面前的安庆，就算是近在安庆之外的金陵，他也顾及不到了……
“不知大帅有何妙计，可以速取安庆？”陆延机一言缓缓问道，轻轻地荡开了萧君霆的思绪！
“不战而屈人之兵，才是上上之策呀！”萧君霆缓缓一言，似乎是在回答陆延机，但是陆延机却以为，这分明是他目中无人的自我慨叹罢了。心想：“难道你有办法让薛军献城投降不成？”口上却仍是极为钦佩地一言相询，问道：“我等目见极短，所识尚浅，还请大帅明言垂示！”
“只凭一具尸身，便可兵不血刃！”萧君霆终于还是下定了决心。
“大帅的意思是……”陆延机心中恍然大悟，却又十分惊异。
“华典何在？”萧君霆平声一呼，幕下右侧闪出一个文质彬彬的越军将领——“末将在！”
“你速持本帅亲笔书信，去安庆见司徒长明，告知他现在定王季承统的尸身，完好无损……”萧君霆一言，缓缓停顿，时隔良久，再无下文！
“大帅，这……”华典闻言，深躬伏拜，谏道：“大帅乃当世名将，若是以此计，纵然取得安庆，大帅的一世英名，也必将毁于一旦！大帅，三思而后行啊……”
“兵者，诡道；计者，诈也！”萧君霆沉声一句，“相比于整个江南淮北大战战局的最终走向，一人之虚名，何足道哉！”
“大帅，定王季承统虽然是薛国皇叔，当朝一等亲王，枢密使，兵马大元帅，可是也未必就……”
“这些身份虽然有号令三军将士的权力，却不能让三军将士甘心以死相替，可就冲着定王季承统战死之前的那一句话，此计必然可行矣！”萧君霆沉声一言，心中想道：“我若贪生怕死地畏葸不前，又有何颜命令你们奋不顾身地冲锋陷阵！”
虽然萧君霆并没有亲眼见到定王季承统战死时的悲壮场景，也没有亲耳听到他这临终的最后一句话，但是这句话一经转述，听于其耳，一种深深的震撼将永远的鼓荡在他的心间，不会消散。因为——人同此心，心同此感！
“凭着定王季承统最后的遗言和同袍浴血岁月的五十年，司徒长明一定会献城的！你见了司徒长明，只需将我的亲笔书信双手奉上，无需多言。本帅相信，他看了之后自有打算……”
“是，末将领命！”华典闻言，不再相劝，深躬一拜，带信而去。
进入了安庆城，华典才知道，司徒长明染恙抱病，现在主管安庆一切军务的，是司徒长明的副将薛国南征西路右前锋——将军汤鼎镇！
“不知华将军前来，有何要事？”
“在下特奉江南联军大元帅萧君霆将军之命前来问候司徒长明将军，并告知他贵国南征大元帅定王季承统将军的尸身完好无损……”
“什么？你说什么……”一人兀地大声一叫，悲痛之意，摧人心肺，华典立于中庭，环视众人，再看汤鼎镇，不惧而惊。
汤鼎镇也是勃然变色，惊而问曰：“华将军，请把话说清楚……”
“一切详情，萧君霆元帅都已写在信中，烦劳将军转呈司徒长明将军！”
“司徒长明将军染疾抱恙，原先一切由他处理的事情，本将军都可以代以全权！”
“既然如此，那么呈与将军也是一样！”一句说着，华典就已经将信双手奉上。
“王爷……”汤鼎镇览信未竟，一声悲痛，号啕于庭。过了一会儿，强自复色一言，道：“来人，先请华将军下去歇息片刻！”
“汤将军善自珍重，在下静候将军回复！”华典淡然一言，在两名薛军士兵的伴随下，从容而去。
“到底怎样？”庭中几位将领还没有还没有等华典远去，便迫不及待地向汤鼎武询问道，心中都惴惴不安，却又不敢将忧虑悲痛之意，显于脸面……
“诸位兄弟，此事关系重大，却也容不得，我等，从长计议……”汤鼎镇对众位将领说：“我只跟众位兄弟说一句，既然司徒将军让我代以全权——我决定，用安庆，来换回王爷的尸身，这件事不必多议，诸位只需凭心而言，同意还是不同意？”汤鼎镇览信一毕，便于下定了决心——用安庆这一座城和城中八千士卒的身家性命换回定王季承统的尸身。
“这根本就不需要问，用不着问！王爷为国，为百姓，浴血奋战这么多年，直到临死的最后一刻，犹是战而不屈……如果我等不能……”“只要能保证王爷尸身完好无损，我等愿意以性命为代价，何惜一座越国城池？”“将军不必犹疑，只希望萧君霆能够言而有信，保证王爷的尸身完好无损……”
一番毫无异议的“争论”之后，庭中将领，主意已定！
“汤将军，我等需火速派人告知司徒将军，让他早做防备……”汤鼎镇正要再请华典进来，一位将领忽然痛心陈言提醒道，“司徒将军现在恐怕还不知道，王爷他已……”
“司徒将军临行之时，让我无论如何坚守安庆，可如今未及一日……”汤鼎镇身为自责的说道：“可是为了护王爷遗体之周全，我等不得不这样做！”
“将军放心，末将以为，司徒长明将军若是在此，也一定会做出同样的决定！”军庭中几乎人人都知道，一旦拱手献城，不仅安庆城中的八千人会不明不白地身首异处，露骨于外，就连司徒长明率领的三万大军也不一定会处于腹背受敌的绝境之中。然而，为了保全定王的尸身，他们别无选择！
“好，着人火速告知司徒将军，让他早做打算，好生防备！”汤鼎镇一句，高声道：“再请华将军！”
华典一喜一叹，他没有想到，薛军将领竟然都要用安庆，这一座好不容易才占领的城池，和自己的身家性命，来换回他们的主帅定王季承统！
“大帅果然神机妙算，运筹深远，安庆成唾手可得矣！”陆延机闻听薛军即将献城的消息之后，首赞一句。
“司徒长明并不在安庆城中，”萧君霆沉思自言一句，又自语道：“金陵有难！”
“大帅……”
“司徒长明根本就没有染恙抱疾，而是不在安庆城里，他必是率领薛军围攻金陵了……”
“司徒长明的兵力最多不过四万！”金玉明十分惊诧地料想道，“以安庆城之重……若他真要攻打金陵，没有近万人，是守不住的！如此一来，就只有区区三万人马，他就敢攻打金陵……”
“为了解救定王之危，不要说只有三万兵马，就算只有一万，司徒长明也毅然决然！”
“司徒长明也太不自量力了！”金玉明闻言喜道：“只要一拿下安庆，大帅便可以率领我联军主力与金陵城中的守军东西夹击，如此，司徒长明就算是有通天本领，必然休矣！”
“欲再猎一头老虎，只获一只健鹿！目下也只有如此了。”萧君霆轻轻一叹，他原本想着以定王的尸身为饵，使司徒长明放弃抵抗，献城投降，他再以雷霆之势，出其不意地率军攻杀，虽然有些胜之不武，但是终究可以一报安庆，西岭之仇，尽摧司徒长明大军。这样一来，整个江南淮北的战局，也就定下了。如今，司徒长明却率先领大军挥师金陵，欲行围魏救赵，声东击西，釜底抽薪之计。
不过，无论如何，目前为止，江南淮北的大局还尽在萧君霆的掌握之中。只要克复安庆，便可以使司徒长明身陷两难的绝境之中。而克复安庆，已然是板上钉钉。只需要渐渐的等待日影渐斜的太阳，慢慢地坠入西山……
夕阳将沉，日近黄昏，漫漫血色染红了金灿灿的晚霞，晚风吹来，呼呼地遣散了飘荡的孤魂。八千薛军，只剩下不到百人，护送着从江南联军那里迎回来的定王季承统的尸身，消失在浅薄的墨色中，不知所踪……
“疆场处处英雄冢，何须马革还故乡！”在这个闷热的夏日黄昏，夜幕降临的时候，萧君霆的一声悲叹却是十分寒凉。不过，他根本顾不得感伤，一句浅浅的沉吟，还没有结束，他便挥师奔向金陵……
在马不停蹄的行程中，他只想着火速行军早解金陵大军围城之危。他很难预料，如若自己的大军晚到一步，于金陵城而言，将是怎样的梦魇，与整个朝廷社稷而言，又将是怎样的祸患？虽然金陵城中的守军要比司徒长明的大军多出好几倍，想念于此，萧君霆突然想起了李德高，陆续云，胸中的忐忑，更是难以形容了……
不出萧君霆所料，司徒长明为了吸引江南联军的主力，解定王被困之危，在彻底清除黄子敬，刘文礼等人的残军之后，立即亲领三万大军挥师金陵，在安营下寨不及三日的时间里，就已经组织士卒向金陵发起了大小十数次猛攻，几乎每一次都要破城而入，然终又进之不能。
第四日平明，司徒长明又欲亲率士卒强攻金陵，忽闻流星探马来报：
“长蛇塬失陷，我军主力两万余人，尽皆战死，王爷他，身中十数箭而亡！”
司徒长明惊闻长蛇塬主力大军全军覆没，定王阵亡，痛不欲生，厉声自责道：“王爷，长明对不起您呐，还是晚了一步啊……啊！”一声惨叫，吐血数口，直接昏死过去，几经救治方才渐渐苏醒。“传我命令，全军攻城！”刚刚醒来的司徒长明意识虽然很是模糊，但他的头脑却十分清醒。他清醒地知道，现在只有竭尽全力的攻打金陵，才有可能为陷入绝境的薛军士兵，求得一线之生！
“将军，安庆……安庆也已失守……”
“什么……”